說話和事業的進展有很大的關係，是一個人力量的主要體現。你如出言不遜，跟別人爭辯，那麼，你將不可能獲得別人的同情、別人的合作、別人的助力。
——富蘭克林
為語言而驕傲
語言是隨著人類的出現為滿足表達和交際的需要而產生的，具有社會性、工具性和符號性，其初始形成就是說話。
第二次世界大戰時期，美國人把“舌頭”、原子彈和金錢稱為獲勝的三大戰略武器，進入21世紀又把“舌頭”、金錢和電腦視為經濟發展和社會進步的三大戰略武器。這個比喻雖然有些牽強，但也不無道理，起碼代表了兩個時代的主要特點，而在這兩個比喻中，“舌頭”（即口才）能獨冠於三大戰略武器之首，可見口才的價值非同小可。因此我們每一個現代人都應清醒地認識到口才的重要性，進而更好地掌握口才這個隨身攜帶、行之有效、戰無不勝、攻無不克的神奇武器。
口才，簡言之就是說話的才能，是一個人素養、能力和智慧的全麵而綜合的反映，而人之所以被稱為萬物之靈，是因為人與其他動物有一個最特殊和明顯的區別，那就是人能說話，並能以語言符號作為交流思想、感情的工具。高爾基在散文《人》中歌頌作為萬物之靈的人“眼睛裏閃耀著大無畏的思想的光輝，雄偉的力的光輝，這力量能在人們疲憊頹唐的時刻創造神靈，又能在人們精神振奮的時刻把神靈推翻”。人“根據自身的經驗創造科學，每走一步都要把人生裝點得更加美好，就像太陽那樣慷慨地用它的光芒把大地普照——不停地運動，不斷向上，邁步向前”。這裏歌頌的“人”，具有震撼人心的人格力量，是經過抽象的有思想、有創造力的人，是人類智能和勇氣的化身。而使其化身於有形，並形成真正力量的因素之一，就是語言。
良好的口才，不僅是宣傳鼓動的需要，還是傳授知識、增進人際關係的需要。能言善語，讓世界多一些優秀的口才和妙語帶來的笑聲、讚歎聲有什麼不好呢？然而經過一番調查，一位哈佛教授強調說：“現在多數人講話刻板、幹巴、模式化、冗長、沒有風趣，甚至在學曆高的人群中這種現象更突出。我幾乎可以斷定，口語表達能力不足是個普遍性的社會問題。這裏麵最主要的原因，就是我們的教育幾乎無一不是集中在書麵表達能力的培養上，普遍輕視口語表達能力的鍛煉。而在現實生活中，謀職、合作、討論、請示彙報、講課、談判、爭論以至打官司，都毫不例外地依賴於口語表達。”
美國著名教育專家卡耐基非常強調口才的重要性。
他說：
“假如你的口才好……可以使人家喜歡你，可以結交好的朋友，可以開辟前程，使你獲得滿意的結果。譬如你是一個律師，你的口才便吸引了一切訴訟的當事人；你是一個店主。你的口才幫助你吸引顧客。”“有許多人，因為他們善於辭令，因此而擢升了職位……有許多人因此而獲得榮譽，獲得了厚利。你不要以為這是小節，你的一生，有一大半的影響，是由於說話藝術。”
口才是一個人智慧的反映，是影響一個人事業成功、人際和睦、生活幸福的重要因素，是一種可隨身攜帶永不過時的基本能力。所以人不能僅僅滿足於用口說話，而要善於說話，會說話實在是你一生的資本。
智者並不總是沉默
古往今來，人們對說話的態度眾說不一，其中一種在表述語言的最高境界時用了兩個字“沉默”，沉默的境界與中國先哲老子說的“大相無形，大音希聲”有異曲同工之妙。正如佛教“教”人“將嘴掛在牆上”。但我們平常生活中的人，誰能不說話？即便先哲也免不了說話，隻是這時候說，那時候不說，該說的說，不該說的不說。除了啞巴才不能正常說話，但他也有自己的表達方式。
其實，說話中大有學問。有時想說而不能說；有時想說而不該說；有時想說而不會說；有時想說而不敢說。
古希臘有個寓言把舌頭比做怪物，它能用最美好的詞語來讚譽你，也可以用最惡毒的言辭來詛咒你，它能把螞蟻說成大象，也能把小醜說成國王。
善於說話的人，可以流利地表達自己的意圖，也能把道理說得清楚、動聽，並使別人樂意接受。有些人善言健談、出口成章，能說出無數金玉良言、絕詞妙句；而有些人卻信口雌黃、搬弄是非，說的都是些廢話、蠢話、無用之話，以致給人留下說話輕浮、行動草率的不良印象。可見，不同的語言會給人留下不同的印象。言語是思想的衣裳，在粗俗和優美的措辭中，展現不同的品格，在不知不覺、有意無意間為別人描繪自己的輪廓和畫像。