梁啟超（1873—1927），中國近代維新派領袖，學者。字卓如，號任公，又號飲冰室主人。廣東新會人。清光緒舉人。和其師康有為一起，倡導變法維新，並稱“康梁”。1895年（光緒二十一年）赴北京參加會試，追隨康有為發動公車上書。1896年在上海主編《時務報》，發表《變法通議》，編輯《西政叢書》，次年主講長少時務學堂，積極鼓吹和推進維新運動。1898年入京，參與百日維新，以六品銜辦京師大學堂、譯書局。戊戌政變後逃亡日本。初編《清議報》，繼編《新民叢報》，堅持立憲保皇，受到民主革命派的批判。但介紹西方資產階級社會、政治、經濟學說，對當時知識界有較大影響。辛亥革命後，以立憲黨為基礎組成進步黨，出任袁世凱政府司法總長。1916年則策動蔡鍔組織護國軍反袁，後又組織研究係，與段祺瑞合作，出任財政總長。“五四”時期，反對“打倒孔家店”的口號。曾倡導文體改良的“詩界革命”和“小說界革命”。早年所作政論文，流利暢達，感情奔放，頗有特色。晚年在清華學校講學。著述涉及政治、經濟、哲學、曆史、語言、宗教及文化藝術、文字音韻等。其著作編為《飲冰室合集》。
梁啟超出身於小地主家庭。其家雖然比較富裕，但由於沒有什麼人當大官，還隻屬於“富而不貴”的小地主之列。為了能夠擠身於統治階級之列，他祖父梁維清曾立誌於學，奮鬥一生，隻中了個秀才，做了一個八品小官。他父親梁寶瑛屢試不第，梁啟超自幼接受祖父和父親的啟蒙教育。
他10歲到廣州應童子試，曾在船上吟詠“太公垂釣後，膠鬲舉鹽初”詩句，引起全船注目。於是“神童”之名傳遍縣城。他12歲中秀才，17歲中舉人，才華橫溢，家中都把他引以為榮。
1890年（光緒十六年）初，梁啟超赴北京參加會試，落第後於返鄉途中，購得《瀛環誌略》一書，被書中的內容吸引，於是認真研讀，這是他獲得世界知識的開始。同時，他又見到了江南製造總局翻譯的西學著作，從而激起了他對西學的興趣。
這年秋，他回到廣州，由他的同學陳千秋引見，
拜康有為為師。在這裏學習的三年期間，梁啟超在康有為創辦的萬木草堂不僅認真學習中國文學，而且廣泛瀏覽西洋著作。在今文經學和歐州著作的洗禮下，他接受了康有為的維新思想，從一個封建弟子變成了一個熱血沸騰的維新誌士。後來，他便跟隨康有為一起投入到了救亡圖存的運動中去了。
1895年4月，梁啟超與康有為正在京參加會試。當他們聽到中日簽訂的《馬關條約》內容時，極為憤慨。為了挽救民族危亡，梁啟超和康有為一道四處奔走，聯絡在京應試的18省舉人，發起著名的《公車上書》，向光緒皇帝提出拒和、遷都、變法的建議。這次上書光緒皇帝雖沒看到，但它標誌著從鴉片戰爭以來就萌芽發展的維新思想，這時正式發展成一場公開的政治改革運動，康有為和梁啟超作為資產階級的代表人物開始走上政治舞台。
為了讓人們接受維新思想，1895年 8月17日，梁啟超協助康有為在北京創辦《萬國公報》，後改為《中外紀聞》，並組建了“強學會”。梁啟超擔任強學會的書記員，積極協助康有為在北京開展變法運動的宣傳組織工作。第二年春，他來到上海，與汪康年、黃遵憲等人創辦《時務報》。這期間，他連續發表了《變法通議》等政論性文章，呼籲變法圖強。由於他才思敏捷，文筆流暢，觀點新穎。“士大夫爭相購其書。自通都大邑，下至窮鄉僻壤，無不知曉他的大名。”《時務報》在數月之間，銷售至萬餘份，創下了中國有報紙以來的最高銷量。從此，梁啟超名垂一時，人們將他和康有為並稱為“康梁”。此外，梁啟超還開展了許多活動，去澳門協助康廣仁等籌辦《知新報》；到上海創辦大同譯書局、女學堂及不纏足會等；還赴湖南，任時務學堂總教習。在時務學堂他進一步宣傳維新變法理論，廣泛介紹西學。