為人父的喜悅令他戰場殺敵更為勇猛，軒轅士兵所向披靡，南宮將士不甘示弱，兩軍合力將突厥來犯的一幹人馬打得落花流水。眼見戰事已有頗多轉向，勝期指日可待，都陽國君設宴盛情款待兩國君王及南宮皇後，還有受傷仍未離去、幫著司馬蘭處理奏章的南宮頤銘。
“皇後，身體不適？皇上讓我來陪你，走慢點。”南宮頤銘緊緊相隨，一絲不隱瞞他此舉乃南宮頤陽受益，“那個地方別去，有別國的人。”
“是軒轅的人吧？”司馬蘭訕笑。
“本王想通了，回去之後，養好舊傷，操練兵馬，自請命入朝統領三軍，不搞惡鬥之事。你安心養胎，然後孕育皇子。有朝一日，我南宮也有軒轅版圖，養得兵強馬壯……”南宮頤銘強忍摟佳人入懷的衝動，以禮相待。
“本宮謝銘王深明大義。”他們終於摒棄前嫌，司馬蘭欣慰之極。
十日之後，三軍與突厥決戰於絕名壁一帶。突厥終敵不過民心所向，大敗收場，並向都陽送求和書。
“蘭兒，我已決定後日班師回朝。”大局已定，南宮頤陽不敢多留，唯恐轅煜遲有機可乘。
轅煜遲聽聞南宮頤陽即將離開的消息，策夜與臣子謀劃奪回皇後。
“微臣以為不可明搶。皇上，天下何處無芳草，即便娘娘當日為救皇上才跟南宮大帝離開，可畢竟她做了許久的南宮皇後，而今她有身懷六甲……”部分臣子反對，聯名上書。
“朕自有打算，退下！”轅煜遲甚為不滿，但肯定懷著他的孩子，跟在別的男人身邊，不可以。
心煩意亂，他喝到酩酊大醉，不省人事。
黎明前，一小隊身著軒轅兵服的人馬潛入南宮兵營，像是搜尋，凡撞破者一律一刀斃命。
“偷襲！”南宮值夜士兵發現後，燃起篝火。
偷襲者見行跡暴露，縱火燒了糧草。被南宮士兵圍堵的他們，僅有小部分人逃出了南宮兵營。
“什麼？轅煜遲竟然做如此不堪之事？”與南宮頤陽痛飲而醉倒的南宮頤銘聞訊，踉踉蹌蹌套上盔甲，領兵，“點一隊人馬追，殺無赦！”
轅煜遲為奪皇後，不擇手段，南宮眾將士因此恨得咬牙切齒，誰料追擊途中遇上埋伏，四百餘名將士全部命赴黃泉。
酒醉的轅煜遲所在兵營夜間也遭突襲，驚覺的將士們欲將他喚醒，怎料酩酊大醉的他沉睡。
一夜過後，兩處兵營皆損兵折將。
轅煜遲親自領人查了偷入兵營內士兵的屍首，肯定這些人馬為南宮所派，當即修書——南宮無德，損我大將一名，營帳數處，害我軒轅士兵死傷兩百多。
信才發出，南宮書信已至，轅煜遲拆閱書信，竟是南宮頤陽尋師問罪的字樣。
“混賬！”轅煜遲痛恨他顛倒是非，自己的人馬並未出營，覺得此事蹊蹺。
將兩處兵營攪得雞犬不寧，坐收漁翁之利的杉王攏著美人、把酒痛飲：“現在去傳轅煜遲與南宮皇後私通，南宮頤陽忍無可忍，兩軍即將大戰。”
“王爺高明！我們按計劃行事。”轅煜遲奪回失地後，杉王的舊部便如過街老鼠，此舉隻為攪渾水，弄一塊不起眼的地方苟且偷生。
流言一出，還處於談判階段的兩國帝王沉默相對，可南宮頤銘當即號令從藩地帶來的人馬，豎起“銘”字旗，正式向轅煜遲發兵。不惜說出當日司馬皇後為救自己、七夕放燈之舉。將士們更是一呼百應，將軒轅軍隊打得節節後退。
“豈有此理！”站在烽火樓上眺望的轅煜遲，傳令回擊。
司馬蘭滾釘板救轅煜遲手下之事，也被人提起，回擊的軒轅眾將士竟打出旗號——“奪回娘娘，滅了南宮！”
