一時間，星際行星“易”周圍的空間布滿了無數合金碎片、破碎的船體，甚至人體殘肢斷臂。
麵對新一輪的勝利，帝國軍官兵再次發出激昂的歡呼。
不過薑子鉞卻十分鎮靜，及時下達命令：“馬上撤離戰場，向返航第一個集合點出發。”
“長官，不如我們在這裏以逸待勞，與敵人艦隊主力決戰。”有艦長激動地請戰。
“是啊，長官。敵人的補給船隊已經被我們摧毀，士氣和鬥誌肯定大受影響。”連蘿塔?斯陶德特上尉在接連的勝利麵前，也顯得過於興奮和衝動。
“別忘了，我們麵對的還是優勢的敵人。雖然補給船隊完蛋了，可是敵人的戰列艦擁有很強的持久作戰能力。而且殺回來的時候肯定氣勢洶洶，鬥誌高昂，我們目前的實力無法跟他們硬拚，必須暫時避開他們的鋒芒。”薑子鉞向手下解釋道。
摧毀了敵人的補給船隊，等於把他們逼迫到了絕境。俗話說，兔子急了還咬人，更何況訓練有素的聯邦國防軍。在接連的失敗與後勤斷絕的情況下，必定會誓死一戰。
薑子鉞很清楚，自己的確是給敵人來了一招釜底抽薪，可是同時也給了對手製造了破釜沉舟的機遇。而且自己的艦隊經過連續的超光速飛行和戰鬥，十分疲憊，此時更不宜與因連受打擊而陷入狂暴狀態的對手正麵對抗。
“各艦注意，盡快撤離戰場！”薑子鉞大聲強調。聯邦艦隊指揮官這時也應該恍過神來了，他可不想因為勝利的驕傲而來不及脫身，被憤怒的對手逮個正著。
伴隨著阿庫別瑞引擎噴射出的正反氫粒子湮滅光芒，新羅馬帝國軍的巡洋艦迅速進入超光速“曲速泡”，飛向遠方的宇宙空間。
回到自己房間的薑子鉞這穿著太空戰鬥服固定在床邊的座位上。
接下的來應該時如何對付聯邦國防軍剩餘的五十多艘戰艦。可就是這個問題讓他感到非常棘手。到這時，自己的兵力和火力仍然處於絕對劣勢。第九特遣艦隊裏可用於戰鬥的巡洋艦隻剩下二十一艘了，仍然不到對方的一半。
接連吃虧的對手不僅變得富有攻擊性，而且應該在失敗中變得更加聰明了。再度利用“空間風暴”、調虎離山之類的手段，估計是不會有什麼效果的。這塊硬骨頭實在不好啃。目前看來唯一行之有效的方法是，與敵人周旋，利用時間消磨掉其反撲的鬥誌，並使其補給不繼而放棄。但這種方法相當消極，並且時間是公平的。很可能敵方鬥誌與補給被拖垮之前，其增援便趕到了。
薑子鉞這時才發覺，身邊沒有什麼人可以向他就目前形勢提出有效對策。之前跟大副約瑟夫?迪特裏希上尉討論過，但對方的認識並不高明，跟許多艦長一樣，認為應該等候對方到來給予迎頭痛擊。連續的勝利麵前，蘿塔?斯陶德特上尉也被衝昏了頭腦。
說到蘿塔?斯陶德特，薑子鉞不禁想起了１９日離開返航第一個集合點時，她在無線電通信裏說的話。
她說母親催她找個男人結婚，自己說她光頭，她反過來也反駁自己是個光頭。“你不是也一樣是個光頭！”這句話縈繞在薑子鉞的腦海裏。雖然當時看不到她的表情，但那口氣卻含有嗔怪與不滿，又頗有幾分羞澀與喜悅。但是就憑這句話推測她是在向自己示愛，也未免太過武斷和自我感覺良好了。
與薑子鉞的人生軌跡不同。蘿塔?斯陶德特來自一個軍人家庭，其父在十年前的一次邊境衝突中陣亡。蘿塔?斯陶德特決心追隨父親的航跡，完成義務教育後便考入帝國軍事指揮學院。新生入學那一天，蘿塔?斯陶德特便是由薑子鉞帶領認識校園的。從那一天起，他們就成為好朋，直到現在。
與蘿塔第一次見麵時，讓薑子鉞感到眼前一亮。留著齊耳短發、身材高挑的蘿塔?斯陶德特有一張典型****的臉，線條明朗，高鼻略為上翹，一雙深陷的碧眼泛著冷光。不過這種感覺也就到此為止。薑子鉞雖然也有一半歐洲血統，可是他的審美觀與對女人品味卻全然是東方人的。
他對前女友陳維茵一直無法忘懷。那個姑娘有著亮麗飄逸的黑色長發，鵝蛋形的臉透著一股清新的氣息，而且她還擁有一對具有強大引力的小酒窩，對薑子鉞而言更是難以抗拒的萬有引力。陳維茵不像蘿塔那樣身材修長，而是嬌小玲瓏，很適合多數受傳統文化影響的中國男子的審美意識。
可惜陳維茵已經對自己並沒有太深的感情。從在“奧林匹斯山”號上的約會來看，她表現得很猶豫，對自己好像缺乏感覺。
愛情可以被視作人類生殖本能的延伸與發展，因此蒙上了複雜的功利與非功利色彩。陳維茵對於薑子鉞來說，是個完全符合其觀點的女子，是個希望今後一起生活組成家庭，一起老去相伴終生的對象。而蘿塔，薑子鉞卻對她隻有好感，隻把她當一個好朋友，連所謂的愛情都沒有萌發。
如果蘿塔真的是愛上自己，那麼自己又該如何？
從打仗想到一個女人，再想到另一個女人。隨著超光速飛船穿過漂渺的宇宙空間，薑子鉞的思緒也高速遊離了現實。
即使到了超光速的星際時代，男女之間的思想差異仍有相當的差距，盡管男女之間在經濟與政治上已經沒什麼差別，但總體上的社會思維卻還處於傳統父係社會的貫性當中。
男人想要建立一個家庭，多數是因為需要一個家庭來支撐他的事業；女人想要建立一個家庭，多數是因為視家庭為其命運歸宿。打個不甚恰當的比方，男人視家庭為後勤補給基地，家庭是支撐其事業的後盾，女人卻把家庭的建立與維護當成了事業。
假如把愛情的功利目的——結婚組成家庭，放在第一位，那麼與誰相愛就變得不是那麼重要了。因為兩人之間最主要問題是今後的生活，而不是當前的感覺。如此說來，蘿塔?斯陶德特或許是更好的選擇。陳維茵從事與自己完全不同的工作，而且她總是那麼任性、為所欲為。蘿塔則不同，她對自己充滿了敬佩之情，又是一同出生入死的戰友，軍人的壓力與苦衷，她也十分清楚，相對而言也許更加善解人意。
到了這時，薑子鉞才發覺自己竟是這般自以為是和一廂情願。弄不好蘿塔當初的意思就隻是來征求好友的意見而已。不過話說回來，蘿塔?斯陶德特好像都沒有跟誰談過戀愛。雖然結婚不一定要經過談戀愛，但這種現象畢竟很稀罕。