但是，孩子的生理、心理功能怎樣才能達到成熟（獨立）？除了自然發展的因素外，父母幫助兒童學習，就是重要的輔助因素。但父母應該注意，這種幫助是適量的，比如，看孩子折手帕的速度很慢，母親忍不住搶過來幫他折。實際上，這種行為非常殘忍，不但剝奪了他學習的機會，而且也剝奪了他的自尊。所以在這裏，“獨立”也變成了父母對孩子的一種態度，即“放手”，請讓孩子自己做！雖然他做得很慢，但那是一項神聖的工作！他正在學習！
幫助孩子，除“放手”之外，父母還應該有“最少的指導，最大的耐性和最多的鼓勵”！
蒙台梭利堅信，兒童期絕不是進入成年期之前的一個過渡階段，因為大人與小孩之間根本就好像是地球的南北兩極。也就是說，雖然都是人，但存在形式與心智狀態卻完全不同。最明顯的差別就在於，大人已經發育完全，變動性非常微小，各種發展潛力已經固定，智力增長的速度也逐漸低落；而孩子卻處於旺盛的成長過程中，正繼續不斷地變化，迅速地成長，潛力巨大。
正是因為孩子還是一個多變的個體，所以在體型、行動、認知與精神發展上，都和已經定型的“大人”截然不同。所以，父母一定不能不經細察，就以自己已經定型的標準與頭腦，來妄加否定孩子的奧秘，不能自作主張地判決孩子的想法和需要！
蒙台梭利認為，父母想要了解孩子，就必須通過多觀察來了解他的成長。雖然不能把他當成小老鼠一樣關在實驗室裏做試驗，但是卻可以通過多方觀察，發現孩子的生長法則，推敲出他的真正需要，然後針對發現的結果與孩子的需要，找出“對症下藥”的教育方法，用最為適當的安排，滿足孩子的內心需要。
吸收心智
嬰幼兒具有一種下意識的、不自覺的感受能力與特殊的鑒別力，簡稱“吸收心智”。
蒙台梭利認為，人和動物都是在適宜的環境中自然生長和發展的，但是，人與動物不同的是，人不能一生下來就充分表現出自己的本能，並做到動作協調。事實上，人的本能是在生活中逐漸顯現出來的，是通過自己和環境交往的經驗建立起來的“內部組織結構”。
在蒙台梭利看來，人類有兩個“胚胎”期：一個是在母體內生長發育的過程，稱之為“生理的胚胎期”；另一個是人類特有的“心理的（或稱精神的）胚胎期”，具體表現在從出生到3歲的嬰幼兒階段，這個時期是兒童心理的形成時期。
兒童心理的發展和生理胚胎期發展經曆的路線是一樣的，開始幾乎是一無所有，受到一種內在生命力及創造力的驅使而發展，經過吸取外界刺激和印象，積累材料，形成許多感受點和心理所需要的器官，然後才產生心理活動。
剛出生的嬰兒，其生理與心理功能都不成熟，各種智能必須靠自己以後的種種努力而慢慢地發展。嬰兒出生時，對這個世界一無所知，為了適應它，求得生存與發展，兒童會有一種蒙台梭利所說的特殊力量來幫助他，這種特殊力量會幫他從複雜的環境中自動選擇成長所需要的事物。而且，還會讓孩子主動嚐試、摸索，快速了解和學習“人”的世界。
遺憾的是，這種內在的敏感動力並不是永遠的，到了6歲以後幾乎就減弱了。這種看不見的生命力共有兩項：一是“吸收性心智”，二是幼兒期間的“敏感力”。
蒙台梭利認為，嬰幼兒具有一種下意識的、不自覺的感受能力與特殊的鑒別力，簡稱“吸收心智”，即能通過與周圍的環境（人和事物）的密切接觸和情感的聯係，獲得各種印象和文化，利用他周圍的一切塑造自己，從而形成心理、個性和一定的行為模式。
她認為幼兒這種自然吸取和創造性的功能成人是沒有的，兒童在幼年期所獲取的一切將保持下去，甚至會影響他的一生。她要求教育者必須為兒童提供盡可能豐富的精神食糧，供兒童吸收，並且認為這種需要如同生理胚胎期的胎兒需要母腹的營養同等重要。
在麵對一項新的事物時，大人可以借用舊經驗來學習。而孩子呢？從完全黑暗的母體，來到這個全然不同的世界，沒有任何經驗，智力也還沒有成熟，“吸收心智”這項內在的助力，就會驅使他潛意識地從環境中大量地、且全麵地吸收，然後內化成自己的東西，也就是從無到有的快速累積。然而，這種潛意識的吸收，大約在3歲以後，就會轉變成有意識地吸收。
孩子在“吸收心智”驅動下的學習，不僅與大人不同，速度更是令人吃驚，就因為有這種能力，兒童才會從“無”到“有”地奠定下智力的基礎。
敏感性的培養