內容提要：修權即修整權力，也就是該如何使用權力。商鞅指出國家治理好的三個因素，那就是法度、信用、權力。權力由君主獨撐，法度、信用是君主臣下共同建立並遵守，這三者不可偏廢。同時商鞅提出了“任法去私”，反對以權謀私。
國家的安定有三個因素：一是法度，二是信用，三是權力。法度是君臣共同執掌的；信用是君臣共同樹立的；權力是君主獨自控製的。君主失去掌握的權力則國家會陷入危機，君臣拋棄法度隻顧私利國家必然混亂。所以確立法度明確公私的界線，並且不因為私利而損害法度，則國家會安定。君主獨掌權力控製人民就樹立了威信。人民相信君主的賞賜事業就會辦成，相信君主的懲罰犯罪就不會發生。隻有賢明的君主才珍惜權力看重信用，不會因為私利而損害法度。所以君主許下很多施予恩惠的空話而不能實現，臣下就不會願意效力；屢次頒布嚴厲的法令而從不執行，民眾就會輕視死刑。所有的獎賞都是文治，而懲罰是武治，賞罰是法度的綱要，所以賢明的君主是看重法製的。賢明的君主不被蒙蔽叫賢明，不被欺騙叫明察。所以重賞之下樹立了信用，而重罰也是必然的。（重賞）不忘關係疏遠的人，（重罰）不回避關係親近的人。這樣臣子就不會蒙蔽君主，百姓就不會欺騙統治者。
世上的統治者大多數都拋棄了法度而任由私人意見來統治國家，這是國家為什麼混亂的原因。先王製定秤砣和秤杆，確立尺寸的標準，作為標準沿用至今，是因為製定的各種量製的界限明了。如果拋棄了權衡而判斷輕重，廢除尺寸而估計長短，即使估計的很準，商人也不會用這種辦法，因為這樣的結果不是完全肯定的。所以法度也是治國的權衡。違背法度而靠個人意見，都是不知類推事理的。不用法度就可斷定人是智慧還是愚笨，賢明還是無能的就隻有堯了，但世上不是人人都是堯。所以先王知道不可以任由私議和稱譽個人來治理國家，必須規定法律明確標準，符合法律的就獎勵他，危害國家的就要懲罰。賞罰的法度不失標準，民眾就不會有爭議。（如果）不按功勞來授予官爵，忠臣就不會盡力辦事；不按軍功行賞賦祿，戰士就不會打仗。大臣侍奉君主，多數投君主所好。君主好法度大臣就以法律奉君，君主愛聽好話大臣就以讒言奉君。君主好法度身邊就會聚集正直之士，君主好讒言身邊就都是奸臣。
公私界限分明，平庸的人就不會忌妒有才幹的人，無能的也不會忌妒功臣。所以堯舜統治天下，不是從天下獲取私利，是為天下而治理天下；選擇能人而傳位給他，不是疏遠親生兒子而親近無血緣關係的人，而是明白治理國家的道理。所以三王靠仁義得天下，五霸靠法律控製諸侯，都不是從天下掠取私利的，而是為天下治理天下。所以有功名的君主，天下的人都滿意他的統治，沒有誰能動搖他的統治。如今亂世的君臣都渺小得隻重一國的利益和掌管自己官府的權力，這也是國家陷於危機的原因。所以是否公私分明是國家存亡的根本。
廢除法度喜歡私議，那麼奸臣就會買官來求得俸祿，一般官吏就會隱瞞民情而魚肉百姓，這就是人民的蠹蟲。諺語說：“蛀蟲多了，而樹會折斷，縫隙大了，而牆會壞。”如果大臣爭相謀取私利而不顧及百姓，那民眾就會遠離君主，這是國家是“縫隙”。國家常設官吏隱瞞下情，侵犯民眾的利益，這就是民眾的“蛀蟲”。而國家有了“蛀蟲”、“縫隙”而不滅亡的，天下少有。所以賢明的君主確定法律摒去私利，國家就不會有“蛀蟲”、“縫隙”了。