卯時三刻，第二次開門鼓“咚咚”響起，京都的太極殿和朝陽院的南門緩緩開啟，迎接著新一天的朝陽。
若在平安時代，二番開門鼓一響，大街上定會熱鬧非凡，一頂頂乘物（轎子）會紛紛魚貫而出，直奔太極殿而去。因為卯時三刻，乃是公卿大臣上朝的時間。
然而，現在卻是今非昔比，自鐮倉幕府時『代』開始，天皇就一直被將軍當做擺設，如今到了戰國時代，曾經不可一世的征夷大將軍都已銷聲匿跡，高高在上的天皇，也就成了名符其實的“高高在上”，懸在半空無人理會了。
既然天皇都被當“神”供奉了起來，每日例行的朝會，也早就形同虛設，有想法的公卿大臣，都是腳底抹油，跑到了地方大名那裏混飯吃。剩下的，都是如島凡龜一般，沽名釣譽之輩，除了一腦子守舊思想，並無一星半點真才實學。
不過，也不能說他們一無是處，起碼在吟詩作賦，故弄風雅方麵還是頗為擅長，如遇到喜歡風雅的豪族大名，出賣一些字畫，也能混個衣食無憂。當然，還有一種買賣，無本萬利，就是『賣』官。
內大臣菊亭晴季屬於這一類人，此公琴棋詩畫樣樣精通，還寫得一首好書法，可謂那個時代實力派的“文藝範”。想當年，崇尚公卿文化，自詡高雅的“東海島第一弓取”今天義元，曾經出高價請他出山，做自己的幕僚。
可惜，此公時運不濟，舒服日子沒有幾天，主子今川義元就在上洛的路上，被織田信長給摘了腦袋。大樹一倒，菊亭晴季隻好自認倒黴，又悻悻的回到京都，當起了“高貴”的公卿大臣，拾起了賣字畫的生意。
雖說，是信長公斷了他的財路和前程，可菊亭晴季卻一點也不怨恨，並在心底裏認為，今川義元死有餘辜，天下乃是能者居之，既然你沒有那個本事，死於非命乃是活該。
尤其是織田信長上洛成功，放逐大將軍足利義昭，成為一代霸主之後，此公更是對信長公敬仰有加，時常吟詩賦詞，歌功頌德。無奈，織田信長絲毫不給這位公卿顏麵，對他的阿諛奉承的辭藻，每次都嗤之以鼻。
不過，今日此公早早出行，趕往大內裏，可謂是神采奕奕，不僅一身黑衣束帶，垂纓帽冠，還講起了排場，一般隨從分列左右，出了小巷，便堂而皇之的轉到了二條大路上。
而此時，京都二條大路上的另一端，正走來一位麵容英俊，卻神色蒼白，咳嗽不止的騎馬男子。
此人雖顯病態，但無論從氣質神態、舉止端莊上看，都不像是個普通人物。
他任由馬匹隨意慢行，跟在後幾名隨從也是盡顯疲態，一看便知是遠到而來。
現在整個京都城內，已是人來人往，絡繹不絕，役人、平民、商賈，甚至僧尼，在這座日本當前唯一的大都市內，來往穿梭，各個擦肩而過，互不問候。
可是，在一家吉野茶水屋的門前，卻聚集了很多人，而大家交頭接耳，所議論的唯一一件事，就是昨晚的離奇案件。
一人說道：“哎，聽說了嗎？今晨有人在茅房發現了島凡中納言大人，赤條條的，被裹在一條棉被裏，滿頭都是惡臭的大糞。”
“何止聽說，我乃是親眼目睹。”旁邊一位老者聞言答道。
這人一如此回答，瞬間有七八個人向他圍攏過來，催問道：“真如大家所說，中納言大人在茅廁睡了一夜？”
“難道中納言大人喜歡吃糞便？之前怎麼沒有聽說過，他有如此嗜好。”
“去，我說你們都是豬腦子，有喜歡吃那玩意嗎？中納言大人是被人綁架。”男人沒好氣的回道。
“這又是為何，沒聽說過京都鬧野伏（山賊）啊，難不成是大人得罪了誰？”
“這個，我可不得而知。不過啊，昨夜還有發生了一件更加稀奇之事。”
眾人聽老者如此一說，又來了精神，七嘴八舌忙問究竟。