第二十章 肥胖兒童抵抗力差
隨著生活水平的提高，小兒肥胖者隊伍在迅速擴大。在這些肥胖兒童中，有不少是吃得多且身體不好經常患病的兒童。尤其是易患感染性疾病，如肺炎、支氣管炎、感冒等。其患病原因是多方麵的，但重要的原因是肥胖兒童的免疫功能下降。
我們知道人體的免疫係統是由幾十億個特定免疫細胞和免疫球蛋白組成的一個綜合複雜的網絡。眾多的免疫細胞在機體內功能各異，各司其職，但又緊密結合，協同作戰，從各方麵保證機體健康。就像體內細胞、組織和參與機體生理活動的多種酶、激素等物質一樣，免疫細胞及與其共同構成免疫係統的免疫球蛋白也是由蛋白質組成的。因此，蛋白質的質量和數量直接影響著免疫係統的功能。
現代科學研究發現：糖可改變蛋白質的分子結構，使蛋白質變性。如果兒童長期食用高糖飲食，必然會降低蛋白質的生理功能，影響機體的正常生長發育和其他生理過程。同樣也會影響免疫係統功能，從而使小兒易患感染性疾病。特別是呼吸道感染的發生率，肥胖兒童明顯高於正常發育的兒童。由於肥胖兒童胸壁脂肪增厚，使肋間外肌收縮受到影響，收縮能力減弱，造成肋骨上提受限，胸腔前後徑及左右徑變小，腹腔內脂肪組織增多、堆積，造成腹腔內壓增加。因此，當膈肌收縮時，膈肌頂部向腹腔運動受阻，胸腔上下徑變小，肺擴張不充分，吸氣運動受限，使呼吸係統功能出現障礙，這也是造成肥胖兒童呼吸道感染的主要原因之一。
此外，肥胖和消瘦一樣，都可以造成機體免疫係統功能的損害。其原因是肥胖兒童多數會出現胰島素和膽固醇水平增高，這兩種物質的增多會抑製淋巴細胞和巨噬細胞的免疫功能，使機體的免疫功能下降，抗病能力降低。由此可見，肥胖並不一定是好事，家長切不可掉以輕心。