Chapter 3 九尾狐(1)(2 / 3)

冰河之城每次南下的路線都布置得非常巧妙,遠遠避開了大多數航線。而即使遇到了船隻,船員們也極少會有興趣探索那些巨大的冰山。那是明智的選擇。冰河之城居住著至少四百隻雪女,它們非常不喜歡人類打擾自己的領地,任何膽敢踏足冰河之城的人類都將被雪女們噴吐的寒息瞬間凍結,然後成為它們的食物。

作為冰河之城的主人,所有雪女的母親,由紀奈女王的居城位於整個冰河之城的中心,一個直徑超過2公裏的巨大冰山。雖然大部分是在海麵下,但突出海麵上超過兩百米高的白色山峰仍然非常顯眼。在它的正中心,就是女王的寢宮。

雖然和日本政府保持友好關係,但除非由麻生親自陪同,否則任何人都休想活著晉見女王。

雪女嗜好寒冷的環境,而且它們的身體會持續性地吸收周圍環境中的熱能,因此所到之處的海水無不紛紛凍結。雪女們就在周圍的冰塊中挖掘出無數蜿蜒的隧道,將冰山作為巢穴。而作為雪女之長,由紀奈女王的寢宮自然更加地寒冷——零下110度。

為了晉見女王,外務省人外局的中野小一郎每次都必須穿上宇航服。

當然,帶他晉見女王的麻生大人是沒那個需要的。別說零下110度,即使是接近絕對零度的宇宙真空都對他毫無影響。

他們現在正在返回的路上。幾分鍾前,他已經代表東京和由紀奈女王達成了協議,用五十噸穩定態金屬氫購買一千顆冰淚石。穩定態金屬氫雖然成本不菲,但對於雪女們來說可是難得的美味,足以讓女王陛下以冰淚石作為交換。

冰淚石。中野看了看身邊那個箱子。裏麵裝滿了雞蛋大小,形狀酷似蛋珠的透明石子。那是第一批付款,這實際上是女王陛下身體中自然產生的代謝產物,在遇到空氣後在幾分鍾內就會凝結成這種石頭一樣的東西。它是製造多種高強度材料的理想原料——通過特殊工藝可以將這些材料還原成分子,然後重新塑成任何形狀。雖然厚度隻有幾千萬分之一米,但其強度卻相當於50厘米厚的複合裝甲。無論是用在戰鬥機上還是要員的防彈背心上都是非常理想的。

而更重要的是,冰淚石具有一種獨特的性質,能夠通過施加靈能處理而產生一種類似靈能鎮靜劑的功能,隻要以專門的裝置釋放到兩公裏範圍內。在作用範圍內,它可以有效穩定人的情緒,撫平一切慌亂與恐懼,使人在任何情況下都鎮定如恒。隻要有這種東西,日本國民無論麵對怎樣的詭異局勢都能始終保持冷靜和理性,不會陷入混亂。

日本是個很小的國家,無法承受失去秩序的後果,尤其是在現在這種時候。在五日戰爭中日本政府已經充分意識到了這種混亂的可怕——日本境內並沒有受到戰爭波及,但僅僅是因為一些毫無根據,嘩眾取寵(或者別有用心)的謠言,日本各地就出現了不同程度的混亂。而在這混亂中,當然少不了各色稱火打劫之輩的活躍。

雖然日本國民以遵紀守法和團隊精神聞名於世,但大家都很清楚,其實大和民族身上並沒有群居昆蟲的血統,和自由散漫的美國人一樣都是幾百萬年前那群猿猴的後代。

和來時一樣,麻生大人讓中野坐在自己背上,沿著蜿蜒曲折的通道向外滑去。在那些巨大冰山旁邊,有一艘軍艦正等待著中野,而麻生大人則隻需要遊泳返回自己在海洋深處的巢穴就行了。雪女們能夠操縱周圍物質的分子結構,或將其破壞。無論是冰塊還是岩石在它們麵前都如同爛泥一樣柔軟。而且這些通道是女王親自挖掘出的,直徑接近20米。一路上,無數的雪女黏附在隧道頂端和側壁上,觀察著他們。

