旗鎮從不缺乞丐。
旗鎮的乞丐無非三種：一種是直接登門乞討、張嘴就要的；一種是唱著小調、拉著二胡，前麵放著一個瓷碗的，當然，也有流動到酒館的；還有一種是打把式賣藝、變魔術、耍雜耍的，銅鑼直接翻過來就成了乞討盤。
所謂盜亦有道，乞丐也都有自己的道道兒。
這天，旗鎮最熱鬧的老街憑空多了一人，細眉，小眼，矮墩墩的，右臂下拄著拐杖。右腿細若小孩手臂，一隻像五歲兒童一樣的小腳丫隨著他的前行一步一悠蕩，背上背著一把五尺長的古琴。
及至那人席地而坐，彈出第一個音符時，街上沸沸揚揚賣餛飩的、賣燒雞的、賣點心的；挑挑的、擔擔的，躲在背陰地兒下象棋的，都緩緩擰過頭來，手搭涼棚靜靜地去瞧。
那人再彈出一串音符，不得了了，於是整條街的人都伸長了脖子，細細諦聽。
那琴聲時而清虛淡遠，時而酣暢淋漓，時而冰泉凝咽，時而深沉凝重……平日寬闊的街道，一下子擁擠起來，仿佛都被這美妙的琴音填滿了。
人越聚越多，一會工夫，就密密匝匝的了。可有一樣，圍觀的人都凝神屏息，連大氣都不敢喘一口，生怕驚走了這美妙感受。
“咚”的一聲，餘音嫋嫋，琴聲戛然而止。
整條街寂靜無聲。
那人收了琴，從人群裏擠出來，徑直來到王二包子鋪，伸手向包子指了指。王二愣了半分鍾才明白過來，麻溜地用紙包了十個熱乎乎的肉包子，雙手恭恭敬敬地遞到那人麵前。
那人也不客氣，接過來，揣到懷裏，右手拄拐，斑駁陸離的陽光裏，隻有拐聲“篤、篤、篤”地敲擊著地麵。
再一晃，哪還有人影？
“轟”的一聲，街上有人帶頭大聲叫好。
遂又開始沸沸揚揚。
大家這才明白，那彈琴的敢情是個乞丐。琴丐行事甚是怪異，隻討吃的，從不要銀錢，每次行乞皆彈奏一曲。
旗鎮的人漸漸與他熟了，樂得聽他彈曲，加之旗鎮人本就善良，施舍之物，都是挑最好的。可有一樣，琴丐除了彈曲，竟不與人說一句閑話。
轉眼，三年悄悄滑過。
民國十三年的冬天，仿佛比往年來得都要早。
旗鎮當時十分富裕，惹得幾綹子土匪都很眼饞，其中就有一夥土匪預謀攻打旗鎮。消息傳到鎮上，登時一片慌亂，雖說鎮上也有自衛隊，可與凶殘頑劣的土匪比起來，不頂事呀。
有錢的趕緊找地方埋藏金銀珠寶，家裏有漂亮姑娘的，手足無措，聽說土匪燒殺淫掠、無惡不作，這可咋辦？現躲恐怕來不及呀。