領，孫中山把握住了國家政權這個革命的根本問題，提出的口號很有號召力。
興中會成立以後，孫中山立即策劃在廣州發動起義。他將興中會總部搬到香港，作為推翻清朝的武裝起義的指揮機構。經過半年多的策劃，團結了數千人，他毅然決定：於1895年10月26日（農曆重陽節），利用秋祭掃墓的時機，聚集省城，炸毀兩廣總督府，奪取廣州城。可是，因叛徒的出賣與香港殖民當局將探得的情況向清政府告密，兩廣總督獲悉了孫中山的廣州舉事計劃。起義的第一槍還未打響，廣州城內已遍貼“緝拿孫文”的告示，並懸賞1000大洋。情勢十分危急，會友們催孫中山趕快逃離，他卻說：“同誌們都在為革命流血，我怎臨陣逃脫呢？”他冒著生命危險，疏散會員，銷毀密件，10多天後才在一個夜晚撤離廣州，經香港流亡日本。興中會骨幹成員，陸浩東被捕，英勇就義，孫中山稱讚他是“為革命犧牲的第一人”。
孫中山到日本後，成立興中會橫濱分會，廣泛聯絡華僑。清政府視孫中山為叛逆要犯，通知有關各國公使注意緝拿。為了避人耳目，孫中山剪掉長辮，換下長衫，還取了個日本名字“中山樵”。但仍沒有躲過清朝鷹犬的追蹤。在他赴倫敦，著手對世界第一個資本主義強國進行考察時，竟遭清廷駐英使館非法綁架，企圖陰謀殺害，幸虧他的英籍教師和朋友，多方營救才得脫險。
孫中山脫險後，結識了英國各界人士。英國劍橋大學漢學家翟理斯教授正在編著《中國名人辭典》。準備將孫中山列入書中，因此，請他寫一篇自傳。孫中山向他敘述了25歲以前的經曆和改造中國的堅定信念，反映了孫中山早期的政治思想。
孫中山為了讓英國社會更清楚地了解事件的真相，用英文寫了《倫敦被難記》，在國布裏斯特耳出版社出版，後來被譯成日、俄、漢各國文字。有些國家還把孫中山的這段遭遇編成戲劇和電影公演。因此，孫逸仙這個名字被許多國家所熟知。他的革命事業也因此博得各國正義人士的同情和支持。
在英國獲救後，更加堅定了孫中山尋求救國真理的決心。孫中山獲釋後，“沒有浪費一分鍾時間去玩樂，他總是不停地工作”。他說：“我一生的嗜好，除了革命之外，隻有讀書。我一天不讀書，便不能夠生活。”他廣泛閱讀資本主義國家的政治、經濟理論，希望從中找到救國救民的真理。
此後，孫中山風塵仆仆，遠涉重洋，奔走呼號於亞、歐、美洲各地，宣傳“革命救國”的道理。一切愛國誌士仁人，無不為孫中山的革命精神所激勵，不遠萬裏去找他，盼望中華崛起的愛國華僑，掀起募捐獻款熱。
1900年，我國爆發了義和團反帝愛國運動，八國聯軍開始武裝幹涉。10月，孫中山組織了惠州起義。因缺乏外援，惠州起義失敗了。但這些起義卻使孫中山受到了極大的鼓舞。一方麵他覺得清軍不堪一擊，另一方麵也深深地感到此次起義與五年前的處境大不相同，那時人們還罵他是“亂臣賊子”，而現在人們卻在為起義未能成功而歎息，民眾的覺醒，讓孫中山感到很欣慰。
惠州起義被鎮壓，孫中山再次遠涉重洋四處奔走。就在這時期，華興會、光複會、日知會、科學補習所等資產階級革命小團體相繼湧現，民主思想深入人心，湧現了一大批的革命實幹者和宣傳家，這為資產階級政黨做好了一切的準備。
1905年夏，孫中山從歐洲到達日本，同黃興、宋教仁等商討組織統一的革命政黨。7月30日，孫中山等在日本東京召開了各團體的第一次聯合會，決定建立“中國同盟會”，孫中山提議以“驅除韃虜，恢複中華，創立民國，平均地權”為綱領，有一些人對“平均地權”表示懷疑．經孫中山詳細解釋後通過。同盟會有了一個共同的綱領，使資產階級有了一個明確的奮鬥目標，從思想上武裝起來了。8月20日，中國同盟會在東京正式成立，孫中山被推選為總理。在同年 11月26日，同盟會機關報《民報》在東京創刊，孫中山在發刊詞中對十六字綱領作了進一步闡述，首次公開提出了“民族”、“民權”、“民生”三大主義的革命號召，鮮明的舉起了三民主義的光輝旗幟。同盟會是中國第一個資產階級革命政黨，它的成立使資產階級民主革命向前跨進了一大步。孫中山說：“從此革命風潮一日千裏，不可抑製。”