肝好像人體內一座巨大的化學工廠，在肝裏，進行著幾千種化學反應，其速度和難度都很難用語言來形容。與此同時，肝又是“沉默的器官”，因為它“忍痛負重”，在受損後往往感覺不到症狀，甚至化驗指標也正常，再加上肝中沒有末梢神經的分布，即使發生病變一般也沒有痛感，除非到了腫物壓迫肝被膜時才會引起疼痛，所以人們往往難以覺察到肝的病變而延誤治療。
所以，我們每一個人都應該好好愛護自己的肝。
乙型肝炎已經成為21世紀人類麵臨的五大危害生命的疾病之一，全球約有20億人感染過乙肝病毒，現在慢性乙肝病毒攜帶者為3.5億～4.0億人，其中15%～30%將發展為肝硬化或肝癌。我國是乙型肝炎的高度流行區，慢性乙肝病毒感染者約1.3億人，其中慢性乙型肝炎患者約2000萬人，乙肝表麵抗原（HBsAg）陽性率為9.09%，而澳大利亞等低流行區HBsAg陽性率僅為0.2%～5.0%。在全球的10種疾病死因中，乙型肝炎占第7位。在我國，每年死於乙型肝炎相關肝病的患者約30萬例。
更為嚴重的是，如果母親為乙肝病毒攜帶者，則可通過垂直傳播的方式使嬰兒受到感染，受到感染的嬰兒90%以上將成為慢性乙肝病毒攜帶者。我國每年有40%的女性乙肝病毒攜帶者通過垂直傳播使80多萬新生兒受到感染。因此，普及乙型肝炎防治知識，做好乙型肝炎防控工作是一項急迫而又艱巨的任務。本書正是從這一需要出發，盡量用通俗形象、簡明易懂的語言全麵講解乙型肝炎相關知識，書中還配有多幅插圖，以幫助讀者理解醫學原理，提高閱讀興趣。
如果本書能夠對您正確地理解肝和肝病有所幫助，將是編者最大的欣慰。
編者