當孩子進行正常的手淫時 你應該明白，用自己身體的某些部分來獲得快感的欲望是正常的性發育的一部分。盡管手淫並不是孩子形成正麵的自我形象所必需的，但是，從自己身體的某些部分中獲得快樂對培養健康的性別意識是有所促進的，並且有助於孩子喜愛自己的身體。因此，偶爾撫弄自己的生殖器並不是肮髒的、有害的，也並不表明孩子存在著根本的情感躁動、或者家長對孩子的養育存在著問題。對於大多數的孩子來說，偶爾的手淫隻是對自己身體的一種持續的探索和發現，它帶來的是良好的感覺。事情就這麼簡單，僅此而已。
當孩子的手淫變得有害的時候 玩弄自己的生殖器有時會變得不止隻是用來滿足一下內心的好奇。如果孩子頻繁而且熱切地玩弄生殖器，那麼孩子就會一門心思地想著通過這種方式來自我獲得快感，而對與別人進行交流、溝通會采取消極的態度。就像任何其他的自我滿足行為一樣，如果孩子的手淫習慣隻是偶爾地偏離了正常的行為規範，隻是排遣無聊的一種快速手段，隻是為了得到慰藉，或者隻是內心壓抑著的焦慮的一種偶爾釋放，那麼這樣的手淫就是正常的，是達到某種目的的一個手段而已。但是，如果孩子變得對這種自我獲得快感的方式產生了高度的依賴，以至於不能通過其他方式來得到快樂感覺的話，那麼這樣的手淫就是不正常的。
刺激生殖器而引發醫學上的並發症的現象是並不多見的，然而，對於女孩子來說，過度的、強烈的摩擦（比如，在諸如玩具木馬的馬鞍等堅硬的東西上摩擦生殖器）會對尿道口造成損傷，從而引起尿道感染（男孩子們很少出現這樣的問題，因為他們的尿道比較長）。孩子們相互之間刺激生殖器一般不會對生理組織造成傷害，除非是為了追求刺激的強度而使自己產生了疼痛。一旦出現了這種疼痛，那就表明需要父母進行一定程度的幹預。
你該怎麼做
盡管孩子刺激生殖器是一種正常的行為，但是這種行為會使父母產生焦慮，而且如果過分了的話，同樣也會使孩子感到不安。下麵的這些辦法可以防止刺激生殖器這種常見的行為演變成有害的壞習慣。
西爾斯經典鏈接：碰見父母在家裏赤裸身體
你要求你的孩子最早學會的性觀念之一，就是身體的每一個部分都是美好的。與孩子一起洗澡是為孩子進行性別示範的一種健康方式。如果在你剛洗完淋浴、還赤裸著身體的時候，你學步期的孩子闖進了浴室，你沒必要急急忙忙地遮掩自己。假如你把身體遮掩起來的話，實際上是向孩子表明赤裸身體是羞恥的。然而，你可能感到迷惑，要到孩子什麼年齡的時候才應該在孩子麵前把自己的身體遮掩起來呢？如同養育孩子的其他許多方麵一樣，你應該從孩子的身上去發現線索。你應該留意孩子身上有沒有產生羞怯的跡象。當孩子開始在你的麵前遮掩自己的身體時，那就到了你也應該遮掩自己身體的時候。如果你的孩子在你走進他的房間時迅速地交叉起雙手遮住自己的生殖器，或者在他上廁所、穿衣服的時候小心地關上房門，這些都是他感到羞怯的跡象：幼年時期赤裸身體的階段已經過去了。到了差不多5歲的時候，大多數孩子都會開始把自己的身體遮掩起來、不再讓別人看，因此父母也應該這麼做。
請不要在大庭廣眾之下這麼做 親愛的瑪麗阿姨正坐在你們家的客廳裏，一點不漏地目睹了4歲大的蘇西爬上沙發的扶手，在上麵扭動著身體，臉上很快就露出了愉快的表情。客廳裏其他所有人的臉都紅了起來。親眼目睹別人手淫會使成年人感到尷尬。麵對這種情況，你根本不必要去對她的行為進行評判，而是應該平靜地、務實地告訴她任何與“隱私部分”有關的行為都應該在私下裏做，就像洗澡那樣。你應該利用這個機會來對孩子進行教育，態度溫和地向她說明你要她“到我看不見你的地方去做這種事，否則的話會讓別人感到不舒服”。一般來說，孩子會停止這種行為，以便能夠待在你的身邊。正常的社交生活常常要求人們為了尊重他人的情感而克製自己的欲望（或者抑製自己的情感）。
建立起均衡的自尊 在許多方麵（比如家庭、朋友、學校以及課外活動）都對自己有著良好感覺的孩子往往不會沉溺於習慣性地刺激自己的生殖器。
6歲大的湯米正經曆著一個自我形象糟糕的階段。他不能和父母以及小朋友們和睦相處，而且似乎在學校裏也不怎麼適應。媽媽注意到湯米越來越多地把自己鎖在房間裏。一天，媽媽並不知道他在房間裏，她打開了房門，發現湯米正在手淫。她很明智地立刻把門關上，走下樓去，並沒有心急火燎地給孩子的爸爸打電話、告訴他“我逮住了他在做那種事”。媽媽沒有去為難湯米，她尊重湯米的尊嚴，過後，爸爸、媽媽一起與湯米進行了一次談話。在他們的討論（而不是對質）過程中，媽媽把湯米的陰莖稱為“你的小雞雞”，爸爸平靜地用“陰莖”來代替“小雞雞”這種說法，媽媽和湯米都必須學會輕鬆、坦然地使用“陰莖”這個詞。在討論中，他們很少提到湯米的那個行為，而是把注意力集中在湯米的整體情況上，更多地關注湯米為什麼會孤僻地避開整個家庭，將此作為急需解決的問題，而不是去過多地關心他把手放在哪裏。在此後的幾個星期裏，他們幫助湯米更加輕鬆自在地參與戶外活動，並且幫助他更快樂地與家人在一起。於是，湯米很少再躲到自己的房間裏把門關上了。