給寶寶的行為設定限製 你對孩子的養育在很大程度上取決於你對孩子設定限製的能力。人人都需要有所限製，而且年紀越小，限製就必須越明確。孩子渴望冒險的勇氣引導著他探索，而他的少不更事又會讓他誤入歧途，為他設定的界限給他帶來了安全保護。我們來看一看一個經典的實驗：把校園四周的柵欄拆除後，先前在校園裏四處閑逛的孩子們會擠在一起跑向周邊熱鬧的地方，而不再願意去仔細探究原先圍在柵欄裏的各個角落。對孩子所作的限製實際上並不是要捆住孩子的手腳，而是要對這個好奇的探索者以及他的環境加以保護，讓他在給定的界限內放開手腳、更好地發揮自己。例如，你的學步期孩子在和你一起穿過街道或停車場的時候不想拉住你的手。你應該態度堅決地做出限製：隻有拉著手才能穿過街道和停車場，沒有別的選擇。我們自己在實現孩子的自由與約束之間的良好平衡方麵需要作出艱辛的努力，要做到這一點並不容易。
設定限製給生活帶來了十分有益的教誨：世上充滿了允許和不允許。你應該確定孩子的什麼行為是你不能允許的，並且要做到始終堅持這樣的限製。對於不同的家庭和孩子不同的成長階段，所采用的做法可以各不相同。設定限製把孩子經受的挫折提高到了一個新的水平，而這正是每個孩子在離開家門到社會上經受挫折的打擊之前必須預先經曆的。如果你確實不想要初學走路的孩子把垃圾扔得到處都是，那麼你就應該把垃圾桶蓋起來，或者關上門。你要是不想讓孩子把架子上的食物隨手拿光，你就得把食品儲藏室的門關上。剪刀和尖利的刀具是不能讓他碰的，你要學會把它們放在孩子拿不到的地方。當難以避免的事情發生的時候，你要堅定地轉移他的注意力，用其他東西來吸引他。對孩子有所限製會給整個家庭帶來好處。學步期的孩子需要學習如何與全家一起分享家裏的東西，而且父母們也需要實事求是地對待孩子們有限的容忍度。正如一位母親所說的：“我知道孩子們的忍受程度，也知道我自己的。”
有些父母無法對孩子作出限製，原因在於他們做不到對孩子遭受的挫折袖手旁觀。挫折隻要不嚴重到對孩子造成傷害的程度，那就會有助於孩子形成適度的抵抗力，讓他能夠盡力地發揮自己的全部潛能。沒有挫折，就沒有成長；而如果到處都是挫折，那也就不會有生機。你務必要為孩子示範健康的克服挫折的方式。成年人也是有所限製的，如果你知道如何去麵對自己的限製範圍，那麼你就會懂得如何去為你的孩子作出限製。
學步階段的孩子需要有人來為他們設定限製。沒有限製的話，世界會讓他們感到提心吊膽。他們直覺地知道自己需要限製所帶來的安全保護。當他們對限製進行試探時，會要求你向他們表明你以及你對他們作出的限製在多大程度上是可以信賴的。
負起對孩子的監管責任 隨著我們的孩子一個一個地進入學步階段，我們不得不仔細地審視我們作為權威人物所扮演的角色——權威形象指的到底是什麼，以及我們應該如何保持我們的權威形象。我們希望明確地對初學走路的孩子負起監管的責任，從而讓他們感受到安全和保護，讓他們知道有人擋在他們和包藏著危險的世界中間，有一個地方讓他們可以尋求到幫助，我們並不是為了要感受到自己的強有力而把他們當成木偶來控製。與某些理論家的觀點正好相反，我們也根本不相信學步期的孩子想要控製我們。他們想要學會控製的正是他們自己，我們通過兩種途徑來幫助他們：用我們講話的語氣和我們的行為來讓他們知道我們是成熟的大人；為他們提供一個安全的、受保護的家庭環境，作為他們可以隨時離開和回歸的大本營，讓他們出發去探索世界，然後在需要的時候回來享受舒適、重拾自信。通過這樣的方式，我們就可以幫助他們形成內在的自我控製力。
當我們的孩子處在學步階段時，我們給了他們充分的機會，隨他們去把事情搞得一團糟，他們從父母對失敗的援助中學會了知識。一次，斯蒂芬想要喝一個廣口杯中的果汁，他硬是不要瑪莎幫他，於是瑪莎就讓他自己去試，結果他把果汁倒了自己滿身。冰涼的果汁從他的身上流下來，讓他嚇了一跳。為了喝第二口，他就自覺地不再那麼任性了；他仔細地聽從瑪莎的指導，“慢慢地”把杯子傾斜過來。由於我們在孩子們出生後的最初幾年建立起了彼此間的相互信任和相互敏感，因而孩子們在學步階段很容易地把我們作為權威人物來敬仰。我們能夠讓他們明白無誤地知道我們期待他們具有什麼品行，而他們的行為也常常表明，他們希望通過讓我們滿意來使自己感到快樂。
提供框架
當你的孩子到了1歲大的時候，對你養育職責的描述中就增加了一個新的頭銜——孩子環境的建築師。通過從事這項工作，你能夠把孩子的精力引導到愉快的學習體驗中去，並且讓他遠離傷害。你為孩子建立了框架，但這並不意味著養育是毫無通融餘地的、壓製性的或者蠻橫的。相反，我們所說的“框架”指的是設置條件，鼓勵孩子身上良好行為的發生。框架給孩子以保護和指導。你不拘束孩子，讓他自由自在地做一個小孩子，為他提供長大和成熟的時機。框架為孩子帶來了一個積極的環境。隻要稍稍作一些預先的規劃，你就能夠擺脫大多數需要對孩子說“不”的局麵，使得對孩子加以肯定的環境占主導地位。