在皖、魯、蘇、豫的交界處，有個地方叫老汪湖。是現代夏秋季的蓄洪大湖。
傳說在很久很久以前，這地方並不是湖泊，而是一片城池，城裏街道平整、寬闊，樓房、店鋪鱗次櫛比，非常繁華,人們安居樂業。
可是有一年夏天的中午,突然之間，天昏地暗，電閃雷鳴，狂風暴雨。還沒等人們反應過來，頃刻之間，整座城池塌陷下去，轉眼變成了一片汪洋大湖。
等一些出遠門的城裏人回來後，看到眼前的一切都無法相信。更無法接受失去親人和家園這一事實。它們呼天搶地，悲痛欲絕。但一切都無濟於事。等他們情緒稍作穩定後，就決定在湖邊蓋房子住下來，長久地守著這個大湖，守著湖裏的親人。他們為了紀念已逝家園，給這個地方取名叫陳（沉）樓。就這樣一代一代繁衍生息下來。斷爪龍的故事，就發生在這裏。
不知過了多少年代，由於曆代對淮河和黃河的拓展、治理和疏通。老汪湖的水位也逐年下降，湖邊的村民也都開始開湖種地了，說也神奇，在這幹湖裏種的莊稼比岸上種的莊稼好得多，收入也高出好幾倍。相傳，在湖裏種的冬瓜像石滾一般大小，雖然有點誇張，但是可想而知這湖裏的土地是多麼肥沃。開湖種地收成好，這事一傳開不少外地財主都帶上長工，到老汪湖去圈地。這樣一來，湖邊就熱鬧起來。
清末時最為鼎盛，家住在陳樓的李老漢，在一年春天的早上，老漢就趕著牲口拉著木托和犁杖等一些農具，沿著湖裏田間自然形成的便道到圈地裏去耕種。走著走著，突然感到一陣晃眼，老漢連忙停下，進行查看，原來是太陽光照在路麵的一段木托磨光的地方發出的。老漢感到好奇就走過去蹲下來看看，用手摸一摸，老漢發現發光的這點和別的地方不一樣，雖然別的路麵也被木托磨得光滑平整，但沒有這塊明亮。老漢起身到木托上拿來鐵鍁，在發光地方的周邊小心的鏟挖起來，挖著挖著，他突然發現這個東西像一條大魚。
在當時有不少人在耕地上會撿些泥鰍、黑魚什麼的，大家都見怪不怪，可是今天李老漢挖的這條大魚有點怪，雖然頭還沒完全被挖出，但身子基本顯露出來，她既不像黑魚，也不像鯰魚，長大約有五尺，全身長滿大的三角形鱗片，圍觀的人也越來越多，大家都覺的好奇，七嘴八舌的議論著。大魚大家都見過，可是誰也沒有見過長的這樣奇怪的魚，這時李老漢挖到了怪魚的頭部，老漢一鍁下去。‘咯嘣’與此同時，突然，大魚‘騰’的躍起，足有兩米多高，然後又重重摔下。
圍觀的人都被嚇得半死，李老漢也被嚇的一屁股坐在地下，等大家緩過神來，再圍上去看時，大魚前邊長著兩隻爪，爪上長著爪子，剛才李老漢把它右邊爪上的最後一個爪子挖掉了，正在流著血，更奇怪的是，怪魚頭上還長著兩隻角，嘴兩邊還長著長長的須。大家都覺得新奇，從來沒見過這麼怪的魚。最後李老漢，叫大家幫忙用繩索木棍把這怪魚抬到自家門前的場地上。
住在村東頭的王老先生是個老私塾，見多識廣，非常博學。有人建議叫王先生過來看看，他是否見過這怪魚。李老漢欣然同意，忙喊來兒子去請王老先生過來看看這到底是什麼怪物。王老先生來到一看不覺大吃一驚，心想：這不是傳說中的龍麼？