那天早晨，海水凍得她身體發麻，霧很大，她連護送她的船都幾乎看不到。時間一個鍾頭一個鍾頭過去，千千萬萬人在電視上看著。有幾次，鯊魚靠近了她，被人開槍嚇跑。她仍然在遊。在以往這類渡海遊泳中她最大的問題不是疲勞，而是刺骨的水溫。
15個鍾頭之後，她又累，又凍得發麻。她知道自己不能再遊了，就叫人拉她上船。她的母親和教練在另一條船。他們都告訴她海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什麼也看不到。
幾十分鍾之後——從她出發算起15個鍾頭零55分鍾之後，人們把她拉上船。又過了一個鍾頭，她漸漸覺得暖和多了，這時卻開始感到失敗的打擊，她不假思索地對記者說：“說實在的，我不是為了自己找借口，如果當時我看見陸地，也許我能堅持下來。”
人們拉她上船的地點，離加州海岸隻有半英裏!後來她說，令她半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為她在濃霧中看不到目標。
目標的根本意義是確定奮鬥的方向，而在實際的學習生活中，目標的意義就具體化為自我評價或者評價。
任何一個人通過一段時間的努力，使自己的思想和行為水平邁上一個新的台階，達到一個新的穩定水平，這是人人都能做到的。
量變的積累一定會出現質變，這是客觀規律，這就是人的發展處於螺旋式上升的態勢。螺旋式上升的態勢要求把人的遠大目標和“小、近、實”的階段性目標結合起來。人類發展的曆史，就是既有遠大美好的想望，又有適當高於自身水平的目標進行激勵，求得目標的的實現。
一個人有了目標，就有了動力，有了責任，有了勇氣，如果沒有追求的目標，就會變得無聊、孤獨甚至彷徨，不知所措。
而一個人沒有遠期目標，就會變得沒有氣勢；一個人沒有中期目標，人就會沒有精神；一個人沒有短期目標，人就會變得不勤。有人列出了這樣一個公式，就是：目標=目標高度×達到的可能性，目標低了，不感興趣，目標高了，達到的可能性就小了，就會失去信心。
有效的目標不是那個最有價值的那個，而是最有可能實現的那個。
貝爾納是法國著名的作家，一生創作了大量的小說和劇本，在法國影劇史上占有重要的地位，可以說是法國文學史上的裏程碑人物。有一次，法國一家報紙進行了一次有獎智力競賽，其中有這樣一個題目：如果法國最大的博物館盧浮宮失火了，情況緊急，隻允許搶救出一幅畫，請問你會搶哪一幅?結果在該報紙收到的成千上萬個回答中，貝爾納以最佳答案獲得該題的獎金，他的回答是：“我搶救離出口最近的那幅畫!”
怎樣的目標才是有效的呢?一個有效的目標必須具備以下條件：
一是具體的。
二是可以量化的。
三是能夠實現的。
四是注重效果的。
五是有時間期限的。
以上條件必須同時具備，否則就不是目標。其中最重要的是二和五。量化是指可以使用精確的數字來描述的，即使不能用數字描述，也必須進一步分解，然後再用數字來描述。時間限製是指必須在限製時間內完成的。不能量化又沒有時間限製的目標是無效的，很容易是一個幻想，沒有任何意義。
對於目標來說，最重要的是管理和評估，通常而言，目標的設立有以下三種常見方法：
A.階梯法。就是將目標細化為若幹個階梯，並且使用明確的語言對不同階梯的內容進行描述，這樣每一個人都能在不同時間不同空間時都能明確自己的現實位置以及下一個目標的狀態，一個一個逐級向上邁進，最終達到總的目標。
B．枝杈法。樹幹代表大目標，每一個小樹枝代表小目標，葉子代表即時的目標，或者說是現在馬上要做的事情。
C.剝筍法。實現目標的過程是由現在到將來，從低級到高級，由小目標到大目標，一步一步前進的。但是設定目標的方法則是與實現目標的方法相反，由將來到現在，由大目標到小目標，由高級到低級層層分解。