吮吸能給煩躁的孩子帶來撫慰，使新生兒有可能失調的生物節律得到調整。有些嬰兒比其他嬰兒需要更多的撫慰。我們的高需求寶寶是我們全部孩子中唯一吸吮大拇指的孩子。那時候，看著他含著大拇指睡著了，我們感到很溫馨。他在3個月大的時候開始這種習慣，到5個月大的時候就自己改掉了——這個“拇指斷奶”的過程進行得相當順利、平靜。
當吮吸手指造成傷害時
盡管大多數的媽媽都會出於實際的原因對嬰兒吮吸手指采取讚許的態度，但是有些卻持相反的意見。有些孩子會提高吸吮手指的頻率和程度，以至於吸吮手指帶來了社交和牙齒方麵的問題。
吸吮手指會使牙齒向外突出 在孩子出生後最初的2～4年中，不必擔心拇指和牙齒之間會產生問題。在4歲之前，孩子偶爾吸吮手指一般很少會傷到牙齒，而且這種壞習慣通常在那個年齡段就逐漸地消退了。但是，如果孩子在更大一些的時候還是習慣性地吮吸手指，特別是如果孩子已經患有遺傳性的上前牙外露或者上齒突出，那你就得準備好錢帶他去看牙齒矯形醫生了，或者你可以開始想辦法讓他把不守規矩的拇指從嘴裏拿出來，放到他的衣袋裏去。由於拇指會在上前牙的內麵造成反向的作用力，因而吮吸手指會引起上前牙外露（獠牙）以及其他牙齒的咬合不正現象。
西爾斯經典鏈接：大拇指與橡皮奶嘴的比較
拇指和橡皮奶嘴哪一個更好？嬰兒都會選擇大拇指。大拇指是隨時可用的，味道親切可人，晚上不會丟失，更加不會掉到地板上去。而牙醫們會選擇橡皮奶嘴，嬰兒不會用它像撬棒那樣來撬自己的上齒，而且它是可以被永久地“丟棄”的。即使是對於那些認為“這類東西”使得孩子的麵孔看起來不好看的人來說，這種矽膠做成的塞子能起到的使孩子安靜下來的效果也很難讓人去討厭它。橡皮奶嘴起到的是撫慰的作用，這就意味著它能帶來平和、寧靜。作為白天和黑夜都圍著嬰兒轉的人，我們讚成所有能使嬰兒保持寧靜的東西。要是有活生生的照料者來撫慰孩子，那當然好，但給孩子以撫慰的人總需要休息。
如同一切代替人來照料孩子的設施一樣，這裏有一個平衡的問題。如果這種撫慰用具被用來取代你對孩子的照料，那它就成了一種拉開你和孩子之間距離的東西。在你的寶寶啼哭的時候，如果你發現自己的手是伸向橡皮奶嘴而不是伸向孩子，或者發現孩子把手伸向玩具娃娃而不是伸向媽媽，那你就需要重新評估自己對孩子的養育。你要讓你的寶寶與你相親近，而不是去親近一個沒有生命的代用品。
如果你的寶寶總是與他的橡皮奶嘴形影不離，那麼到了6個月大的時候就應該不再給他橡皮奶嘴了。這時他還小，還可以學著去使用他的大拇指（或者你的乳房），因此當橡皮奶嘴不再出現時不會覺得難分難舍。
如果一個3歲大的孩子沉溺於他的橡皮奶嘴，那該怎麼辦呢？可以考慮采用下麵這些辦法：
和孩子交換他的奶嘴。你可以帶他到商店去，和玩具售貨員做一次交換。讓孩子挑選他喜歡的玩具，再讓他把橡皮奶嘴交給玩具售貨員，而讓售貨員反過來把孩子挑選的玩具給他。
鼓勵孩子在私下裏使用橡皮奶嘴。應該告訴他，已經長大的孩子要是再做出嬰兒的舉動，實在會讓大人感到討厭。“如果你真的必須用你的橡皮奶嘴，請回到你自己的房間裏去使用。”通過用這種方式來和孩子交涉，並且使橡皮奶嘴用起來不那麼方便，用不了多久孩子就會自己戒掉了。
使用其他具有放鬆作用的方式。可以教孩子去放上一盤喜歡聽的磁帶，或者教他在動把手伸向橡皮奶嘴的念頭時馬上就開始唱歌，他總不能一邊吮吸橡皮奶嘴一邊唱歌吧。你自己應該保持放鬆和平靜，要安安靜靜地和他一起來做許多事情，比如一起看書，一起吹泡泡，或者就是簡單地待在一起，等等。
直接對孩子說“夠了”，並且把橡皮奶嘴拿走，向他解釋說橡皮奶嘴對於他成長為一個大孩子是不會有所幫助的。
過度的吮吸會造成拇指疼痛 習慣性的吮吸會讓拇指的皮膚受到傷害。被過度吮吸的拇指長時間地處於舌頭的潮濕和牙齒的壓力之下，因而看起來會像一條長長的硬塊，或者開裂、流血，甚至會受到感染（在指甲和皮膚的連接處出現一個紅腫、一碰就痛的區域）。