“向民，我們結婚吧。”激情過後，肖向民將姚蕊抱到了樓上的床鋪上。姚蕊頭枕在肖向民寬闊壯實的胸膛上，輕輕地說。
肖向民心動了一下。他聽到姚蕊這樣說，其實也有這個想法。可是，他心裏還惦記著李盈盈。他相信李盈盈並不是真的要甩了他，肯定是有別的隱情。他也不相信李盈盈會因為父母的反對就跟他分手。因為，要是那樣，李盈盈當初就不可能不顧父母親的反對，跑到黃土鄉去跟自己沒名沒份的同居兩年。
肖向民還有個想法。他覺得自己現在的事業還沒有成功，目的還沒有達到。他還沒有忘記自己為什麼在救了李盈盈後，趁勢借著李盈盈父親的力，想盡一切辦法往上爬的目的。雖然，他現在已經對把自己的初戀戀人李梅給搶走的那個省領導，但卻也還沒有完全釋懷。他一定要努力奮鬥到一定的程度後，再親自問問李梅為什麼會背叛自己，問問那省領導為什麼要搶走自己的李梅。否則，他是無法咽下心裏的那口氣的。
“向民，你不願意嗎？”姚蕊見肖向民沒有問答，扭過頭來看著她。眼裏充滿了期待。
肖向民不想傷姚蕊的心。說實在的，姚蕊做為一個市長，她想找個男人，隨便挑一個都可以比他優秀十倍百倍，而他卻因為一場醉，無意中得到了姚蕊。姚蕊也對他鍾愛有加，特別是這次帶他去見她的爺爺，這明顯就是有意在裁培他。他被李梅傷了心，被李盈盈無緣無故地突然拋棄，心裏對被人傷害的滋味深有體會。他決不讓這麼護著他，又愛著他的女人受到他對她的傷害。
“當然願意。”肖向民趕緊說，“不過，能不能等這次農村經濟改革發展試點搞成功了，我們再來考慮個人的事情？”
肖向民不想傷害姚蕊，但卻記掛著李梅和李盈盈，也就不想這樣跟姚蕊結婚。他想，要對一個女人真正的負責，那就必須所與別的女人的關係先處理清楚。不能在婚後還瓜瓜葛葛的，影響倆個人的感情。以前的事，跟姚蕊無關，當然也不能讓姚蕊因為自己以前的事受到影響甚至傷害。現在李梅的事自己沒弄清楚，到底是李梅畏於強權，被迫屈從，還是李梅貪圖富貴，背叛了自己？到底李盈盈真正是因為什麼突然和自己翻臉？這些事，他一天沒弄清楚，就一天沒辦法全身心地把自己交給姚蕊。而那樣對姚蕊這麼純潔的女生來說，是不公平的。
姚蕊不知道肖向民的心思那麼複雜，還真的以為肖向民是為了工作。她很高興地在肖向民的臉上親了一口，說：“好，我等你。”
……
肖向民連夜回到了清江縣，本來想就回宿舍去睡，但到了縣城後，卻突然想起劉春福案件的事。這次他和姚蕊到了省城，認識了不少高官，姚蕊爺爺逢人就誇他，說是改革的先鋒，年輕有膽識有能力，這讓肖向民感到了很大的壓力。
因為前，他做得怎麼樣，那也隻有縣裏、市裏在看，現在卻不一樣了，很多人都會看著他。看他是不是如同姚蕊爺爺所說的那樣，真的很有本事，還是靠著姚蕊爺爺的提攜，才能進步了。
肖向民現在既要趕緊打開局麵，推進農村經濟改革試驗的進程，又要為自己立信，不能讓別人小瞧了自己，更不能讓姚蕊的爺爺丟臉。所以，肖向民的心裏緊迫感更強了。可現在清江縣政府這邊被鞏萬穀牢牢控製住了，他想突破哪時那麼容易，但又必須盡快想辦法突破才行。因此，肖向民想來想去，也還是隻級借劉春福的案子來打開這個突破口了。
肖向民沒有開車去，從龍安市回清江縣是坐的公交車。他和姚蕊做完愛，又一起睡了一覺，到下午三點多才從龍安出發，到清江縣車站時，天已經擦黑。肖向民想到還要到辦公室去，就招手叫了一輛人力三輪車。
肖向民正想坐上車時，突然車站裏騷亂了起來。要載肖向民的三輪車看了，也顧不了那麼多，把肖向民丟下，就趕緊踩著車跑了。不一會兒，便有一群人拿著鐵棒、木棍等武器衝了過來，一路上看到踩三輪車的，圍上去不管三七二十一，亂棍打了一陣。
這情景讓肖向民看得呆了：怎麼清江縣還有如此無法無天的狂徒，竟然敢聚眾鬥毆？
“哎呀，饒命啊，我們以後再也不敢在這載人了，你們饒了我吧。”
“操你媽的林蔭，別仗著你叔是副縣長，就這麼囂張。有本事我們單挑，我不廢了你才怪。”
“還他媽死鴨子嘴硬啊。給我往死裏打。”
“林蔭，我操你家十八代。林蔭，你不得好死的。你叔叔早晚也會因為貪汙腐化被抓起來的。我咒你全家，哎呀……”
打罵聲在車站此起彼伏，卻沒人上前規勸，都隻是遠遠地圍觀著。肖向民本來沒時間去理這事，可眼看這要出人命的，卻沒人管，要讓這幫人再這樣打下去，還不把人給打殘打廢了？