“易”星域會戰的重大勝利讓回到英仙星際聯邦的國防軍官兵受到了空前熱烈的歡迎，尤其是獻上使帝國軍覆沒妙策的羅博，更是成為萬眾矚目的焦點。宋庭榮甫一上任，國防軍便獲得大捷，更令他欣喜若狂。除了頒發所有嘉獎外，他更親自到安德洛墨達航天港迎接歸來的將士。但是在喧囂的讚譽之聲和耀眼的榮譽下麵，兩件非常重要的事情卻被刻意掩蓋了。
一件即是回歸的十三艦隊十萬名將兵和科考隊成員。包括亨寧?格斯勒將軍在內，都沒有享受普通俘虜的待遇。他們被集中關押在遠離聯邦繁華地帶的偏遠行星，冰雪覆蓋的白星。他們由聯邦安全委員會的特勤部隊嚴加看管，並受到全麵的調查和審訊。
在安全委員會主任戴雨農女士的提議下，總統宋庭榮會同參眾兩院，彙集了安全、國防、檢察和外星研究各方麵的專家好手，專門成立了一個特別的部門，“易星被俘人員調查”委員會，來審訊和調查這些從星際行星“易”歸來的人員。
出於保密，國防部還向參與此次會戰的所有官兵下達了緘口令。盡管獲知十三艦隊人員生還歸來的官兵太多，總會有些大嘴巴會走漏一些消息，但是聯邦政府還是宣稱失蹤人員和艦隊尚無下落。
另一件事情則是即將要發生的。
借著此次戰役大勝的餘威，新任總統宋庭榮似乎看到了一統人類世界的壯麗曙光。而他的國防部長希金斯上將，也是躊躇滿誌。一個代號為“秦始皇”的戰略進攻很快就浮上了台麵。
單從代號就可以看出宋庭榮的野心，這個曾經以俊美的外表風迷千萬少女的中國男人，如今想效仿他那遠古的先輩，奮前世餘烈，一統江山。
“秦始皇”計劃與原來半途而廢的“阿爾戈號遠征”計劃有著巨大的差別。
因此，在國防軍作戰會議上，國防部長萊昂納多?希金斯上將當著總統和各艦隊司令官的麵解釋戰略計劃時，就洋洋得意地說：“這是一個空前的進攻計劃。”
接著他詳細地講述了計劃擬定的目標和步驟。
“我們的首要目標將不再是‘新萊茵’行星，而是在她後麵一千三百光年的‘阿非利加’行星，直接打擊元老院的大糧倉。屆時我軍將集中三個艦隊，從銀道麵上方迂回到“阿非利加”星域，發動奇襲，一舉攻占阿非利加行星。”
“這樣做太冒險了。”
列昂尼德?列普寧上將立即提出異議。在他看來，這個“秦始皇”計劃一開始就暴露出重大的漏洞。繞過“新萊茵”行星，直接攻擊“阿非利加”行星不但使戰線變得十分漫長，而且沒有拔掉“新萊茵”行星，出擊“阿非利加”行星的艦隊隨時可能陷入腹背受敵的困境。
“我軍的重點是打擊帝國方麵的基礎經濟。”希金斯說道，“即使不能如期攻占行星‘阿非利加’，我們也完全能借戰事擾亂敵人的經濟秩序。”
“就算能成功讓敵人的經濟混亂，希金斯將軍。”列普寧的反對態度愈發強烈，“可我們三個寶貴的艦隊卻要冒著被殲滅的危險，甚至整個國防軍都會被拖入危機。”
希金斯對列普寧的態度很不滿，但他還是微笑著說：“列普寧將軍，你可能誤解了本次計劃的真本目的。我再強調一次，我軍是要利用這次行動來打擊帝國方麵的經濟。簡言之，就是用軍隊來執行經濟任務。所以，能否攻占‘阿非利加’行星倒是次要的。而我們出擊的艦隊也將不會受到行星的掣肘，回旋機動的餘地將是非常大的。”
列普寧正欲說什麼，卻看到坐在對麵的布隆伯格正對他使眼色，他立即不再言語。
會議最終還通過了“秦始皇”計劃。
宋庭榮授權希金斯將軍動用了第一、第二和第三共三支艦隊。這樣一來，戰役發起時，聯邦國防軍本土將變得相當空虛。
第八艦隊守在遙遠的“易”星域，第九艦回到埃癸斯行星進行休整。剩下職能類似於帝國軍邊境艦隊的第六艦隊，重新整編的第七艦隊和國民警衛隊組成的第十艦隊。這些艦隊集中防衛一顆行星還餘力，但要在廣闊的國土裏機動作戰，應付對手可能發動的大規模進攻是非常吃力的。
希金斯不是沒有想到這些問題，但他認為帝國軍在這次“易”星域會戰後元氣大傷，防守國土都成問題，更別提反擊到聯邦境內。所以他對自己的計劃非常自信。
可是列普寧卻不怎麼想。會後，他對憤憤地對布隆伯格說：“埃裏克，你怎麼一句話也不說？”