驛館的司馬蘭聞訊趕往書房：“皇上，如今事情越來越不可收拾，以臣妾之見，是杉王……”
“嗯。”南宮頤陽點頭，就聞有人來報，“啊？銘王攻進轅皇兵營？天下不大亂，他就不收兵！朕披甲上陣，去阻止這場惡鬥吧。”
轅煜遲因銘王肆無忌憚，損兵折將，親自上陣了。
一時間，愛江山更愛美人，衝冠一怒為紅顏的佳話在沙場上傳開。
“轅煜遲，你我雙方兵營被偷襲，我們心知肚明其中大有文章，需從長計議。銘王逞匹夫之勇，朕一定帶回嚴加管教。”南宮頤陽中氣十足，抖了馬韁，厲聲喝道。
“銘王損我兵馬無數，咄咄逼人，這等損失如何算？”轅煜遲氣憤填膺，要銘王之命祭數千名將士。
銘王魯莽，惹出大禍，南宮頤陽忽然感覺這場大戰，自己與轅煜遲不可共活一世，心憂不已。還未下令攻擊，就見一列人馬衝向轅煜遲一側，大驚，“截住他們——”
此人馬從南宮頤銘的陣容裏而出，轅煜遲雷霆大怒，全力予以回擊。兩帝終於在戰場上兵戎相見，奮力搏殺。
“你中朕三刀，為何不還擊？”舉起長矛，南宮頤陽將利刃指向他。
“你為朕保了皇嗣，這三刀送給你。往後，朕不再欠你。”轅煜遲有意相讓，抖抖馬韁，“三刀已過，蘭兒是朕的了。此戰朕絕不輸於你！”
“皇上——末將看見洛築了！”轅煜遲曾一度用洛築釣出杉王，救出可能仍活於世的洛誠，誰料洛築感覺事態不對，一記金蟬脫殼跑得無影無蹤。一軒轅國將軍瞧見混在人群中的洛築，頓時想起了逃匿數月、一直搜索不到的杉王。
“南宮將士，我們中計了，追那對人馬——”南宮頤陽收了利刃，怒喊著策馬狂奔。
“杉王，朕與你不共戴天！”轅煜遲回神，緊跟其後。
兩隊兵馬一路相追，南宮頤陽滿弓射死的肇事大將洛築，轅煜遲則尋到了杉王安營紮寨之處，終將他手刃。
大勝之際，南宮頤陽突然摔下戰馬，口吐鮮血。
“南宮頤陽！”轅煜遲喝馬欲上前查看，竟被南宮護駕的士兵擋在數十米以外。
舊疾發作的南宮頤陽由部下送回驛館，轅煜遲遠遠護送。
“皇上這是怎麼啦？”他身上刀傷不重，然呼吸極為不勻，麵色乍青，司馬蘭手足無措。
“蘭兒，讓我看看你。”良久之後，南宮頤陽嘴角開啟，才說了一句，臉色更加鐵青，汗如雨下。
“傳禦醫——”司馬蘭焦急，纖細手指按住他無色的唇瓣。
“我一直有病根未除，但多年未發作，沒想到會在這種時候發病……”南宮頤陽支撐著起身，讓司馬蘭從攜帶的行李中取出錦盒，拿了藥丸就水服下，“我累了，睡一會，你陪在我身邊好嗎？還有，讓銘王過來。”
“好，我哪也不去。”他氣息微弱，司馬蘭掩麵而哭。
不到一會，銘王換了衣裳來到床榻邊，見他沉睡領司馬蘭外間說話。
司馬蘭與他走出臥房，就見南宮頤銘沉色道出過往——南宮頤陽昔日東征西討，便落下了一身病，未求治病活命，才不再領兵殺敵，此戰定是引發舊疾。
“王爺說他會撒手人寰？”司馬蘭淚流千行，欲轉身走回床榻邊，卻被銘王拉住。
“班師回朝。”南宮頤銘痛徹心扉，悔恨與兄弟為太子之位鬥得你死我活，當即對天盟誓，“永不謀反。”
都陽太子奉國君之命，親領人馬護送南宮班師回朝，轅煜遲親率大軍一路相送。誰也不曾打擾隨時可能駕崩的南宮頤陽。
“太子殿下，轅皇，請留步，隨使官前去歇息。”銘王攔住兩位貴賓，安排他們入驛館歇息。
“朕想去看看他。”轅煜遲猶豫再三。
