“新嚴，咱們終於可以自己給家裏寫信了。可以給鳳兒寫信了！”敬東興奮地喊叫著，拿著一捆信紙和幾枝硬筆興奮地走進他們租住的房子裏。
“是啊，敬東哥，以為兩年有多長呢，現在咱們終於熬過來了。想想，都有點不可思議！這兩年，咱們居然真的好好堅持過來了，還有了一點小成績！能在這個時候向家裏人，向鳳兒做個彙報，多好啊！”新嚴也一臉興奮，上前把敬東手裏的紙筆接過來，開心地說道。
“小成績？你跟雲軒哥，那簡直都可以說是大成績了！一個在新兵營裏拿訓煉成績前幾名，另一個，那麼快就升了三櫃。就隻有我，什麼成績都沒有。”
話剛說到這，敬東的興奮瞬間又收了回去。因為他想到自己，就又有點沮喪起來。
“你也不錯的，就說進步慢點，不是也沒被當鋪掌櫃的給辭退嗎？！”
新嚴在開解著敬東。
“沒被辭退還能算有成績呀？你越是這麼說，我是越覺得自己笨了。兩年了，也沒長多大出息！鳳兒要是自己見著我給她寫的信，得多失望……心裏，還不定怎麼嫌棄我呢！”
敬東說到這，更加痛苦起來，不自覺地就長歎了一聲。
“沒事，有什麼咱們就寫什麼吧！鳳兒，一直把咱們當成一家人，不至於會那麼嫌棄你吧？！我比你強點，也有限。你又何必自己把自己看扁呢！努力過，就夠了，就算發展得差點，鳳兒也不會失望到哪去的！你一直都是她最喜歡的敬東哥！這個，大家都知道！鳳兒心裏也肯定比誰都清楚！”
新嚴說這些話時，故意讓自己也跟敬東一樣保持不笑，可是，他的嘴角還是不由自主地輕輕撇了一下——那是一絲不易被人察覺的笑，這絲笑容來自新嚴的內心。
敬東的進步一直比不上自己快，也比不上自己大，新嚴的心裏是幸福的。在其他的事上，他可以支持、幫助敬東，但在對待鳳兒這件事上，他從來都沒有改變原來的想法。
他的心裏，就是想要讓自己在同樣的競爭麵前，把敬東給戰勝了，他就是要讓自己比敬東強，哪怕這種競爭讓他付出再大的代價，他也想要做到。
因為他知道，敬東在鳳兒心裏，比自己的位置重要得多，他需要在這種距離讓彼此都變疏遠之後，憑借自己的優異表現實現反超越。他一直都把這當成他的夢想。每一次覺得痛苦或者辛苦的時候；每一次想家，想爸爸、媽媽，還有爺爺和妹妹的時候，他都是用這個夢想來激勵自己。
敬東看不出新嚴心中的那些隱秘。他把新嚴說的話都當成了他的一種真誠，還有對自己的一種鼓勵。
他在聽了新嚴的那樣話之後，越發感覺自己是配不上鳳兒的了——這，事實上也正是新嚴要達到的目的。
敬東有點入神地喃喃說道：“新嚴，其實想想，我這信，真是不該寫。單是這麼一考慮，我的頭都要大了。我現在就已經提前開始犯怵了。你跟雲軒哥，那麼有出息，可我，基本上還是原地踏步。就算真的寫了信，肯定也寫不出什麼像樣的內容來。說不定，鳳兒以後都不願再理我了呢！倒不如，再拖一拖，玩了命的在鋪子裏好好表現一下，哪怕排上四櫃，也算是有點長進呀！”
“那你的意思是？”新嚴驚奇地看著敬東。——他的心裏，卻有了一種隱約的期待，期待著敬東放棄這次的寫信，放棄跟鳳兒直接的聯係。明明知道自己這樣想是不算正大光明的，可是新嚴還是這樣想了。
“實在不行，我就光給我爸爸媽媽寫信得了，給鳳兒的一封，我就自己存著。不寄出去，反正，這兩年，我也沒少給她寫信，每次都是自己存著，也沒給她寄過。家裏一直不同意咱們給他們寫信，我也慢慢習慣了把給鳳兒寫的信留給自己看！”
“這樣做，你心裏能受得了嗎？想給鳳兒寫信，你可是想了整整兩年了。這機會回來得多難得呀！”新嚴明明渴望著這樣的結果，卻還在一直跟敬東確認。表麵上是希望敬東盡量給鳳兒寫信，可心裏，卻又在期盼著敬東給出否定的回答。這種內心的糾結讓他的心跳不斷加速，他的臉也漲得紅紅的。似乎生怕敬東會看出自己想些什麼似的。
“有什麼受不了的。誰讓自己沒出息呢？是我對不起鳳兒，對不起她對我的支持和信任……”
說著，敬東低下頭，抹了抹自己的眼角，心裏難過，卻故作輕鬆地說道：“雲軒哥來到這，就被招進了講武堂，還表現那麼好。美娟一直尊他敬他，替他照顧著咱們倆，又有那麼漂亮有才華的一個官家大小姐會喜歡上他。雲軒哥這是多有本事！說他年紀比咱們大，不能跟他比。可是退一步說，咱們倆年紀小，還不夠進講武堂的年齡，本該在一個水平線上吧。可同樣沒能進到裏麵去，同樣進了一家鋪子學做生意，你進步那麼快，都升了三櫃了，我呢，還是最不起眼的學徒。要是把這些真的寫進信裏，讓鳳兒直接看，她得多傷心！”