隻有當父母首先用語言和行動來讓孩子們明白他們的婚姻幸福美滿、他們的愛情終身不渝時，才能有效地把消極的爭執場景轉變成積極的、讓孩子受教育的機會。離開了上述這種促進家庭穩定的措施，孩子的行為在父母之間起了爭端之後就會變壞。有一次，我曾經為一個8歲的孩子作過谘詢，他在一場家庭矛盾發生過後變得滿心憤怒、情緒低落。他擔心父母間的這次衝突預示著他們會離婚，他班上一個同學的家庭最近就發生了這樣的事。我提供過谘詢的另一個孩子患上了學校恐懼症，他拒絕去上學，擔心他相互爭鬥的父母在他離開家門之後會彼此傷害，或者父母中的一方會離家出走。一個處於青少年期的女孩曾經悄悄地告訴我說，她一輩子都不會結婚，因為她的父母總是在相互打架。
你應該記住生活中的這麼一條經驗：如果你們彼此之間的終身承諾建立在愛情和尊重的基礎上，那麼把自己的情緒表達出來不會對你們之間的關係造成傷害。如果你們之間的爭執給孩子們帶來了不安，那麼盡量不要讓孩子們聽到、看到你們發生爭執，直到你們在得到了建議和忠告之後學會了以建設性的方式來進行你們之間的爭執為止。
避免相互比較 請你記住，孩子們總是在不停地被相互比較著。在他們的生活中，大部分的時間他們都被大人們用他們表現的好壞來進行著評價——評價的標準包括學校裏的成績、在棒球隊中的擊球排行、在競賽和遊戲中的名次，等等。家庭大概是尊重孩子的自我價值、不采用與別人的比較來評判孩子的價值的唯一的場所。因此，你應該避免對孩子作出這樣的評論：“你為什麼不像你哥哥那樣準時？”“你姐姐得了那麼好的成績。難道你根本學不進去？”下麵的說法更為不妥：“你就和你的姐姐一樣糟糕。”所有的這些說法都無助於孩子欣賞、喜歡自己的兄弟姐妹，隻會導致他憎惡他們。在評價一個孩子時，你應該著眼於他自己的行為表現，而不要以兄弟姐妹來作為評判的標準。否則的話，孩子會感到他再怎麼努力也無法達到標準，或者他會故意地不依照標準來提高自己的行為。這兩種情況都意味著你的失敗。你應該根據孩子自己的天賦和能力來為他確立標準，並且要教會他喜歡自己、對自己感到滿意。
不要讓孩子在你麵前自我吹噓和誇耀，比如：“我的成績可比你好多了。”或者“哈哈，我有一輛新的腳踏車。”我們明確地讓自己的孩子們知道，貶低別人在我們家是絕對不允許的。
並不一定要平等地對待每一個孩子 盡管所有的孩子都是生來平等的，但你不可能時時刻刻都平等地對待他們。為了防止兄弟姐妹間發生爭吵，父母們往往力圖以同樣的方式來為所有的孩子做每一件事情，不論是買睡衣還是挑選學校，都盡量做到對所有的孩子都一視同仁。許多父母都提心吊膽地試圖完完全全地做到平等對待每一個孩子。孩子們並不是一模一樣的；你也不應該把他們看做是一模一樣的。你應該根據不同時候的具體情況來決定如何對待每一個孩子，而不必擔心如果你給了一個孩子比另一個孩子更多的愛撫之後會產生什麼樣的長期後果。你可以尋求在一個星期中比較均衡地對待每一個孩子，而不必在每一天裏都來實現這種均衡。“為什麼吉米得到了一雙新鞋，而我卻沒有？”湯米不滿地問道。你可以回答他：“因為他的鞋子穿壞了，你上個月已經有了一雙新鞋了。”千萬不要讓吉米在湯米的麵前炫耀他的新鞋子。孩子需要的是你有針對性地一一區別對待他們，而不需要你完全平等地加以對待。