“他是想回來，不過爺還想讓他在‘滇州’地方呆著。”張霖徐徐說道。
千麵狐瞪大眼睛，問道：“為什麼？”
“常言道，一客不煩二主。令狐老太死後，蠍子獨立難支，那些‘妖族’的妖人，不是隨便什麼人都可以降伏的。既然赤虎已經做得很好了，就要善始善終嘛。何況，爺打算把大哥伯爵調回‘關東’坐鎮，東南方向的戰事眼下還在籌備，需要有得力的戰將坐鎮老家才行，光靠大菊、二菊的民兵，力量弱了些。眼下正在進行整訓改編的西方行營、還有軍政府所轄的西南諸部都不是那麼容易馴服的，要真正完成整合，融合為一體，還有很長的路要走啊。也許，隻有戰火鐵血，才能完成真正的整合，成為一體，現在的改編，作用總是有限的。”張霖又笑著說道：
“有赤虎輔佐二爺坐鎮西南，爺就可以回北方安心養傷了。爺養個傷用不著赤虎，他的天地和價值應該是在廣闊的戰場上。”
說話之間，疲憊多日的千麵狐蜷在張霖懷裏，昏昏沉沉的睡了過去。
張霖暖暖的笑了笑，俯首輕輕親吻了一下千麵狐的朱唇，橫身抱起那溫香軟玉般的美人身軀，向帷帳後的床榻一步一步的走去……
……
終於回來了！
馬賊大軍踏上回程，一路之上，四、五百裏內幾乎沒有人煙，沿路所見，戈壁無垠，似乎沒有盡頭。
直到真正看到西方行營的巡邏哨騎，馬賊從上到下，每一個人才真正有了“回來了”的感覺！
在一片荒蕪空曠的天地中，朗朗天際，無垠曠野，西方行營最前沿的哨所孤零零的佇立在寒風中。
呼嘯著的風在天際回旋，行營哨所也仿佛暗藏有千餘年來不曾消散的咄咄殺氣。
張霖遠遠的就望見了高高樹立的“金”字大旗，那是西方行營第41軍第411師師長金雕中將的中軍將旗，也是西方行營一員有名的勇武悍將，傭兵出身，征戰沙場十幾年，無論是參與京畿奔襲戰，還是抗擊鬼部、以及聖會、滄浪人的入寇侵擾，曾先後立過不少戰功。
金雕中將眼含熱淚望著出征袍澤隊伍裏箭創汙痕的狼群大纛和破爛褪色的戰旗，每個人身上零落汙損滿是血痕刀創的衣袍甲胄，崩口卷刃的刀劍，遍布創痕的槍戟，弦崩骨折的大弓，足可見南征的戰況是怎樣的極端慘烈！
在行營最前沿哨所附近紮營休息打尖，歇宿一夜，各大馬賊皆來向皇帝辭行，擬各率領本隊回到駐防封地；同時，張霖也吩咐火鳳把絕大部分男女俘虜，以及馬駝牛羊等牲畜、財物，這些由整個馬賊一路轉戰抄掠裹挾而來的戰利品，平均分作五份，一並都轉交由五大行營分別管轄支配。作為張霖的一方，不免逐一叮嚀囑咐一番，諸如規勸留守西南的師爺善待降部，又如警告法官在不可酒體罰士兵，還如敬請伯爵常回京聚聚，更如提醒毒舌回去好好靜心思過等等，四位大馬賊笑著表示接受。
當夜，“十三狼騎”通宵狂歡痛飲，擊劍高歌，論及烏鴉在重圍之下漏網，又不免噓噓。不覺之間，都已酩酊大醉。
天亮時分，大馬賊們有各自近身女衛侍候著，洗漱已畢，聚在一起吃早飯的時候，大家都議定，華龍曆一九一二年元旦，兄弟姐妹們全部到“天京”取齊聚首，商定大計，如何拿下華龍最後一塊毒瘤烏鴉，將東南一地收歸百姓，此事需從長計議，急切之間，也是不可能在短時間就能奏功的。
早飯大馬賊們用的，都是普通馬賊士兵所吃的冷饃、牛肉、南瓜湯，大家吃得歡快盡興，不時有喪屍、妖精、太子等男女大馬賊“嘻嘻哈哈”的取笑打鬧聲，南征以來，兄弟姐妹們忙於軍務征伐，已經好久沒有如此齊全的聚在一起了，氣氛份外的熱鬧、親切和難得。
歡樂的時光總是短暫而易逝，不覺間，日近晌午，中軍催發，“十三狼騎”就此分道揚鑣，風流雲散。
與火鳳一幹行轅秘書處文員同樣忙碌的，當屬瓜哥洛的狼衛武裝。
馬賊中樞三大近衛力量，自從“軍刀”調往“內務部”，協助斑鳩辦差後，兩外兩支武裝就形成了一個不成文的默契。“狼衛軍”負責明衛，而更習慣於暗行潛伏的“櫻花忍者”則形成暗衛防線，兩支武裝一明一暗，構架起了馬賊皇帝最後的保護網。
大年雪夜，烏鴉領銜的五大高手刺殺重傷皇帝，被瓜哥洛引為平生奇恥大辱，她更知道這些頂尖人物，是不達目的死不罷休的。