“嘉靖壬午修禊日書於停雲館之南榮。”（注七）
這幅文唐詩畫合璧的《琵琶行》，也成為兩人才華、友誼長相結合的象征。坐落在蘇州西南十二裏的治平寺，地處上方山下；上方山又名“楞伽山”，所以這座梁天監二年由僧人法鏡所建的古寺，原本叫做“楞伽寺”，宋英宗治平元年，始改名為“治平寺”。治平寺前麵，就是廣闊的石湖了。
前一年秋天，僧人智曉想建石湖草堂，點綴風景，又可為文人雅集和遊客休息之處。適巧蔡羽、湯珍、王寵及文氏父子都在寺中，讚助、經畫，很快就做好了一切準備。正式興工動土，則是嘉靖元年四月的事。在王寵的主持策動下，工程進行得異常順利，隻花九十天左右，不到六月底，就告落成。由文徵明題額，蔡羽則義不容辭地秉筆作記（注八）。
望著雅致淨潔的堂廡，堂外修竹和船帆往來的平闊湖麵，年近而立的王寵，感覺托身有地，簡直可以終老此山：
“蘿帶還初服，山樽落草堂，獻書長不達，招隱得相將。勒字芙蓉壁，經紫翠房，百年何自苦，裘劍欲摧藏。”——《新築石湖草堂二首》之二（注九）
八月，當文、蔡、湯、王一幹人前往南京應試，治平寺中的石湖車堂，頓時冷落下來，倒是一向埋首筆墨的唐伯虎和陳淳相攜前往，寺僧釋方正感覺泉石草堂之外，似乎少了一個竹亭。
伯虎於草堂四周繞了一轉，略加思索之後，“治平禪寺化造竹亭疏”草，一揮而就：
“……是以香喦和尚擊節而悟空，清平和尚指竿而說法。意歆前輩，僉發衷情，謀建草亭，翼輔蘭若。波清池水，足詠檀欒，土地伽藍，冥空鑒證。撰茲尺牘，用告大方……”（注十）化造竹亭疏由陳淳書寫，時為嘉靖元年八月十六日。並由釋方正立石，告請善男信女，各方文人雅士，共襄盛舉。
後為紀念幾位才子高士，經常詩酒流連於寺，兼有造堂，化亭之功，特建五賢祠，祀唐寅、文徵明、王守、王寵、湯珍五位師生好友的神位。
治平寺營堂造亭，不妨看作又一件“唐文合璧”；對文徵明而言，在四十餘年的漫長歲月中，好友間的每一點滴，都會留下不可磨滅的印象。
“姑蘇城外古禪房，擬鑄銅鍾告四萬，試看脫胎成器後，一聲敲下滿天霜。”——《姑蘇寒山寺化鍾疏疏後偈語》（注十一）
據《蘇州府誌》所載，寒山寺自梁天監年間建寺之後，屢毀屢建，嘉靖中鑄巨鍾並重建鍾樓，因此，化鍾疏極可能也是伯虎生命晚期之作。
寺中，同時藏有文徵明草書《楓橋夜泊》詩：
“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。”
這方龍飛鳳舞的刻石，和伯虎化鍾疏刻石中的：
“……月落烏啼，負張繼楓橋之句；雷霆鼓擊，愧李白化城之銘。……”互相輝映，成為千古叢林佳話。
暗沉沉的停雲館，充滿了各種草藥的氣味。頭發稀疏，兩眼呆滯的文徵明，擁被而坐。耳鳴的聲音，擾得他坐臥不寧。
白天，有子女、孫男身前身後地圍繞著；尤其三歲長孫肇祉，牙牙學語，最能逗他喜愛。冬天的夜晚，則變得無比漫長。昏暗的燈光下，老鼠肆無忌憚地窺伺著桌案。藥爐中的火焰，微弱地躍動，仿佛他生命的脈搏。兒子熟睡的鼾聲、陣陣襲來的冷風，和他那不自覺的幽幽長歎，相互交織。
更鼓、寒雞的聲音，一遍遍響起，但欹枕轉側的他，感覺中卻好像總也等盼不到那一線曙光。
劉嘉、沈雲鴻、徐禎卿……他想著那些凋零的好友。
那時，他尚未冠，和劉嘉相偕往訪舍西吉祥庵的禪師權鶴峰，兩位年輕秀才曾以詩互相唱和。
幾年後，好友已故，徵明再過寺中，重讀兩人舊日題詩，唏噓之餘，又複追和劉嘉遊吉祥庵七絕一首。
正德十五年，非但劉嘉墓木已拱，權禪師化去數載，連吉祥庵也被大火焚毀，追撫往昔，文徵明不覺愴然，涕淚交加地再疊前韻：
“當日空門封燕閑，傷心今送夕陽還；劫餘誰和邢和璞，老去空悲庾子山。”（注十二）
上年二月初八，偶然與劉嘉獨子劉穉孫相遇，談及此事，愈加感慨係之。徵明為寫前後唱和各詩，並追圖二人交往情境，交付年已三十六歲的亡友之子持去。
病中誦及伯虎在劉嘉墓誌銘中所寫：“……嗚呼！大化有期，固識蜉蝣之不永；修程頓局，豈亡狐狸之傷類……”及自己當年祭禎卿文中的：“……疇昔之時，惠言繾綣，謂當南還，展笑非遠；曾未幾時，訃音來馳，丹旌在目，遽哭君幃。嗚呼，昌穀！百年悠悠，君歸何遽！……”忽然，他感覺人生是那麼短暫、脆弱，而又不可捉摸。
宜興好友吳大本之死，使病中的文徵明倍感悲戚。
久患遺忘症的吳大本，一天早晨，突然醒悟，對平生一切，了然於心。到了臨終之時，所有後事，均由自己區畫，巨細無遺，隨即瞑目而逝；文徵明不知將來自己能否走得這樣安詳、明白。