第五章 酒精並非必需品
飲酒真的能夠保護心髒嗎？錯誤，至少是不準確。
然而確實有例子表明，一些研究暗示適量的飲酒與冠心病的發病風險的降低有關聯。事實上，確定飲酒是否能夠保護心髒遠比確定少食飽和脂肪和多攝入纖維素的作用難得多。一方麵，有證據表明適量的飲酒能夠升高高密度脂蛋白的同時降低冠心病的發病風險。另一方麵，一些專家學者正在質疑"飲酒可以帶來健康"這一所謂的名言。實際上，一些健康問題方麵的專家建議，隻有醫生才能對具體的個人作出適量飲酒是否有益其心髒健康的判斷。專家們同樣清晰的表明了另外一種觀點：如果沒有飲酒的習慣，最好還是不要飲酒。本章將幫助讀者了解"適量飲酒升高高密度脂蛋白、降低冠心病發病風險"的利與弊。
有限飲酒的好處
有兩個專門的研究觀察女性飲酒習慣和膽固醇、甘油三酯水平的關係。一項是在芬蘭，回顧了274名飲酒習慣不同的健康中年婦女，然後聯係追蹤不飲酒的婦女。在這些被研究的婦女中，總膽固醇和高密度脂蛋白水平改善了，但是低密度脂蛋白水平沒有變化。這一效應在每天飲酒量為2/3盎司（1盎司約合30毫升）到11/2盎司的個體中最為顯著，相當於一小杯葡萄酒，半聽啤酒，或者是混起來喝。當飲酒量超過11/2盎司的時候，除低密度脂蛋白以外的所有膽固醇水平都升高了。當女性兩周不飲酒以後，高密度脂蛋白水平下降而低密度脂蛋白水平升高。
另一些研究者研究女性輕度過量飲酒對心血管疾病發病風險的效應，這一效應在男性的研究中已經有定論。研究表明，無論是絕經前、絕經後還是服用口服避孕藥物的婦女，在連續3周每天晚餐時飲用3杯紅酒或者葡萄汁後，3周後，研究者分別在餐前1小時、餐後2小時、4小時直至餐後19小時提取血樣進行分析，絕經前、絕經後婦女的甘油三酯和極低密度脂蛋白（VLDL）水平在餐後3小時達到峰值。此外，與飲用葡萄汁的婦女相比較，在飲用葡萄酒後，絕經前婦女所有的高密度脂蛋白升高了12％，絕經後婦女體內低密度脂蛋白膽固醇水平同樣降低了12％。絕經後婦女對酒精的反應與早先針對男性的研究類似。
為什麼適量的飲酒似乎具有升高高密度脂蛋白膽固醇的作用呢？專家們還不能確定其中的原因。"我們不能完全確定酒精對高密度脂蛋白的作用，"美國馬裏蘭州巴爾的摩市約翰-霍普金斯（JohnsHopkins）大學醫學院脂質與動脈硬化研究所教授彼得博士指出，"但是從流行病學的角度來看，適量飲酒的人確實比不飲酒的人在血脂和冠心病風險方麵狀況要好。"
美國馬薩諸塞州曼徹完斯特（MetroWest）醫學中心的一個著名的研究項目佛萊明漢姆心血管學會主任威聯姆?凱特博士也表示同意："這些數據清楚地表明每天飲用的酒確實可以降低心髒病的發病風險。"
美國國立第二衛生與營養調查研究中心提供的數據表明，不論年齡、性別和種族，飲酒者體內的高密度脂蛋白水平高於不飲酒者。飲酒量的增加，高密度脂蛋白平均增加了5.1mg/dl。這個研究建議通過飲酒來降低冠心病的發病風險。
多風險因素幹預試驗對11688名存在心髒病高風險因素的中年男性進行了為期7年的觀察。在此期間，他們每天飲用2個標準杯的酒（每個標準杯是指4盎司的葡萄酒，12盎司的啤酒或者1.5盎司的標準度數為80的烈性酒，在美國，標準度為100的烈性酒含酒精50％），體內高密度脂蛋白的水平高於不飲酒者。研究者稱，酒精的攝入量與死於心髒病的可能性降低22％有極大的關係。