鼓勵與其他重要的長者之間的關係 祖父母、家庭的朋友以及日常代替你照料孩子的人都能幫助你年齡漸長的學步期小孩學會依靠父母以外的其他大人。你應該請在孩子心目中具有重要地位的其他大人進入孩子生活，從而使孩子在脫離你、逐漸獨立起來的過程中能夠依靠許多人、從不同的人那裏獲得幫助。
請你記住，在孩子們從一個成長階段向下一個成長階段的過渡過程中，他們的行為會讓父母的管教麵臨比較多的挑戰。如果能平穩地度過這種過渡時期，那你就能夠減少接下來會遇到的養育問題。
從2歲到3歲
“討厭的2歲孩子”這種說法不僅很過分，而且也不公平。盡管2歲的孩子確實具有挑戰性（3歲的孩子也一樣），但同時他們又棒極了。孩子在能力方麵的最大變化發生在語言領域。初學走路的孩子已經具有相當好的語言理解能力——他聽得懂你說的大部分內容。同時，2歲大的孩子還能更好地讓自己為別人所理解。語言表達能力在這時蓬勃發展了起來。這種雙向的語言交流使得對孩子的管教變得容易了起來。對語言的掌握讓2歲的孩子能夠利用大人的幫助給他帶來好處，並且有助於他感到“長大了”。當然，這個階段仍然存在著讓孩子感到挫敗的時候，有時你的2歲孩子會十分費勁地想要別人明白他的意思，有時他會發現他沒辦法讓周圍的世界來滿足自己的全部願望。
整個家庭相協調 2歲大的孩子開始具備了在家庭內部保持力量平衡的意識。這個小家夥開始對各種各樣的限製有了判斷，能夠弄清楚自己與爸爸、媽媽、哥哥和姐姐以及熟悉的照料者之間應該分別保持什麼程度的關係。他對家庭環境有了更多的發言權和支配權，已經能夠在家裏引起一些事情的發生。他已經探索過房間的每一個角落、每一個縫隙，而且獨自一人去研究過家裏的每一個房間。他把自己看做是這塊領地的主宰，理所當然地認為自己擁有這裏的一切。對於哥哥、姐姐，他會變得專橫傲慢，會說：“我的媽咪。”（意思是媽咪不是你們的）前兩天，當2歲半的勞琳突然發現一個男孩子剛剛送給海登的那些插花時，她馬上就一把抓了過去。她認為這些花理所當然是送給她的，脫口說道：“喲，布蘭登，這是給我的嗎？”
事先提醒 2歲大的孩子難以很好地進行行為的轉變。他們的心思全部都在自己要做的事情上，而很難去適應別人的時間安排。比如到了3點鍾，你的女兒該和一起玩耍的小夥伴說再見了，但她是不會情願離開的。對於成長過程中這種很正常的全神貫注的特點，你應該加以尊重，在帶她離開之前應該事先就提醒她。
固定的思維定式 固定的方式和重複的程序使2歲和3歲的孩子能夠茁壯地成長。在這個階段，驅使他們形成條理性的動因也使他們排斥各種變化，而那些變化在大人的眼裏看來是根本就微不足道的。如果你能夠進入一個成長中的孩子的內心世界，去了解孩子的心靈是如何運作，你就能夠理解這種與成長相伴隨的思維方式。嬰幼兒時期，孩子們在頭腦中存儲了數以千計的聯想模式，這些聯想模式幫助孩子去理解這個世界，但有些孩子會用抗拒的態度去對待聯想模式的任何變化。具體來說，當馬修3歲的時候，三明治中的果凍是放在花生醬上麵的，他對此已經習慣了，這種模式已經固定在了他的頭腦中。如果我們忘了先塗花生醬而先塗上了果凍，他就會難過得心都快碎了。出現這樣的情況並不意味著他就是頑固不化或者不懂道理，隻是新的方式不符合他的願望。
家裏要講究秩序 2歲和3歲大的孩子在一個有秩序的環境中往往會有比較好的行為表現，盡管這一點一般並不能很明顯地表現出來。雜亂無章的環境會導致無序的行為。幼兒正在發育成長的神經係統在搜尋著係統性和條理性。把衣服和玩具亂丟亂放會致使孩子狂躁地亂扔東西。你可以試一試用玩具架來放玩具，而不要采用玩具箱。高度比較矮的玩具架，每一格差不多一平方英尺大小，一格中放上一兩件孩子心愛的玩具，要比把玩具全部都堆在一個大箱子裏好得多，讓孩子可以很方便地挑選玩具去玩耍。太多的玩具堆放在一起會讓孩子感到困惑，給了他這樣的信息：細心地整理東西根本是沒有必要的。輪換著玩各種不同的玩具能讓孩子一直保持濃厚的興趣。
除了創建有秩序的環境之外，你還應該為孩子準備一個放他自己的東西的地方，以鼓勵他培養起責任感。你應該示範給孩子看如何用齊眉高的衣帽釘和塑料掛鉤來掛衣服，以及把鞋子放在專門的地方。對於父母來說，一天中最倒黴的事要數在臨出門時找不到孩子的鞋子——或者更糟糕，孩子的一隻鞋子找到了，卻怎麼也找不到另一隻。應該示範給孩子看如何始終把兩隻鞋子放在一起（或者到了孩子大一點的時候，可以要求他把兩隻鞋子係在一起），“這樣就能在專門放鞋子的地方很容易地把一雙鞋子找出來”。如果我們允許孩子把東西放得亂七八糟的話，他們就必然會放得雜亂不堪；而如果我們幫助他們講究整潔的話，他們也就會整整齊齊。要是生活在了亂作一團的環境當中，那麼孩子們努力地在自己生活中建立起秩序的成長階段就會受到妨礙。