“轅皇，我皇身體欠安，除了家人，一律不見。小王謝過轅皇，請。”全數擋駕，銘王悔恨遭人挑撥，造成今日大錯。
轅煜遲不再多言，率了人馬下榻京城內皇家宅院。
奄奄一息的南宮頤陽於三日後，將司馬蘭及銘王召到床榻邊，口述詔書——皇後司馬蘭仁德，無論誕下男女，皆立為皇太子或皇太女。銘王有心改過，此後將統領三軍，封為攝政王，協助皇後輔政，直至幼子親政。眾大臣不得有異，違令者斬！
“蘭兒不要參政，皇上別說不吉利的話，斷不可下遺詔。”司馬蘭抽泣著哀求。
“帶皇後下去。銘王留下。”南宮頤陽定了良久的神，緩過氣來，單留下南宮頤銘。
“皇上請吩咐。”南宮頤銘跪於床榻邊。
“轅煜遲他日定會想方設法將她帶走，倘若她願將孩兒留下，你輔佐皇兒，放她離開。如若她願另嫁，你不可幹涉。你的心思，朕很明白，在她寢宮住了許久，以你的為人，隻說幾句輕佻之話，是她讓你上了心。不可強來！”南宮頤陽用顫抖的手從錦袖中，拿出另一遺詔，其大意為——許司馬太後再嫁。
“皇上，她一定不會離開南宮……”不能讓她走！絕不讓她走！南宮頤銘拿走聖旨，喚來幾名臣子傳閱，得出結論——燒了聖旨，將聖旨變為口諭：太後再嫁，不得離開南宮。
南宮頤陽下遺詔後，倒有幾天清醒的日子。轅煜遲留在皇家驛館，整日裏向使官詢問南宮頤陽病情。
“娘娘日夜陪著皇上，皇上好了許多。”使官按南宮頤陽的吩咐，一律擋駕。
“皇上，遊了半個園子，就此歇了吧。”高牆之內，司馬蘭攙著時日不多的南宮頤陽遊花園。
“如果我走了，來世在人群中遇到，我一定搶在他之前。你說，會有來世嗎？”南宮頤陽仰望天色，明日一定得上朝。遺詔若親口道出，司馬蘭日後輔政會少去許多麻煩。
“書上有雲，人世輪回，今天的朋友，來世說不定是夫妻，今生的夫妻，來世不一定能相遇……”司馬蘭挨著他而坐，忘了後世的她竟由衷地相信緣定三生。
“那今晚你為我畫幅自畫像吧，以後將它塞在我懷裏，若真有來世，我摸摸胸口就能看見你的模樣，再也不輸給他了。”南宮頤陽恐下一世，轅煜遲又搶了先，哀求。
“好，夜裏蘭兒一定畫。”司馬蘭言出必行，特命了畫師指點，將自己的模樣描繪於畫卷之上。
次日，南宮頤陽由司馬蘭攙著，登上朝堂，親口宣讀遺詔，見眾卿家在銘王的帶領下叩拜，加了一句：“你等從此之後，直至朕的皇子親政，奉皇後為女皇。”
話音剛落，他的手垂了下來，隻是冷去的麵容依舊含笑。
“女皇萬歲萬歲萬萬歲！”南宮頤銘痛哭參拜，以他的兵力和威望，無人敢有異議。
轅煜遲始料未及，司馬蘭竟然成了南宮女皇。他觀女皇登基後，率部下離開南宮京城。
“皇上留步——舊臣見過轅皇！”被南宮頤陽瞞著司馬蘭所救，醫治數月，終康複的洛誠千裏相追。
“朕四處找你！”轅煜遲大喜，翻身下馬，將他攙起，聽他說了南宮頤陽相求的經過，感觸頗深，“活著就好。”
“末將就此別過舊主，此生將效命女皇，再不更改。”洛誠雙膝跪地，自問戎馬半生也算勞苦功高，得救之後希望離開他髦下。
“去吧，朕會常來看她。”來日方長，有他在，轅煜遲安心離去。
三月後，南宮女皇臨盆，他親率一小隊人馬匆匆趕來。
“轅皇，不能進去！”銘王守在外間，見轅煜遲因司馬蘭分娩時痛苦的叫聲，欲硬闖產房，伸手阻攔。