人類標準時間2920年元月底，盡管發生在上一年底的“阿非利加”星域會戰的硝煙已經逐漸淡去，可是新的戰爭威脅卻也日趨明朗。
最顯著的線索便是新羅馬帝國政府截流了這一年分發給每一位合法公民的國有企業國民分紅一半的資金，直接轉化為戰爭債券。這種行為既表明了帝國的財政狀況正在惡化，也暗含著帝國軍正在醞釀一輪攻勢。
在會戰結束後重新被任命為聯仙星際聯邦國防部長的埃裏克?馮?布隆伯格五星上將，早前就認為對手很可能會在近期發動一係列報複性的戰役。新的情報已經確認，帝國軍在其邊境軍事重地“伊謝爾倫”行星集結了三個分艦隊以上的兵力。
“現在看來，帝國軍會否發動進攻已經不是問題。關鍵在於他們將打擊哪裏？”
布隆伯格對於帝國軍的攻擊重點有著清醒的認識和判斷。
以當前雙方的兵力突入對手境內，對某顆行星，完成攻擊和占領與防守一係列的作戰都是相當困難的。他認為帝國軍一定會以聲東擊西的方式，把進攻重點放在了遙遠的旋臂之外星際行星“易”。因此，他要求針對早前的部署作一些變動，把部署在首都行星“安德洛墨達”的周建德中將第八艦隊調動到“易”星域，協助約翰?蘭德斯中將的第九艦隊防守“易”行星。
但這樣一來，拱衛“安德洛墨達”行星及附近星域的成建製艦隊隻有以巡洋艦為主要組成力量的第六艦隊。剛剛完成重建的第七艦隊和國民警衛隊的第十艦隊則駐紮“埃癸斯”行星，充任預備隊，用以支援“安德洛墨達”行星或者“易”行星。
可是總統宋庭榮和其他將軍對布隆伯格將軍改變部署感到憂慮。把第八艦隊派到遠離英仙旋臂外側的“易”星域，一旦帝國軍把主攻目標定在靠近旋臂內側的“埃吉爾”行星和“安德洛墨達”行星一線，聯邦首都的安全將變得十分脆弱。從“埃癸斯”行星趕來的增援艦隊以阿庫別速速度六級需要至少十天，而以同樣的速度從“易”行星返回則需要十五天左右的時間。
爭論的結果是，周建德中將帶領第八艦隊移防“埃癸斯”行星。總統和布隆伯格各退一步，以“埃癸斯”行星為中樞，對外可迅速增援“易”星域，對內可盡快趕回行星“安德洛墨達”和“埃吉爾”。
戰爭，終於在人們的預期中暴發。
隻是帝國軍卻出現在了聯邦國防軍不願意看到的地方。帝國中央艦隊“查理曼”分艦隊在董郅善上將的指揮下，聲勢號大，公然飛入一三五線邊境空間，向聯邦境內的“埃吉爾”行星穩步開進。帝國的官方傳媒新羅馬通信社和中央傳媒集團也罕有的對這次軍事行動進行了報道，宣稱中央艦隊正展開對聯邦侵略的報複行動。
然而，對手如此明目張膽的行為卻令布隆伯格將軍心生疑竇，緊持認為帝國軍隻是發動佯攻，是典型的聲東擊西，其真正的意圖在於奪取星際行星“易”。隻是他的想法並未受到總統和大多數將領的認同和支持。
對軍事戰略並不是很熟悉的總統宋庭榮，一聽說帝國軍艦隊進入一三五線邊境空間，朝“埃吉爾”行星撲來，立刻顯現出緊張和擔憂的神色。他強烈要求布隆伯格把派往“埃癸斯”行星的第八艦隊調回來。
“不管敵人是不是聲東擊，你都得把周建德和他的艦隊叫回來。”
宋庭榮，這位從沒當過兵的聯邦國防軍總司令明白無誤地告訴自己的國防部長。為了使自己的命令更具有正確性和說服力，他還刻意向沉著老練的布隆伯格補充道：
“不一定要第八艦隊馬上進入一三五線邊境空間攔截敵軍，但至少他們的回防可以讓‘埃吉爾’行星和‘安德洛墨達’行星的軍民感到放心。”
“此時回調第八艦隊，敵人要是發動對‘易’星域的攻擊，單憑‘埃癸斯’行星第十艦隊支援第九艦隊恐怕難撐大局。第八艦隊也會疲於奔命，於我軍戰略極為不利。”布隆伯格冷靜地說。
“你的意思是讓第八艦隊繼續留在‘埃癸斯’？坐看‘埃吉爾’行星淪落敵手？”宋庭榮對他的想法和說詞都感到不解和不滿。
“閣下，根據情報分析，敵人進攻‘埃吉爾’行星的兵力隻有一個分艦隊，而且行動十分緩慢，到我邊防巡洋艦發現時距離一三五線邊境空間尚有三百光年，超光速飛行速度隻有阿庫別瑞速度四級，並且時常停下來集結休整。我可以非常負責任地向您報告，以這種速度，就在我們說話的這回，他們還不可能越過邊境空間中線。如果他們真的要攻擊‘埃吉爾’乃至‘阿非利加’行星，以這麼點兵力和這樣的推進速度，完全不符合戰爭的規律和常理。我相信主攻的方向一定在‘易’行星，不可能是‘埃吉爾’和‘安德洛墨達’。”