歌德說：“我對拿破侖的故事印象頗深，他帶給我的震撼，絲毫不比聖約翰差。甚至我覺得自己都沒有完全領會這個人物，很難用語言對其進行評價。”
一、拿波裏昂尼出生
帳篷裏，一位年輕的媽媽有些神色焦急地坐在那兒，披肩不經意地搭在肩上。她正在給孩子喂奶，耳朵卻留神聽著外麵隆隆的雷聲。天色暗了下來，他們還沒有撤退嗎？不，不，那不過是雨聲和雷聲吧？或者，也許是山裏的狐狸和野豬在活動，是那些鬆樹、橡樹發出的聲音吧？
她穿著吉普賽人的服裝，可能因為心急，連扣子也沒有係好，不安地坐在帳篷裏，頭腦中不停地在想：外麵的仗打得怎麼樣了？忽然，隱隱約約傳來了馬蹄聲，是他！他保證今天會回來的！可是，已經是半夜了，戰場離這裏很遠，真的是他回來了？
一陣冷風毫不客氣地從打開的帳篷門中衝了進來，跟著，一位身著戎裝、頭戴羽巾的男子走了進來。看上去就知道他出身貴族，年紀不過二十歲，個子很高，隻是稍微有些瘦，但動作敏捷。來到年輕的媽媽麵前，他迫不及待地和妻子打招呼。年輕的媽媽連忙站起來，讓旁邊的女傭抱著孩子，然後端來了酒杯。走到丈夫麵前，她摘下頭巾，栗色的卷發行雲流水般散落下來，那白皙細膩的額頭，讓人心旌搖曳；誘人的朱唇，飽含激情，頎長的玉頸更是與眾不同；爐光中，挺直的鼻梁，顯示著她的性格；腰間，掛著一柄光彩奪目的短劍（這是當地人的習慣）。她，就是拿破侖的母親，萊蒂齊婭。
拿破侖這樣評價自己的母親：“天地間，作為母親，無人能夠和她相提並論。”不過，他覺得母親的性格有時候更像男子。
萊蒂齊婭，出身貴族，才貌雙全，稱得上女中豪傑。幾百年來，她的祖先中出現了不少的英雄和領袖。最開始，他們定居在意大利，那裏和地中海遙遙相對，後來，才舉家遷到現在的海島。眼下，法國人入侵，島上的居民們對他們恨之入骨，大家同心協力，不趕跑入侵者絕不罷休！
此時，萊蒂齊婭剛滿十九歲，跟隨丈夫來到島上，她相信丈夫是為自由而戰。在這荒山野嶺中，她換上了平民的裝束，將自己的身份隱藏了起來。但是，特有的勇敢與驕傲，時刻顯露著她的貴族氣質。
丈夫站在她麵前，急切地告訴她外麵的消息：“我們打敗了所有的敵人，他們落荒而逃，上天無路，入地無門，已經派人向我們的司令保利求和了！明天，戰爭就會結束了。萊蒂齊婭，為我們的勝利歡呼吧！科西嘉[1]獲得了新生！”
在科西嘉，人們都盼望家丁興旺。這是個島國，居民們個個血氣方剛，哪怕是一點點侮辱，他們都不會容忍，甚至會為此大動幹戈，家族間的爭鬥此起彼伏。所以，這位年輕的男子同其他人一樣，希望自己子孫滿堂，好以此來光宗耀祖。而他的妻子，萊蒂齊婭，當然和丈夫同仇敵愾，母親和祖母明確地告訴她：子女，會給你和你的丈夫帶來更多的榮譽。她第一次當母親時，才十五歲。剛剛在喂奶的嬰兒，是她的第一個男孩。
這位年輕的男子，就是島上司令保利的副官，時刻為自由而戰。想到剛剛取得的勝利，他忍不住高呼：“我絕不允許我們的兒女再次淪為法國的奴隸！”
冰雪開始消融，春天來臨了。可是，島上的居民並沒有因此而充滿希望。因為，敵人又派了大部隊來增援，而且已經登陸，科西嘉的人民不得不重拾武器，和敵人決一死戰。
五月，科西嘉人被入侵者打敗，為了保存力量，隻得翻越高山，向茂密的大森林撤退。此時，萊蒂齊婭已經身懷六甲，懷中還抱著剛滿周歲的大兒子，她吃力地騎在驢背上，跟著島上的居民向海岸邊撤退。六月的時候，保利再次戰敗，隻有幾百名忠誠的部下，跟著他一起逃往意大利。到了七月，保利的副官，也就是萊蒂齊婭的丈夫，和其他的戰士，不得不向強權者俯首稱臣。科西嘉島民的自尊再次被打擊。值得欣慰的是，八月，萊蒂齊婭又生下了一個兒子，他長大後為島民們洗刷了恥辱。她給孩子起名叫：拿波裏昂尼。
這位年輕的副官，名叫卡爾羅，他，就是拿破侖的父親。他沒有豐厚的家資，唯一擁有的隻是自己的貴族血統。
萊蒂齊婭，更像一位巾幗英雄，身上有著男子般的勇敢。如今，她在海邊的大房子裏，天天操持著家務，而且要為生計而精打細算。而此時的卡爾羅，當年的血性已經不複存在，腦子裏常常冒出不切實際的想法，卻不能為家裏作什麼貢獻。這樣的狀況已經有幾年了，他的精力都放在了如何去繼承遺產上，為此不停地請人打官司。