愛因斯坦之所以能提出那麼多新理論，這和他的讀書方法不無關係。他不讀死書，他不浪費時間去死記硬背那些不值得記憶的東西；他善於放棄和清空死知識，使自己頭腦始終保持一種輕鬆良好的狀態；他邊讀書邊思考，不受書本定式的束縛。所以，他能夠取得他人難以企及的成就。
讀死書，盲目地崇拜書中之言，把書上所述奉為教條、視為宗旨，不結合現實進行思考，其結果就是死讀書，成為一個地道的書呆子。現實不需要這種讀書的機器，這種人隻能被社會淘汰。我們讀書要邊讀邊思，對書分析批判地讀，做到取其精華去其糟粕，這樣才能有所進步、有所創新。
盡信書不如無書
中世紀時，《聖經》在西方的地位是至高無上的。
按照《聖經》上的說法，太陽是聖潔無瑕的，絕不會有“黑子”。
有一次，一位教士借助望遠鏡看到了太陽黑子，這位教士自言自語道：
“幸虧《聖經》上已有定論，不然的話，我幾乎要相信自己的眼睛了!”
目前為止，讀書仍然是獲得知識的最佳方法之一。但是，我們不應該被書綁住，不能淹沒在書本知識的海洋裏而浮不上來。否則，還不如別讀書的好。用孟子的話來說，就是“盡信書不如無書”。
過於信奉《聖經》，竟導致教士否定了自己的親眼所見。書本定式會遮住人們的視線，使人們看不到新的方向。
在現實生活中，我們肯定見過不少的“飽學之士”，他們天文地理、三教九流，無所不知，是一部活的“百科全書”。但是，他們照本宣科，生搬硬套，隻會給人們落下笑話。
有一個笑話諷刺那些盡信書的人：
有一個喜歡算命的人，不論做什麼事都要翻他那本破舊不堪的《算命測字》書來算一算。有一天，他想出門，剛跨出門檻一隻腳，突然想起自己出門前還未看書呢。就隻好一隻腳站在門外，一隻腳站在門裏，聲嘶力竭地喊他的兒子，把書給他拿過來。兒子拿過書，他就匆匆忙忙地翻起來，這一翻不要緊，書上明明寫著，出門不宜，盡量少動。他對兒子說：兒啊，今天爹就在這兒站一天吧，你把吃的給爹拿過來，爹不挪步了。兒子轉身去給他拿吃的。這時，房頂突然間塌了下來，一下子把他壓在地上。他兒子急忙跑過去想把他弄出來，那時他已經被壓得臉色發紫，但還是堅持讓兒子看看書上怎麼寫的。兒子看了書告訴他說：“書上寫著，不宜動土。”他搖搖頭說：“唉，好倒黴啊，今天我就在土裏活一天吧!你去把碗給我端在鼻子底下，我想喝水、吃飯你就喂我。但千萬別動壓在我身上的土，我怕動了會對咱家不利。”
看過這個笑話，你也許覺得可笑之極。生活中那些對書本知識生搬硬套，不懂活學活用的人，也無異於這個笑話裏的“書呆子”。
與其拿寒窗苦讀，所學來的知識約束自己、禁錮自己，還不如不讀的好。
20世紀50年代，美籍華裔生物學家徐道覺的一位助手，在配製衝洗培養組織的平衡鹽溶液時，由於不小心，錯配成了低滲溶液，低滲溶液最容易使細胞脹破。當他將低滲溶液倒進胚胎組織，在顯微鏡下無意中發現，染色體溢出時，鋪展情況良好，染色體的數目清晰可見。這本來已使徐道覺找到了觀察人類染色體數目的正確途徑，他已意外地獲得了發現人類染色體確切數目的大好良機，可是他盲目相信美國著名遺傳學家潘特20年代初在其著作中提出的：大猩猩、黑猩猩的染色體都是48個，為此也可以推斷，人類的染色體也是48個。徐道覺因此而放棄了自己的獨立研究，錯失了一次本該屬於他的重大發現。後來又過了幾年，另一位美籍華裔生物學家蔣有興，由於也采用低滲處理技術，終於發現了人類的染色體不是48個，而是46個。
因為過於迷信著名遺傳學家潘特的著作，竟讓徐道覺放棄自己的獨立研究，錯失一次創新發現的機會。高估書本的正確率，低估自己的發現能力，像前麵的教士和算命人一樣，不是因為不讀書而失敗，反而是書讀得太多妨礙了自己。從這個意義來說，“不信書”反而會讓他們取得更大的進步。
讀書是為了學知識，但我們不能盲目迷信書本，我們要學會批判性地讀書，將書本知識與現實相結合，讓知識為生活服務、為工作服務，做到這些，我們才是真正的“讀書”。
跨出專業知識的淺灘
每個人的精力畢竟是有限的，專業的劃分使得專門研究這門知識的人能夠深入下去，這就是“術業有專攻”的好處。但是，專業知識也會造成一些弊端，其中最主要的，就是使人局限於某個專業之內，眼界過於狹隘，束縛了創新思維的發揮。
各種領域裏都存在著類似的情況，由於長期從事某個專業，積存了大量的書本知識和實際經驗，形成了一種固定的專業思維定式，反而很難想到這些知識和經驗之外的事物。國外醫學界曾經報道過這樣一件事：有一位青年人，在一個偶然的場合遇到一位心跳驟停的病人。為了恢複病人的心跳，那位青年人用水果刀切開病人腹部，拗斷兩根肋骨，直接用手握住心髒擠按，終於把病人救活了。
醫學權威們在評論這件事的時候一致認為，幸好那位青年人不是醫生，否則他不可能把病人救活。因為任何一位受過正規訓練的醫生，都絕不會想到用水果刀給病人開刀——醫生首先擔心的是，水果刀消毒沒有?感染了怎麼辦?醫生也不會用手直接拗斷病人的肋骨。但是，那位青年人的辦法是當時情況下，搶救這種病人最好的辦法。在特定的環境下，沒有專業知識的青年反而比有豐富專業知識的醫生做得好，這就是思維被專業知識所禁錮而產生的負麵作用。
20世紀中葉，美國和蘇聯都已具備了把火箭送上天的物質和技術條件，但由於雙方都為“火箭推動力不足”這一問題所困擾，因此一直未能將人造衛星送上藍天。
怎麼解決這一難題呢?當時為兩國專家所公認的唯一辦法是增加串聯的火箭數量。可火箭串聯了不少，還是解決不了問題。