作為外務省中專門負責與非人類存在交涉的人外局事務官,中野對現在這種奇怪的任務已經習以為常了。他坐在麻生大人的背上,緊張地抓住他身上的觸手。倒並不是怕掉下來,他隻是有些害怕那些雪女而已。

雪女們的軀體甚至比最純淨的玻璃工藝品更加透明。透過那透明的表皮,可以清楚地看到它們體內那正在蠕動的透明內髒。在它們體內散發出某種朦朧的紅色微光,那是重元素常溫核聚變的特征。偶爾,它們體表分泌出的黏液會滴落到麻生大人那長度超過20米的修長身軀上。他本人當然不在乎這個,但中野非常清楚,即使離開了雪女的身體,它們分泌出的黏液依然是極其危險的。這些黏液的溫度接近零下180度,可以將接觸到的無保護人體組織瞬間凍結。

雪女。一看到那群透明的蠕蟲一樣的生物,中野就忍不住有種毛骨悚然的感覺,就像它們的母親,由紀奈女王一樣。

他又想起了剛才和女王交涉時的恐怖情景。女王那長度接近100米的巨大身軀在厚實的冰壁後翻滾蠕動著,露在外麵的隻是一張直徑至少5米的血盆大口。而在那嘴巴周圍,圍繞著無數蒼白的觸手和紅寶石般的眼睛。在交談中,那些眼睛不斷滴落著淚水般的透明黏液。作為女王,那些黏液和普通雪女分泌的黏液很不相同,它們緩緩滴落在由冰塊構成的地麵上,慢慢凝固成為珍貴的冰淚石。

由紀奈女王真的曾經是人類嗎?從它(她?)的形態上完全看不出任何人類的痕跡,而在靈魂上的變形可能比肉體上的變形更加劇烈。在整個交涉的過程中,由紀奈女王始終沒有用可以被人類的耳膜聽見的聲音說過一句話。它和麻生大人以心靈感應的形式交談,然後麻生大人將其翻譯成中野聽得見,也聽得懂的日語。

作為現在這個世界上最大的恐怖力量之一,雖然G.O.O之間實力參差不齊,但任何一個確實地都擁有憑一己之力挑戰整個國家的力量。而事實上,如果不是因為麻生大人,中野不相信由紀奈女王會和東京談判。

由紀奈女王曾經是個居住在天鹽附近某個海濱村子裏的平凡少女,無論在外表還是性格上都毫無出眾之處,性格懦弱,既不聰明也不漂亮,在學校裏也總是被欺負。13年前,她在某次台風中意外地落入海中。當第二天她被衝上海岸時,已經擁有了很多特殊能力,以及強大的戰鬥力。

她自己也說不清到底是怎麼獲得這力量的。按照她的說法,她在昏迷中做了一個夢,在夢中,一個自稱“麥亞洛薩荷太普”的神秘存在為其賦予了強大的力量,而代價就是“作為人類的身份”。她沒怎麼考慮就接受了這個價碼,用“人類的身份”換取了強大的力量。

她獲得的力量確實強大,甚至淩駕於大多數查尼斯野使徒之上。

但她並沒有意識到“用人類的身份換取力量”到底意味著什麼——根據從動畫片和漫畫中的類似情節獲得的經驗,由紀奈認為她用來換取力量的“人類的身份”僅僅是一個稱呼而已,就像動畫片和漫畫中那些神魔精怪,雖然並非人類,但除了更換一些部件以外,無論在心理上還是形態上和人類沒什麼不同。

由紀奈在村子裏停留了幾個星期,在這段時間裏,那些曾經欺負過她的同校學生全部離奇暴死。然後她動身前往東京,打算實現與自己心儀已久的偶像藝人約會的夢想。那藝人在享用了這個並不漂亮但卻擁有強大力量的女性肉體後,野心進一步膨脹起來。搜集競爭對手的情報迅速演變成了直接的暗殺,偷竊提款機迅速發展成了洗劫銀行和珠寶店。

所有這些由紀奈都為他做了。而同時,她的身體開始G.O.O化。

任何野使徒,隻要其力量達到某個程度,就會開始出現被稱為G.O.O化的變異現象。而一旦G.O.O化開始,野使徒們就必須麵臨一個嚴酷的選擇:要麼為了力量放棄人類的身份,成為不老不死強大無比但卻毫無人性的怪物;要麼放棄那巨大的力量,重新成為弱小且注定一死的凡人。兩者必居其一,沒有中間道路可選。

