孔子熱心於音樂理論的學習，刻苦練習各種樂器，直到熟練掌握手法技巧、領悟樂典的豐富內涵時方肯罷休。當他聽說魯國的樂官師襄子的琴彈得特別好，就前去拜師學藝。師襄子在談話中了解到孔子已掌握了豐富的音樂知識，就教他彈了一支名曲，孔子很快就學會了。孔子一連十多天，總是反複彈這支曲子，也不要求學習新曲。師襄子勸他說：“這支曲子你已經學會了，可以學彈新曲了。”孔子回答說：“我雖然能熟練地彈奏這支曲子，還沒有完全掌握演奏技巧。”過了些時候，師襄子說：“技巧已經掌握了，可以學習新曲了。”孔子說：“我還沒有領悟這支曲子的神韻。”又過了些時候，師襄子說：“已經領悟該曲的神韻了，可以學新曲了。”孔子說：“我還沒有揣摩到這支曲子的作者是誰，也想像不出他的為人風貌。”又過了些時候，孔子昂頭遠眺，若有所思地說：“我可能揣摩到這支曲子的作者的為人風貌了。作者身材高大，膚色黝黑，眼望遠方，心環統一天下的大誌。除了周文王還有誰能作得出來呢！”師襄子聽了這番宏論，連忙站起來作揖說：“我的老師在傳授此曲時，告訴過我，曲子的名就叫《文王操》啊！”
孔子不僅會彈琴奏樂，還非常喜歡唱歌。他和別人一起唱歌時，隻要人家的歌唱得好，他就請求人家再唱一遍，然後再和人家一同唱。
孔子觀者如堵牆
孔子的箭法非常好，是他勤學苦練的結果。春秋時期，盛行一種叫做“鄉射”的禮儀活動。每逢春秋兩季，都要在州序（州的學校）舉行射箭比賽，地方官員利用這個機會會合百姓，表示與民同樂。孔子為了能在比賽中奪魁，經常與弟子們在曲阜城西郊區一個當時叫矍相的場園空地練習射箭，由於孔子具有精湛的射箭技藝，每次演習時都吸引大量圍觀的人，把靶場圍得水泄不通。孔子自己說過：“射箭要一聽到命令就應聲而發，而且每箭都要射中靶心，這才是真正善射的人。”
孔子善禦知馬力
孔子精通禦馬之術，並說：“善禦馬，正銜勒（橫在馬口中備抽勒的鐵），齊轡策（駕馭牲口的韁繩和鞭子），均馬力，和馬心，故口無聲而馬應轡，策不舉而極千裏。”又說：“善禦馬者，正身以總轡，均馬力，齊馬心，回旋曲折，惟其所之，故可以取長道，可赴急疾。”大意是，一個會使用馬駕駛車的人，首先要身子坐正了，正確地使用韁繩和馬鞭子，平均使用馬力，了解馬的脾氣，這樣做，或進或退，或左或右，馬都會自覺地聽人指揮，即使一日千裏，疾馳奔急，也不會疲勞。可見，孔子熟練地掌握了駕車這一技術，對駕車的理論很有研究。
孔子學無常師
孔子是一位沒有師承關係的大學問家，他的淵博知識都是靠自學和隨時向一切有識之士和有一技之長的人求教得來的。衛國大夫公孫有一次朝問孔子的學生子貢說：“仲尼的知識到底是誰傳授的？”子貢回答他說：“我的老師何處不學？為什麼一定要有專人傳授？”（見《論語·子張》）。孔子常說：“三人一同行路，其中就一定有我可以求教的老師。”（見《論語·述而）“遇見有本領的人，我就要想法趕上他。”（見《論語·裏仁》）。孔子言行一致，好學精神，使他成為一個博古知今的飽學之士。
孔子在描述自己學習和成長過程中說：“吾十有五而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”（《論語·為政》）說明，他在一生學習的道路上，從15歲立誌於學，到了30歲的時候，已經打下了牢固的基礎。以後各個時期所取得的成就，都是在這個基礎上進一步發展和提高的結果。孔子30歲左右不但精通了當時士這一階層所應掌握的“六藝”，即禮、樂、射、禦、書、數這六項基本功，也通曉了後人所說“六藝”，也稱作六經。即《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》、這六門經典古代文獻，從以下小實例從中說明孔子的博學。
例一“商羊起舞”齊國發現有一群單足鳥，飛落在宮廷殿前，撲拍著雙翼而跳躍。齊國國君見此景大吃一驚，急忙派使者到魯國去向孔子請教。孔子說：“這種鳥名叫商羊。趕快發布告通知齊國人民，立刻動手挖掘溝渠，準備排水，天就要下大雨了。”果然沒隔多久，大雨傾盆，其他國家都遭了水災，唯有齊國聽了孔子的話，早有準備，沒有遭災。弟子們不知道其中奧妙，紛紛請教孔子。孔子說：“我在早先看到一群兒童在玩耍，一對對的都屈一條腿，單腳跳著玩，一麵唱著童謠：‘天將大雨，商羊起舞。’今天就應在齊國這件事上了。”
例四“土之怪曰羵羊”
魯國貴族季桓子家裏打井，挖出一隻土罐，裏麵裝著一隻羊，便派人去對孔子說：“我家打井時挖得一條狗，這是怎麼回事？”孔子說：“恐怕不對吧？就我所知，應該是隻羊。我聽說，木石中出現的怪物叫夔蝄蛃，水中的怪物叫龍罔象，土中的怪物叫羵羊（雌雄不分的羊）。”季桓子一聽沒有騙住孔子，更加佩服孔子知識的淵博。（見《國語·魯語》和《說苑·辨物》）這故事出自《國語》，說明早在戰國以前，孔子在人們的心目中就是一位無所不知的博物專家。