\t從太空中對星際行星“易”進行全麵遙感時，科學家們並沒有太多的收獲。這時一個表麵崎嶇的星球，盡管火山活動頻繁，但由於大氣的對流和陳維茵早前登陸時證實曾經存在的水，使她的表麵受到嚴重的消蝕，變得溝壑縱橫。
\t龐大的行星表麵沒有多少可以稱之為平原的地方，就連這一次科考隊登陸的高地，其實是一個麵積巨大的、高度很低的平頂山。早前的太空遙感一度發現微弱的、具有生物特征的紅外輻射，但隨後陳維茵帶隊登陸後也沒能發現生命跡象。後來重複進行的幾次全麵遙感，這種令人興奮不已的紅外輻射也消失了。
\t現在就斷定這是一顆死寂的無生命行星還為時尚早。雖然星際行星“易”離最近的人類已知恒星都要一千多光年，行星表麵平均溫度維持在攝氏零下一百度左右，可是行星內部散發出來的熱量在理論上還是能夠形成生命的條件，畢竟零下一百度並非生命的絕對禁區，而濃密的氫氣大氣也起到保暖的作用，這就更加增大了生命存在的可能。
\t對於這顆星際行星原生生命產生的最大障礙很可能是低碳，其表麵的碳含量遠遠低於英仙旋臂星際裏其他已知行星的水平。
\t迄今為止，人類發現的所有地外生物中全都是碳基生命。無論是“太極”行星奇特的“大聖金箍”上的森林生態係統，還是“新拜占庭”行星的海洋生物鏈，都完全可以用地球生物學的經驗和理論解釋。
\t盡管羅輯上和一些不為人類主流意識認可的理論並不否認非碳基生命的可能，但是基於近千年來的星際探索，絕大多數科學家已經不得不拜服在“碳沙文主義”的大棒之下。
\t然而單憑行星表麵的低碳，並不能武斷地推論這是一顆不可能存在碳基生命的行星。因為行星表麵之下仍然充滿了迷團。
\t早先的登陸中，輕型的鑽探設備無法深入行星地表海拔之下一百米之下。在地下一百米處，合金鑽頭好像碰上了無比堅硬的東西，停滯不前，並且嚴重磨損。而高能激光束，也無法再向下燒灼，所有的能量都被一百米下的物質吸收。這種神秘的現象令到又一次登陸的人類科學家，幾乎都把注意力集中在對地下的更深層次探索上。
\t伯恩斯坦很快就組織了大部分人馬，帶著機器人和各種重型設備，下到登陸場所在的平頂山下。
\t在山的東北麵有一段地勢平緩的寬大河床，上麵布滿了表麵光滑的鵝卵石。這些鵝卵石的存在有力地證明了這顆星球上存在過大量流動的水。但新羅馬帝國的科學家暫時放下對已經看不見的水的興趣，在河床上清理出一片空地，豎起鑽井，準備弄清楚一百米的鑽探極限。因為如果弄清了地下的神秘物質，也許就可以找到水消失的原因，更重要的是能夠進一步認識這顆星際行星的構造。
\t然而，令科學家擔心的事還是出現了。科考隊仍然沒能鑽透地下一百米，確切地說，這次隻鑽到了八十七米多一點，因為鑽探的溪穀比上一次鑽探的地方低，也低於這顆行星的平均海拔近二十三米。這個星球的表層之下似乎有一層人類現有技術還無法穿透的物質。
\t內心充滿疑惑的科考隊領隊烏爾夫·伯恩斯坦不得不向指揮官薑子鉞提出新的勘探計劃。
\t“您的意思是要進行全球範圍的人造地震測試？”聽了伯恩斯坦的簡述後，薑子鉞問道。
\t“是的，少校。我計算過了，以最小威力的爆炸等級來計算，需要在全球萬千個麵積均分點上埋設炸藥。所以我需要你的人幫忙。也隻有這樣，我們才能查明地表之下那層無比堅硬的物質的分布情況。”
\t薑子鉞猶豫了一下，又問：“教授，目前您對這種物質的分布情況有什麼想法嗎？”
\t“我懷疑這種物質構成了這個行星的一個地層。”
\t“您的意思是這種物質包住了整顆星球？”
\t“是的，我是這麼猜想的，但是沒有證據。這種物質連地震波都能屏蔽，所以做一個全球範圍的地震測試就能證明我的猜測是否正確。”伯恩斯坦接著提醒薑子鉞，“少校，還記得嗎？我們向敵人艦隊發起第二輪‘空間風暴’之後，我向你報告從‘向量’三號上偵測到的奇怪現象。”
\t“記得，您說按照正常情況，敵艦在‘空間風暴’的作用下，應會撞上‘易’行星。可它們卻莫名奇妙地繞過了這顆行星。”
\t“是的。我現在也懷疑，那次詭異的現象跟眼下我們鑽不動的這層東西有關聯。”
\t“這麼說來，這顆星際行星還裝備了一層我們無法穿透的裝甲。”薑子鉞打的口氣變得十分嚴肅。一顆原本就屬於特別天體的星際行星，如今卻接連在他們麵前冒出一個接一個的迷團，令他驚奇之餘，也感到莫名的擔心。畢竟未知總是會帶來恐懼感。
\t“如果這種物質真是全球平均分布，就像我猜測的那樣，那麼我們真的麵臨著一顆裝甲行星。”烏爾夫·伯恩斯坦卻顯得興致勃勃，未知對科學家而言則意味著新的發現、新的突破。
\t“裝甲行星？”薑子鉞還是顯得很吃驚，伯恩斯坦用這種頗具軍事意味的詞彙來形容這個未知行星，令他內心加重了因為未知帶來的恐懼。
\t“少校，你認為我的新計劃怎麼樣？”伯恩斯坦轉到正題。
\t“我理所當然地支持。”薑子鉞趕緊回答。如今已經沒有了聯邦艦隊的威脅，所以身為軍人完全有必要服從科學家的決定。
\t接下來的五個小時裏，在薑子鉞指揮下，太空中的艦隊成員和已經登陸的陸戰隊隊員協同行動，搭剩空天飛機在伯恩斯坦劃定的“易”行星表麵六萬個地點埋設小當量金的屬氫炸彈和地震探測儀器。
\t隨著一聲令下，星際行星“易”，這個體積將近地球兩倍的巨大星球表麵上六萬個地點同時發生了爆炸。強烈的地震波沿著表層的岩石和砂土傳遍全球。
\t盡管穿著厚重的動力裝甲，腳底下還隔著帶輔助推進器的防雷靴，但是薑子鉞還是明顯感受到來自地表的震動。他突然感覺到，這個一直沉睡在黑夜當中的星球似乎就要因為這場全球性的人工地表地震而蘇醒過來。
\t人工表層地震的數據很快就由登陸基地彙總，並做了初步整理，傳送給處於同步軌道上的“規尺”九號科學考察船進行綜合處理和分析。因為“規尺”九號上有一個ＤＮＡ計算機，其運算能力超過人類從二十世紀到二十九世紀近千年間生產的所有計算機運算能力的總和。
\t與傳統的ＤＮＡ計算機原理不同，這台ＤＮＡ計算機采用較為特別的處理和控製係統以及I/O係統（即輸入輸出係統），它有個極具中國民俗特色的外號“龍鳳呈祥”。
\t它的核心是一套頗為有趣的複雜人工生物係統。由九個一人高的大型試管組成，裏麵充滿了脫氧核糖核酸的雙螺旋序列、有機溶液和人工控製酶。這些試管中的物質被稱為“鳳”，是進行運算的硬件和部分軟件。