“我來豈徼貨哉！”說畢返身而去。
文徵明從王紱的墨竹、清新中帶著悲涼意味的七律、石田老人對先輩際遇風骨和名作得失流轉的感歎，再環視庭中的湖石花樹，樓下的急湍溪流，石田師的笛聲和姿容，仿佛又重現眼前。遂搦管在沈周長跋後麵，也追和了一首七律：
“落日懷人漁子沙，淒然長笛不勝嗟，風流未泯看遺墨，造物無情感故家。有竹莊中時詠雨，玉蘭花底晝分茶，十年陳跡十年夢，人事推遷豈有涯。”（同注三）
時為五月十四日，算來石田師謝世，已經是十有一年，非但自己一事無成，放眼時局，更是一片混亂，望著河中落日，文徵明悵然若失。
正德十四年三月，北京朝廷中為了江彬等邊將和太監慫恿皇帝南巡，引起了朝臣前仆後繼的諍諫，百餘位忠義之士，因而入獄、罰跪午門，進而飽受廷杖的摧殘。杖死者外，有的再受戍邊、削籍、降調等不同的處分。“伴君如伴虎”，從此朝臣們固然人人自危，江彬等也知道朝廷有人，不能任意而為，南巡之議，就暫時擱置下來。然而到了七月初，寧王宸濠起兵的奏報傳抵京師之後，出入豹房的邊將們，又紛紛獻策，請朱厚照禦駕親征。皇帝隨即傳旨：
“宸濠悖逆天道，謀為不法，即令總督軍務威武大將軍鎮國公朱壽，統各鎮邊兵征剿。”（注五）
皇帝的璽書不叫璽書，改稱“軍門檄”，隨征的邊將和太監如江彬、許泰、劉暉、張忠、張永等，也一律稱為“將軍”，大學士梁儲、蔣冕，不得不扈從出京。
車駕才到盧溝橋西南的良鄉，就接到王陽明從江西傳來的捷奏，寧王就擒，亂黨悉平，為安全計，正親自押解宸濠，獻俘闕下。然而，這大好消息，對渴欲奪功和南遊的皇帝與邊將等，不啻冷水澆頭，稍事商討，便傳檄陽明，不得進京獻俘，等待車駕渡江，再行發落。
車駕進入運河，繼續進行到河北山東交界的臨清，發生一件“浪漫”的插曲，頗饒趣味：
朱厚照南征時，得自山西的“劉娘娘”，因病無法隨駕，便以頭上玉簪交正德皇帝作為信物；征途之中，如果遣人來接，須以玉簪為證。偏偏朱厚照馳馬盧溝橋上時，將玉簪失落，因此，他征途寂寞，遣使回京迎接美人時，“劉娘娘”卻以沒有信物可憑，不允隨行。皇帝不得已，竟乘著單舟，晨夜疾行，直到通縣附近的張家灣，才接到劉氏，載與俱南。為了這份愛情，行動秘密而迅捷，據說內外從官，竟一律蒙在鼓中。
雖然早在兩年前，不僅道路傳言寧王種種謀反的形跡，副使胡世寧、典儀閻順、內官陳宣、劉良等，也先後自江西回北京告變；但真正起兵消息傳來，仍舊造成不小的震撼。鑒於多年來朝政不修，寧王勢大，不少朝臣，懷著悲觀的色彩，而王陽明的迅速敉平叛亂，卻早在兵部尚書王瓊的預料之中：
“有王伯安在，何患；不久當有捷報耳！”（注六）王瓊信心十足地告訴某些重臣和僚佐。因為就在本年五月，王瓊才借著福州三衛軍人進貴等作亂，須派巡撫南贛都禦史王陽明前往戡平的理由，把調動軍隊的敕令交付王陽明手中。當時他就對兵部主事應典預言：
“進貴亂小事，不足煩王守仁；但假此便宜，敕書在彼手中以待他變可也。”（注七）
回溯王陽明幾年來的宦績，仿佛上蒼有意把他一步步導向江西，專為立此不世奇功似的：
正德八年十月，王陽明到滁州就任太仆寺少卿，雖與少卿文森短暫共事，卻與前來省親的蘇州名士文徵明失之交臂。短短的六個月後，席未暇暖的王陽明，就調升為鴻臚寺卿，在滁州弟子們戀戀不舍的驪歌聲中，渡江前往南都赴任。
十年秋，正是菊黃蟹肥的時候，陽明再度遷為都察院左僉都禦史，巡撫南贛汀漳等處。此後數年之間，他就在贛南、漳州、湖廣一帶，一麵整頓民政，一麵剿平各處山澤巨寇。由於嚴於法令、熟識地勢、善用反間，加上本身的誠信與果敢，使他每戰必克，成為南方四省的支柱，並得到王瓊的信賴和支持。可以便宜行事的旗牌及敕令、掌生殺賞罰的大權，使之對軍隊的調動、指揮，也就異常靈活。
然而，這位幾度出生入死的理學家，在軍事上所以能有這麼大的成就，不能說沒有僥天之幸的地方：
十四年六月十三日，是寧王宸濠的壽誕，江西寧府中鼓樂齊鳴，大宴賓客。除寧王的謀士、禮聘來的賢才外，更有布政使、按察使及都指揮使三司的首腦；杯觥交錯，熱鬧非凡。
都禦史孫鐩，曾七次密奏宸濠逆謀，都被宸濠埋伏在通往北京路途上的偵伺人員攔截下來。按察司副使許逵，近日正會同孫鐩搜捕淩十一、吳十三、閔廿四等寧王所勾結、包庇的湖寇；兩人雖已成為寧王的眼中之釘，必欲去之而後快，但席間彼此仍維持著應有的禮貌，引杯上壽，歡呼祝嘏。
席散之後，寧王派往京中負責行賄、探聽朝廷動靜的林華逃歸，約略報稱朝廷已遣駙馬都尉崔元、都禦史顏頤壽等持諭前來江西，恐怕對寧王不利；寧府氣氛隨即緊張起來。
寧王和謀士們的原意，定八月中秋，趁南昌鄉試，考官、試吏、及來自江西各地的秀才都在鎖院之時劫持起事。崔元此行，僅僅奉旨收回王府的護衛，但一時不明就裏的宸濠卻猛然想到一段往事：以前朝廷路過江西往擒荊王、抄府眷時，豈不就派駙馬蔡震？加以林華從京中聽到的傳言，仿佛也是要擒伏寧王；有了這些疑慮的宸濠，不得不在倉促間立下決定：
按禮，六月十四日黎明，三司首腦、地方要員，必然晉府謝宴，此時即可出其不意地發難；順服者錄用，抗拒者當即加害，以絕後患。
這一天早晨，各官依時進入王府拜謝壽宴。平日王府雖然自有一番威儀；不過隻一夜之隔的王府，卻處處排列重兵，披甲露刃，如臨大敵，似乎有什麼重大的變故。