從此以後，學校為了加強對計算機房的管理，列出了使用細則，如果學生使用學校的計算機開發軟件，學校也要獲得版權收入。也正是這個細則讓比爾·蓋茨在那時就堅定了信心，想要真正有所作為，就要自己開一家公司。
1975年對於比爾·蓋茨是人生中很不平凡的一年，在這一年，他和自己的夥伴成立了屬於自己的公司，他們二人租了一間陳舊的辦公室，有幾件簡陋的辦公設備。公司起初叫交通數據公司，因為以前他們二人曾經為西雅圖市的交管部門開發交通燈控製係統。不久，二人想給公司改個名字，一直沒有好的創意。後來，微型計算機初現端倪，發展勢頭越來越旺盛。比爾·蓋茨對他的夥伴說：“我們今後就為微型計算機開發軟件，那我們的公司就叫微軟吧。”這樣，計算機巨人從這一天開始成長。
微軟成立後，第一個生意夥伴是微型儀器遙測係統公司。微型儀器遙測係統公司的老板稱讚比爾·蓋茨年輕有為，不到20歲就自己當老板，一定前途無量。比爾·蓋茨當時隻是笑了笑。當比爾·蓋茨把自己和夥伴開發的語言程序通過合同的形式交給微型儀器遙測係統公司的時候，世界上第一份關於軟件轉讓協議誕生了。這也是比爾·蓋茨第一次用法律的武器扞衛自己的勞動成果。在自己的語言程序轉讓之前，比爾·蓋茨曾經把自己擬好的合同拿給他父親看，是否有疏漏之處。等到他父親看完之後，豎起了大拇指，稱讚比爾·蓋茨很有法律意識，經過父親的幾番指點，這份合同更加完善，也十分有利於微軟。
按照合同的規定，微軟對這個Basic語言程序有絕對的版權，微型儀器遙測係統公司可以根據微軟的授權使用這個語言程序，微型儀器遙測係統公司根據語言程序的使用數量向微軟繳納版權費，版權費分為兩個部分，一個是固定的版權費，每年5000美元，另一部分是數量版權費，就是根據程序的使用數量收取版權費，每次為40美元。此外，微型儀器遙測係統公司不能惡意複製程序供未經授權的公司使用。合同中還注明，微軟可以把這個語言程序授權其他公司使用。在這個合同裏，軟件開發商可以很好地保護自己的版權不受侵害，而且權責分明，很快成為計算機軟件轉讓和授權的範本。
而微軟從這個合同中不僅保護了自己的版權，也給微軟帶來了豐厚的收入，微軟先後從微型儀器遙測係統公司收取了高達十幾萬美元的版權費，比爾·蓋茨也挖掘到了人生的第一桶金。
隨著微軟的不斷成長，比爾·蓋茨和他的夥伴也開始了漫長的維權道路。後來，微型儀器遙測係統公司由於競爭對手的排擠和經營不善，麵臨破產。1978年，佩特克公司收購了微型儀器遙測係統公司。然而愛德華·羅伯茨為了能把微型儀器遙測係統公司賣個好價錢，竟然對外宣稱微型儀器遙測係統公司已經擁有一個語言程序的版權。佩特克公司信以為真，因為他們看重的就是這個語言程序，於是就花了大價錢收購了微型儀器遙測係統公司。
當收購程序結束以後，佩特克公司立即向外界宣布，以後這個語言程序由佩特克公司來授權。
比爾·蓋茨聽到這個消息以後，先是一頭霧水，後來才發現問題的嚴重性。比爾·蓋茨馬上和佩特克公司的負責人進行交涉，以此保護自己的軟件版權。比爾·蓋茨向佩特克公司宣稱，是微軟最先開發出了這個Basic語言程序，版權屬於微軟的。而微型儀器遙測係統公司隻是得到了微軟的授權使用，他隻有使用權，並沒有所有權。然而，佩特克公司的負責人並不這麼認為，他認為自己已經花了大價錢買了版權，他並不在意買主是誰。比爾·蓋茨看到協商無果，隻好做好向法庭起訴的準備。
比爾·蓋茨與父親商議後，分析了目前的情形，認為勝訴的概率比較大。於是，比爾·蓋茨和他的夥伴用一紙起訴書把佩特克公司告上了法庭。當法庭表示接受審理的時候，比爾·蓋茨和他的夥伴終於長出了一口氣。可是，誰知道困境又一次來臨，法庭突然告知微軟，在法院調查此案期間，微軟先前的版權收入要凍結。這讓微軟寸步難行，公司本來剛剛成立，好不容易賺到了一筆錢又被凍結了。在這段時間，比爾·蓋茨和他的夥伴不得不放下手中的工作，微軟幾乎停下了前進的腳步。
比爾·蓋茨和他的夥伴硬是苦苦等了幾個月，終於等到了法庭宣判的時候，這個判決也決定著微軟的未來道路，說是生死判決也不為過。好在天無絕人之路，微軟勝訴。法庭要求佩特克公司立即停止侵權行為。此時，佩特克公司才恍然大悟，原來自己被愛德華·羅伯茨騙了。
而比爾·蓋茨又一次通過法律保護了自己的勞動成果。從此以後，比爾·蓋茨更加珍惜自己的軟件版權，因為這些軟件版權正是微軟生存的最好保障。