鄭林在後來的十年中生意越做越大，店鋪遍布全國，以他現在的實力，說是天下首富毫不誇張。
這天，鄭林正在盤賬，張巡撫忽然找上門來。鄭林問他所來何事，張巡撫擠著小眼睛笑道：“鄭員外你的好運來了！”
鄭林聽後一愣，問：“巡撫大人真會開玩笑，我的好運在哪裏？”張巡撫嘿嘿一笑，說：“近幾年全國災害不斷，莊稼顆粒無收，災民遍野，國庫幾近掏空，皇上為了籌備財物悄悄發下令來，歡迎各地的富商花錢捐官。我深知鄭員外你從小飽讀詩書，胸懷淩雲壯誌，隻是運氣差些才沒走進仕途，眼下大好時機，正是你大展宏圖之機啊！”張巡撫這番話一下勾起了鄭林的心結，他現在雖說富貴無比，可心中仍裝著做官的夢想，花錢捐官雖說名聲不好，可為了自己的夢想就顧不得那麼多了。
幾天後，在張巡撫的幫忙下，鄭林花了五十萬兩白銀捐了個吏部主事的官。
鄭林上任後，整日忙些雞毛蒜皮的小事，這天有官員上奏折說山東德州府連下暴雨十天，地裏的莊稼都淹死了。鄭林早年間匡扶社稷、拯救黎民的大誌再次被激發出來，於是請旨前往德州賑災。
在賑災過程中，鄭林一開始日夜不歇，可過了沒三天他就受夠了，這些年的富裕生活中何曾如此辛苦過，於是他把大誌拋向一邊，讓下屬去賑災。
這天，張巡撫帶著幾壇好酒又找來了，鄭林接過酒壇和張巡撫痛飲三杯，搖著頭說：“我早年間一心要為國家鞠躬盡瘁，可不想做官是這樣累的苦差事啊！”張巡撫嘿嘿一笑，說：“鄭大人說得極是啊，我等如此辛苦卻一年的俸祿還不到三百石，像您這樣富可敵國可真好啊！”
“富可敵國也沒意思！”鄭林搖著頭說，“張巡撫妻妾成群，個個貌美如花，真是令人羨慕！而我呢，年輕時曾當著老丈人的麵許諾夫人蓮兒這輩子隻愛她一人，可惜我萬貫家財也隻能獨自欣賞啊……”
“男人三妻四妾是應當的，何況您貴為吏部主事，”張巡撫低聲說，“萬花樓裏最近來了個姑娘，名叫美仙兒，生得那真是美賽天仙，傾國傾城，多少公子哥想把他贖出來，可老鴇子開價白銀十萬兩，那些公子哥就隻能流哈喇子了。並且啊，美仙兒隻傾慕天下首富鄭林……”
“隻傾慕於我？”鄭林的好奇心被勾起來了。在張巡撫的引領下，鄭林在萬花樓見到了美仙兒。當看到美仙兒第一眼，鄭林的眼珠就瞪直了，這女子真是凡間少有，她皮膚潔白，容顏俏麗，目光如水，身材婀娜，真是萬中無一的美麗女子。到此，鄭林覺得美仙兒確實值十萬兩！
鄭林將賑災之事完成後就回了京城，皇上龍顏大悅，封他做了吏部侍郎。可鄭林的心情卻不好，之所以如此都是因為見了美仙兒那一麵後他就忘不掉了，茶飯不思、夜不能寐，這些日子裏他的腦子裏經常閃現美仙兒的容貌和對夫人蓮兒的承諾，美貌和承諾如同兩條毒蛇時刻糾纏著鄭林的大腦。
當想起張巡撫說的男人就應該三妻四妾後，鄭林就打定主意買下美仙兒。於是幾天後，他就帶上銀兩就把美仙兒給買了下來。