出於各種原因,無論本人的想法如何,在已知的記錄上,沒有任何一個野使徒選擇重新成為凡人。

通過之前幾個月的偷竊和搶劫,由紀奈已經囤積了大量的財富,因此打算放棄這力量,重新成為普通人以和那藝人結婚。

但那藝人不想失去這個強大的法寶。而很快G.O.O化就進入無法逆轉的階段。

無論那個麥亞洛薩荷太普到底是什麼,他或她或它都必然是個極其強大的存在,其所提供的力量以人類的身份作為代價,而既然作出交易的承諾,那就休想違約。

接下來的事情基本上都是可以預知的了:在G.O.O化的過程中由紀奈的身體一天比一天醜陋,可以用令人作嘔來形容。那個藝人開始冷淡和疏遠她。開始勾搭別的女人。

並不出人意料地,終於有一天,當那個藝人和另一個女人的屍體在一家酒店中被發現時,他們的屍體連同那張床一起被凍成了碎塊。

由紀奈開始暴走。而就在同時,麻生大人也因此而找到了自己的獵物。

中野並不知道麻生大人在和由紀奈戰鬥時發生了什麼故事。SEERS的使徒所擁有他的力量絕非野使徒可能相比。而麻生大人更是所有使徒中的最強者,要對付一個剛剛開始G.O.O化,甚至還沒有失去人形的野使徒,自然隻是舉手之勞。

但出於某些不為人知的內情,麻生大人沒有殺她,而是作為中保,為由紀奈和日本政府牽線搭橋建立了合作關係。

根據中野從人外局一些資深同事聽來的傳聞,據說由紀奈女王之所以對麻生大人言聽計從,是因為她在戰鬥中傾心於麻生大人。

這可以理解,對於一個同時具備力量、美貌、智慧與溫柔的成熟男性,任何少女都可能為之動心,哪怕她已經開始失去人形。

當然,無論事實是否真是這樣,由紀奈的戀情都注定是沒有結果的。但至少麻生大人能夠和她和平地交涉,而她製造出的冰淚石所具有的特殊價值也被發現。

心理的變形和肉體的變形是同時發生的,因為在身體結構改變的同時大腦的結構也在一同變化。在完全失去人形後,由紀奈在鄂霍次克海開辟了新的家園,在自己製造的巨大冰山中完成了最終的變形。隨著G.O.O化的完成,她終於徹底放棄了自己的人性,成為了超越人類的存在。由紀奈不再是由紀奈,而是由紀奈女王。

但她至少保留了人類時的些許眷戀與羈絆。因此,日本政府可以保證她能遠離人類社會安靜地生活,而日本在北部領海的防禦力量也因為有一個友好G.O.O的存在而大大加強。

但無論如何,由紀奈已經永遠無法再回到自己的家鄉了。

作為人類時的記憶仍然存在,但對於已經不再是人類的由紀奈已經毫無意義。她唯一能做和唯一想做的,就是乘著夜色前往自己出生的那個小村子,在黑暗中注視自己的父母。

她的秘密拜訪在被人目擊後,成為了當地的重要財源之一,而她的父母也受到日本政府的細心照顧,生活得很好。麻生大人說,這令女王非常高興。尤其是在她失蹤後老夫妻甚至還為她生了一個弟弟和一個妹妹。由紀奈女王希望自己的弟弟和妹妹能夠過上美滿幸福的生活,而日本政府當然不介意用國庫資金來滿足她的要求——隻要國會議員們每人在24小時中少撈點外快,節省下來的錢就足夠那兩個小家夥用上幾輩子了。

這就是由紀奈女王,一個G.O.O的故事。確實是個善終。絕大多數G.O.O是無法得到這種生活的。

不僅僅是政策衝突問題。由紀奈女王能夠在體內以重元素常溫核聚變的方式消化吸收任何物質。也就是說,就算是不可回收的無機物垃圾也能作為食物吃掉。而大多數G.O.O仍然需要以其他生物作為蛋白質來源——比如人類。

那麼麻生大人呢?作為最強的SEERS使徒,他又是如何看待自己和周圍那些小小的人類的呢?

