劉偉從小長到現在，何曾見過這種陣勢，院子一改往日溫馨的景象，靈棚高搭，黑幔低懸，花圈紙馬擺了一地，院子東邊一溜排開幾口大鍋，蒸著供祭奠客人及忙客（前來幫忙的人）的飯菜。熟悉的，陌生的麵孔站滿了院子,劉偉也顧不上與他們招呼，在實習生的陪護下直奔靈堂，隻有王玉春和親友們寒喧應付著，最後才到自己的姥姥、姥爺麵前。
且不說王玉春在姥姥、姥爺麵前如何訴說劉偉在醫院的情況，隻說劉偉到了靈堂之內，一眼便看見父親的遺像掛在靈位之上，禁不住放聲大哭，母親及妹妹聽說劉偉一早趕回來了，趕忙迎了出來。劉偉看見了，也不與他們招呼，徑直走到父親棺前扶棺痛哭，口中哽咽喊出：“爸爸，你走的好慘！”便不能自持，一下子跪了下去。實習生自學校出來，何曾見過這等陣勢，猝不及防也跟著一下子蹲了下去。劉偉兩天的憋屈一下子爆發出來，撕心裂肺般悲悲切切哭了半個多小時。好久才在實習生和眾堂哥的勸說下止住悲聲，劉倩在一旁看到哥哥如此痛不欲生的大哭，早已淚人一般，哽咽地不能說話。等劉偉止住了悲聲，略微轉過神來，劉勝便上前詢問劉偉傷勢，及其對父親喪事的安排意見，劉偉此時已是身不由已，哪裏還有什麼意見呢，隻想見爸爸最後一麵，到墳前親自為爸爸培一鏟土。管事的見劉偉來了，劉玉明生前的親朋好友也都到了，加之時間也不早了，便吩咐打開棺蓋，讓劉偉劉倩兄妹為其你父親淨麵入殮絕口。
即刻，幾個忙客上來，用力挪動重重的棺蓋。劉偉、劉倩兄妹上前與父親訣別，因劉玉明突然死於非命，加之天熱，劉玉明的屍體已略微有些變形，隱隱約約地散發出一種怪味來。劉偉那裏顧得上這許多,想不到兩天前還光彩照人的父親,今日竟是如此麵目,真是恍若隔世。劉偉凝視著父親，隻覺得五內俱焚，哪裏還能為父親淨麵，堂兄劉勝看到劉偉難以自抑，便幫助劉偉象征性地在劉玉明的額頭上擦了擦，隨即將劉偉、劉倩兄妹拉開，在一陣嘈雜聲中封上棺蓋，用八寸長釘絕上棺口。嘭！嘭！劉偉、劉倩兄妹的哭聲淹沒於鏗鏘有力的砸釘聲中。看到兒子、女兒如此痛苦，劉玉明的妻子強忍悲痛摟起一雙兒女，三人哭成一團。劉勝、王玉春等人見狀含著眼淚上前勸慰，“別光顧哭了，劉偉、劉倩外麵還有客人呢！快點出去照應一下，客人們都等著吊唁呢。”劉勝勸道。“劉偉，你要注意，你來的時候，趙醫生是怎麼安排的，不要忘了啊！”王玉春向劉偉勸到。實習生沒經過這種事，不知道該怎麼勸，隻是不停地說：“別哭了，別哭了，看哭壞了身子。”好長好長時間，母子三人才在眾人的勸慰下止住了哭聲。
天出奇的熱，悶得人喘不過氣來，沒有一絲風，樹稍一點也不搖，隻有蟬兒在上麵起勁地悲鳴，劉玉明家整個院子一片肅穆，花圈、紙馬比昨天又多了些，人們都緊繃著臉，默默地各忙各的，一些前來看熱鬧的孩子夾在大人們中間東西亂躥，年長的男人們相互訴說著劉玉明的不幸，聯想到各自的情況互相感慨到：“多麼美好的一家，真個是天災人禍，弟兄們，想開點吧，說不準確自己哪一天也和劉玉明一樣，別把錢存銀行，該吃就吃吧！”女人們相互悲戚戚地訴說著：“好端端的一個家，頂梁柱沒了，兩個孩子還沒成家，這以後倩倩媽該怎麼過呢？”院子外麵是從外村來的姑舅親戚，他們在院子外麵等著前去吊唁拜祭的通知。他們隻是感歎著人世間的不公，感慨劉玉明的為人，臉上依舊浮著微笑互相寒喧照應著。趁熱鬧趕場的小販推著三輪車，拉著氣球、小玩具、小食品等孩子們常玩的東西，遠遠地站在人群邊緣。一個嗩呐班被主人的不幸遭遇所感染，賣勁地吹著豫劇《大祭樁》、《秦雪梅》等悲切，淒涼的斷子，催人淚下。
天越來越悶，雲越來越低，似乎是要下雨了，村長高玉魁感覺有點不妙，心裏暗暗思忖到：昨天天氣預報說今天陰轉多雲，現在看起來有點不對勁，這七月的天，猴子的臉，說變就變，可能要麻煩了。他不敢多想，作為老總（指揮辦喪事的總負責人）他馬上意識到這出奇的悶熱意味著什麼，他對眾人催促到：“快！快點過客，叫劉偉、劉倩、劉勝他們不要隻顧自己哭，出來拜謝客人，你看這天，保不準敢下……”他不敢說出那個字，唯恐真地出現那可怕的一幕。