天剛一亮，旱魃已經讓自己率領的三萬鬼兵早早飽餐了一頓，在西關城守軍準備吃早飯的辰光做出要徒涉強渡的架勢，令得東岸守軍連早飯也顧不上吃，匆匆整隊，全線戒備，卻是隻聞聲響，不見馬賊行動。
東岸兵力五萬，以聖光騎士團一部為骨幹，是神尊麾下的主力精兵之一，又有險要地形和寨堡依托；而西岸馬賊的三萬鬼兵俱是驍勇剽悍之輩，且火器弓箭精良，兵力雖然不足，卻是聲勢正盛。
兩方雖是隔岸對壘，但若是被這路馬賊突破東岸險要，西城關危矣，府城危矣，沙地危矣！
西城關守將乃是聖會青銅聖騎士，頗曉兵機，自是知道這事利害。
對西岸馬賊的騷擾，青銅聖騎士恨得直是跳腳罵娘，這狗屁的馬賊，就是不讓人安生吃飯，但是這種騷擾卻又不能置之不理，誰知道馬賊哪一次是真打還是佯攻？隻能每次都當作真打，小心應付。
然而，人終歸是有惰性的，馬賊反複的擂鼓鳴號演練了幾次徒涉強渡，卻每每半渡而返，就是讓東岸守軍的火器強弩發揮不了作用，如是者再，東岸警察守軍也懈怠了不少。
當馬賊再次擂鼓強渡之時，東岸守軍不免有些遲疑：別又是騷擾？
然而這一次是真的徒涉強渡，就在東岸守軍遲疑的一小會工夫，西岸的子母炮發出了有力的怒吼，硝煙迷漫，而馬賊徒涉強渡的鬼兵、馬賊已經呐喊著攻到眼皮底下，開始肉搏混戰，誓要突破沙江渡口這一處重兵集結死守的要地！
呐喊！
血肉橫飛！
鏖戰正酣間，東岸號炮連響，燦爛奪目的煙火旗花連續在天空炸響！
猛然間，青銅聖騎士突然發現在自己的背後，在遠方山嶺密林中出現了大量馬賊軍旗幟，號角相應，戰鼓隆隆，不知道有多少馬賊民兵從後掩襲而來！
這一下，整個沙江東岸防線開始鬆動，徒涉強渡的馬賊士兵乘機衝擊上岸，血戰渡口！
風雲變色！
前仆後繼，惡戰移時，西城關聖會守軍據守渡口的前鋒已不敵後退，西城關沙江守軍開始逐步分兵後撤數裏，收縮集結，在西城關前方擺出決死一戰的架勢，側背出現的馬賊判官部，對沙江一線西城關守軍的鬥誌打擊甚大，青銅聖騎士已經完全失去了依托東岸險要地形死守的信心，唯有憑借兵力上的一點優勢，與兵力較少的馬賊在野戰上一見高低了。
……
這日裏，蛤蚌夫人和大菊夫人懷抱著小張思和小千代一雙娃娃，來張霖軍府閑坐。張霖正與兩個小娃娃打鬧玩耍，雲板輕響，軍府的當值女官山雉入來稟報軍情，卻是“沙州”方麵有軍情快訊傳來。
張霖起身到一旁聽取完軍情，不一會兒又淡淡的說道：“方才傳來的軍情快訊乃是報捷。旱魃親家翁率軍布陣於西關城沙江西岸，揚言徒涉強渡，將神尊的聖光精銳牽製於東岸一帶，而另遣偏師判官、無常等部從上遊險要隘口夜襲突破，迂回穿插到聖會精兵所布防的沙江東岸防線側背，鳴金樹旗，急攻敵陣，聖軍大亂，我軍得以乘勢強渡突破上岸。西關城守軍不得已後退數裏，迎麵而陣。我軍進戰，自早及晚，惡戰十數次，至晚間才得以搗其中堅，奠定勝局，俘敵僅萬餘，損失三千餘，可謂慘勝！伯爵老大中路大軍逼降東關城，神尊不戰而走，帶精兵棄府城奔北而去。”
“恭喜爺，‘沙州’將定！”兩位夫人皆同聲道賀。
“這話老婆們說的太早了，”張霖一手抱一個小娃娃，咳道：“神尊那老狐狸怎麼會是如此輕易對付的？”
“爺，我擔心的倒是‘滇州’之地的傀儡，滇、沙二州又是近鄰，我們不得不防啊。”大菊夫人較有見地的道。
蛤蚌夫人笑道：“爺，您就放心吧，小良子昨兒已經和牛頭老將軍動身了，馬麵將軍亦率所部精銳入滇，有這三人同心協力，剿滅傀儡不在話下。”
“良子文武兼備，做事沉穩；牛老將軍有勇有謀，久曆沙場，經驗老道；馬麵勇冠三軍，頗有赤虎之風。有他們討滇，爺放心。”張霖欣慰的道：“通知‘湘州’的駝龍、‘荊州’的文鴻，討滇大軍的軍需糧草須得及時跟進，不可怠忽。”
“知道了，爺。”山雉答道。
“滄浪方麵有消息傳回來沒？”張霖忽然動問道。
“山口親王與毒舌三爺所部已經秘密登陸‘神京’本島，四爺會大舉支援，目下，黑珍珠會同兩支艦隊控製住了‘瀛海’。”大菊夫人道。
蛤蚌“噗哧”一聲笑道：“爺，十爺的婚事一過，黑隼和黑珍珠的婚事還等著你操辦呢，咱家的喜事可是一樁接著一樁啊。”