嘉慶被雷電燒得麵目全非，已經無法收殮入棺。皇二子旻寧為維護皇家顏麵，決定暫時封鎖消息。並秘密地將一名與嘉慶皇帝相貌體材差不多的太監絞死，假扮嘉慶收殮棺中，而將皇帝的骸骨收在棺材底部，以掩人耳目。
當然，被雷劈死隻是一些傳說。在宮廷正史之上都沒有相關的記載，不過即使嘉慶皇帝真的是遭雷擊而死，官方的記載也不敢提及此事。因為皇帝遭雷擊而死，就等於是大逆不道，遭到天譴。誰寫了這樣的事情都會犯大忌諱。對於嘉慶皇帝的死因，官方的記載上都說是病死的。後人根據嘉慶皇帝臨死前的狀況推測，嘉慶皇帝可能是在年高體胖的情況之下過度憂慮疲勞，再加上天氣炎熱，猝發心腦血管疾病而死。
但是，不管嘉慶皇帝是不是正常死亡的，由於他在避暑山莊西暖閣暴死，此後避暑山莊便開始閑置，親曆父親暴亡的道光皇帝從這之後一次也沒來過。
附：嘉慶帝大事年表
乾隆六十年（1796年乙卯）
正月，貴州苗民石柳鄧等起義。九月，乾隆帝禦勤政殿，召皇子、皇孫、王大臣等，宣示立皇十五子琰為太子，明年為嗣皇帝元年。
十二月，諭：“朕於明年歸政後，凡有繕奏事件，俱書太上皇。”
嘉慶元年（1796年丙辰）
正月，太上皇禦太和殿，授璽，琰即皇帝位，太上皇訓政。
嘉慶二年（1797年丁巳）
正月，貴州苗民再次起義。二月，皇後喜塔臘氏逝，上諡號為“孝淑”。
嘉慶四年（1799年己未）
正月，太上皇逝。嘉慶帝親政。大學士和珅及尚書福長安皆獲罪下獄。和珅賜死於獄，福長安論斬。追贈糾劾和珅家臣劉全之禦史曹錫寶。三月，籍沒和珅花園府邸，花園賜皇十一兄永瑆，府邸賜皇十七弟永璘。
嘉慶七年（1802年壬戌）
十二月，川、楚白蓮教起義大部分被鎮壓。
嘉慶八年（1803年癸亥）
閏二月，嘉慶帝由圓明園還宮，入貞順門，陳德行刺，不成被俘。陳德及其二子伏誅。嚴申宮門之禁。
嘉慶九年（1804年甲子）
五月，清廷徹底鎮壓了白蓮教起義餘部，此戰事遷延九年，清廷耗軍費白銀二億兩。
嘉慶十年（1805年乙醜）四月，查禁西洋人刻書傳教。
嘉慶十三年（1808年戊辰）
九月，英國兵船進泊香山洋麵，派兵據澳門炮台，以防禦法國保護貿易為借口。
嘉慶十五年（1810年庚戊）
二月，詔以鴉片煙戕生，逼飭督撫斷其來源。
嘉慶十六年（1811年辛未）
三月，謁西陵，巡五台山。七月禁西洋人潛居內地，並禁民人習天主教。
嘉慶十八年（1813年癸酉）
七月，申嚴販運鴉片煙律，定食者並罪。
九月，天理教起義，其中首領林清聯絡宮中太監，分別從東、西華門衝入宮中，與官兵交戰，全部被殲。嘉慶帝為此下“罪己詔”。皇二子旻寧於此次突變中表現英勇，功封為智親王。
嘉慶二十年（1815年乙亥）
三月，兩廣總督蔣攸銛疏陳查禁鴉片煙章程，得旨：“洋船到澳門，按船查驗，杜絕來源。官吏賣放及民人私販者，分別治罪。”
嘉慶二十一年（1816年丙子）
七月，英國使臣到京，因禮儀之爭未覲見嘉慶帝而去，並企圖把天津作為新的貿易口岸，帶領英使的大臣和世泰等受到黜降。
嘉慶二十二年（1817年丁醜）
三月，增設天津水師營總兵官，專轄水師兩營。
嘉慶二十五年（1820年庚辰）
三月，謁東陵。慶親王永璘逝，嘉慶帝親臨其府邸祭奠。七月，禦前大臣賽衝阿、軍機大臣托津、總管內務府大臣禧恩啟建儲秘匣，宣示嘉慶四年禦書秘旨，立皇二子旻寧為皇太子。即日，皇太子奉大行皇帝梓宮回京，尊母後鈕祜祿氏為皇太後。八月，旻寧即位太和殿，頒詔天下，以明年為道光元年。