在外形上,麻生大人並不比別的G.O.O更有人類特征——怎麼說呢?一團閃爍著金屬光澤,既不是動物也不是植物的,像觸手或藤條一樣的東西。這些東西盤繞糾纏而成的一個大團,表麵生有如同冰雪一樣純白色的毛,然後成為一個長度超過20米,擁有無數觸手,類似犬科動物的長喙,粗大的尾巴,如同巨大白色狐狸一樣的生物。

麻生大人是所有SEERS的使徒中最強大的一個,遠非任何G.O.O可能相提並論。甚至可以說,除了《烏普薩拉協議》的四國以外,他可能就是世界上最強大的存在了。而與其強大力量形成鮮明反差的是,他在很多方麵表現得比真正的人類更有人性。而這也是他最奇怪的一點。

麻生大人想要的隻是植物一樣的平靜生活。

很好嗎?

當然好——和由紀奈女王一樣好。它(她)也隻是想安靜地生活而已。對於消滅人類或者統治世界這樣的夢想,她才不感興趣呢。

但這裏有個問題:由紀奈女王之所以被稱為女王,是因為它不停地產卵,而且每天都在產卵。而從這些卵中孵化出來的,就是那種被稱為雪女的生物。

剛剛孵化出的雪女長度不到1米,並且它們有一種奇怪的習性:隻要孵化,這些剛出生的雪女就會立刻開始互相殘殺。但它們隻攻擊和自己同一時段出生的姐妹,並且也從不對未孵化的姐妹動手。因此雖然女王平均每30分鍾就能產下一枚卵,但實際能夠長大的卻寥寥無幾。

但它們能夠長大,到目前為止,最年長的雪女,即女王產下的第一批卵所孵化出雪女,體長已經超過4米,無論在形態上還是能力上都是母親的縮小版。雖然女王自己也不知道她的孩子們究竟能長到多大,但無論麻生大人還是專家們都相信,雪女們,至少是部分雪女們,長到母親那種體型隻不過是時間問題。

和母親一樣,雪女能夠在體內進行重元素常溫核聚變,它們能以任何物質作為食物。但是另一方麵——雖然它們看起來隻是一群巨大的蠕蟲,但實際上非常聰明,絲毫不亞於人類。

由紀奈女王無論在肉體上還是精神上都已經完全異化,但它作為人類時的記憶依然存在,對於它來說,人類雖然不是同類,但至少“曾經”是同類。和母親不同,雪女們並不是由人類變異而成,因此對它們來說,人類隻不過是一種比較聰明的動物而已,完全沒有“同類”的認知,就像一群來自外星球的生物一樣。雪女們對人類沒有什麼特別的感覺,當然也就不介意將人類作為食物。

由紀奈女王每天都在產下數以十計的卵。而這些卵中孵化的雪女將不斷長大,在力量和體型上達到接近母親的水平時,也將開始產卵。

它們能夠以任何物質為食。

它們擁有強大的力量和絲毫不亞於人類的智力。

它們對人類沒有任何認同感,就像人類對蟑螂沒有任何認同感一樣。

而同時,它們能夠繁殖。

中野當然知道這意味著什麼。

由紀奈女王對人類沒有惡意,隻是想安靜地生活而已。

但它的孩子們呢?

由紀奈女王一直都在產卵,而它的孩子們則並不把人類當成同類。

那麼麻生大人也是如此嗎?中野坐在麻生大人的背上,敬畏而又看著那隻巨大的,如同狐狸一般的生物。被純白色的皮毛覆蓋的軀體,卻是由無數藤條或觸手一般的東西構成的,如同一捆繩子一樣可以隨意變形的形體。他知道麻生大人有一個配偶,並且一直都在愛著她,而那個配偶據說就是所有使徒——無論是SEERS使徒還是野使徒——的原形。當然,也是所有G.O.O的原形。所有的使徒都由她發展而來,就像麻生的那幾個弟子是由他發展而來的一樣。

那麼這裏就是個問題了。“她”能夠生孩子嗎?如果能夠生孩子,生出的孩子又會是怎樣的呢?