比爾·蓋茨的傳記作者詹姆斯·華萊士說:“比爾需要從溫布萊德身上得到某些精神上的東西,他們在一起的時候就像兩個孩子,往往就某個問題爭論不休,在整整一個星期中,他們經常除了讀書和討論問題什麼都不做。”
絕頂聰明的太太——美琳達
美琳達出生在美國達拉斯郊區的一個中產家庭,父親是個十分敬業的工程師。美琳達畢業於美國杜克大學計算機係,後來攻下MBA學位,然後進入微軟。在嫁給蓋茨之前,美琳達已經在微軟做出了驕人的業績。她擔任一個部門的主管,手下有一百多名員工。美琳達曾經反饋過一條重要信息,修正了WINDOWS的致命失誤,避免了公司的重大損失,從而引起了蓋茨的注意。
蓋茨和美琳達都是工作狂,兩人都喜歡下班後在辦公室裏加班。蓋茨從自己的辦公室窗口望出去,正好可以看到美琳達。一天,蓋茨來到了美琳達的辦公室,大膽地對她說:“請你永遠為我點亮這盞燈!”從此,他們成了好朋友,辦公室也成為他們約會的地方。
美琳達相貌平平,身材也一般,但是聰明絕頂,非一般女子可比。在嫁給蓋茨之後,美琳達便做起了專職的太太。幾年來,她為蓋茨生下一雙兒女,還管理著蓋茨豪宅的日常工作。美琳達把家裏收拾得十分溫馨,還建了一個家庭圖書館。
美琳達和蓋茨一起建立了美國有史以來最大的基金會——蓋茨基金會,並擔任主席。蓋茨由於工作繁忙,把基金的管理工作全部交給了美琳達和自己的父親。後來,蓋茨還把他名下的四個基金合為一個,取名為蓋茨-美琳達基金,可見對美琳達的充分信任。
蓋茨夫婦在很多問題上的看法都不謀而合。兩人的興趣驚人地相似,他們甚至喜歡讀同一本書,有時等不及對方讀完就搶過去讀。所以,後來他們的家庭圖書館在訂購圖書時,每本書都訂兩本。
蓋茨與美琳達還經常玩猜謎、拚圖等智力遊戲。他們二人還喜歡參加挑戰性強的活動。一次,他們參加朋友的婚禮,婚禮的主要節目就是請來賓們參加雪地追狗比賽。蓋茨與美琳達在零下30度的阿拉斯加一起跋涉了43公裏,不僅毫無怨言,還覺得樂在其中。他們還和朋友一起到非洲度假,進行野外生火的比賽。
蓋茨和美琳達育有3個孩子:珍尼佛·凱瑟林·蓋茨(1996年)、羅裏·約翰·蓋茨(1999年)和菲比·阿黛爾·蓋茨(2002年)。
豪宅
蓋茨從1990年開始,花了七年時間、6000萬美金與無數心血,建成這幢獨一無二的豪宅,占地約兩萬公頃,建築物總麵積超過6130平方公尺(1854坪)。根據金恩郡2002年的地政資料,蓋茨的家園(土地與建築物)總值約113億美金;每年繳納的稅金超過一百萬美元,是美國國民年平均收入的25倍。
蓋茨的家是智能化的典範,隨處可見高科技的影子。整個建築根據不同的功能分為12個區,通道出口處都裝有機關:來訪者通過出口,就會產生其個人信息,包括他的指紋等,這些信息會被作為來訪資料儲存到計算機中。
每個來賓必須佩戴專門的胸針,別小看它,如果沒了它,訪客就會被係統確認為入侵者,計算機就會通過網絡報警。所以,聰明的小偷絕不會光顧這個代表頂尖科技的房屋。