長期持續地感到無聊的孩子常常會轉而從自己的身體當中尋求刺激。你不要讓孩子的心思和身體閑著。如果男孩子把手伸進了自己的褲子，或者女孩子開始扭動自己的身體，你應該在不經意之間將孩子的注意力從他們自己的身上轉移開去，引導他們去進行別的活動。
避免采用威嚇的辦法 過去，對於手淫，大人們的嘴巴裏往往會說出下麵的這些令人害怕的荒誕說法：
西爾斯經典鏈接：正確地稱呼孩子的生殖器官
為了促使孩子養成健康的性別認同，並且幫助孩子對自己正在成長發育的身體感到驕傲，你應該用正確的名稱來稱呼各種生殖器，應該從在給孩子換尿布時向他指出身體各個部分的名稱來著手。當你的兒子抓著他自己的陰莖時，告訴他“那是你的陰莖”（而不是“那玩意兒”）。告訴你的女兒“那是你的陰部”（而不是“下麵”）。
關於性的方麵，存在著一整套的俗語詞彙，這些不正確的俗語隻會增加孩子的性神秘感以及“肮髒”的色彩。如果不論是對於男孩還是女孩，你都不加區別地將兩腿之間尿液噴射出來的神秘部位稱為“尿尿”，那麼會使孩子感到困惑。女孩子們有外陰和陰道；而男孩子們有陰莖和陰囊。大多數的孩子在2歲半的時候就能理解並且使用這些詞彙。當孩子們開始討論他們的陰莖或陰部時，父母們往往會采用俗語或者隱晦的說法來稱呼這些生殖器官，為的是避免在大庭廣眾之下感到尷尬，或者是因為這些父母從來都沒有學會去對自己身體的各個部位產生良好的感覺。
“如果你繼續那麼做，你的手上就會長出肉瘤。”
“你的眼睛會變瞎的。”
“你可不能再做那樣的事，那會讓你得病的。”
這些說法也許會使孩子感到害怕，從而不敢再繼續那種壞習慣，但是，同時卻讓他們毫無根據地產生了罪惡感，並且損害了他們的自尊，導致各種不健康的性態度。一旦孩子發現這些威脅的話都是假的，那麼他們就會對你在其他的性問題上為他們提供的建議產生懷疑。
給予明智的勸告 如果你要對孩子的手淫行為進行幹預，你必須同時給孩子一些明智的建議。如果孩子的年齡已經足夠大，你可以嚐試一下和他進行如下的交談：“約翰尼，你自己的陰莖玩起來感覺很好，它是你身體的一個很好的部分。我像你這麼大的時候也幹過這種事。但是，過多地玩弄自己的陰莖會妨礙你去做那些同樣能讓你感覺良好的其他活動。你願意做哪些其他的事情呢？我們可以一起來做些什麼？”盡管父母們很可能會感到不自在，但是這樣的交談是對孩子進行教育的良機，對培養孩子健康的性意識大有裨益，而且還可以強化你們之間的親子關係。
請老師來代替你教育孩子 如果你像許多父母一樣，覺得和自己的孩子討論性問題很不自在，那麼你的孩子很可能從你的身體語言以及不自然的措辭當中感受到性是一個猥褻的話題。如果你的孩子已經具有了手淫的習慣，你可以請求孩子的醫生把討論這個話題作為身體檢查的一部分。多年以來，數以百計害羞的父母曾經請我來承擔這項任務，我答應了他們，但又有所保留，因為那些父母把這麼重要的任務委托給別人去完成，這種做法使他們自己失去了在孩子麵前樹立起權威和顧問形象的良機。孩子會認為父母把他的秘密透露給了別人，當然，如果醫生或者其他的指導者通過正常的關於性問題的交談來展開這個話題，而不是對孩子進行責備和非難的話，那麼這種情形就不大可能發生。對於養成了手淫習慣的孩子，進行如下的提醒是很有好處的：“你應該記住西爾斯醫生對你那麼用力地摩擦陰部是怎樣說的。”
為孩子提供其他手段來釋放緊張情緒 我曾經給一個6歲大的小女孩萊拉做過診斷，她在上床睡覺的時候總是習慣性地進行過度的手淫，以至於引起了生殖器炎症。她那直覺敏銳的父親很準確地判斷出她的這個壞習慣是為了釋放緊張的情緒。我們通過解決引起萊拉感到緊張的那些原因來幫助她，並且示範給她看另一些緩解焦慮的手段。在這個孩子的生活當中，最近存在著相當多的壓力：剛搬了家、學校是新的、朋友們也是陌生的。她的父母幫著她一起來適應這些變化，在她慢慢地進入夢鄉的過程中，他們輕輕地給她撓背，為她哼一首歌曲，或者放上一些柔和的音樂。她不僅從手淫的壞習慣中解脫了出來，而且還認識到，在困難的時候父母會給她提供寶貴的支持。