幾天後，那黑衣人回來告訴柳露瑩，木棉教主正好閉關回教處理教務，所有木棉教主要人物都回來聽命，防守最為薄弱，是上木棉山的最好時機。
柳露瑩大喜，正要問個究竟，那人卻急急忙忙要走。
柳露瑩問道：“你不與我一起上木棉山麼？”
那人道：“姑娘一個人上可以了，你隻須沿著我放的木棉花一路不停地走，數天後便可到達木棉山了。但中途可能會遇到一些情況，假如姑娘沒有發現木棉花，那姑娘隻須一直往西行便是。”
柳露瑩問道：“如何上山？”
那人道：“木棉山很大，懸崖絕壁、荊棘無數，毒蟲猛獸經常出沒，姑娘千萬小心。木棉教總部就在摩天嶺，是木棉山中央處。到摩天嶺前，姑娘千萬要看清地形，那裏到處都是機關，稍不小心隨時喪命。”
“既然這樣，那你為何不直接帶我上山？這樣也有個伴。”
那人沉默一下，道：“在下不方便與姑娘同行。”
“木棉山如此艱險，多個人多個照應。”
“姑娘，在下有不得已的苦衷，姑娘一路小心便是。”
“既然如此，不知能否請先生一示真麵目？”柳露瑩深得這樣問是有點唐突，那人如果願意的話不必蒙麵了。
那人輕輕一笑，道：“姑娘，青山不改，綠水長流。如果可能的話，不必姑娘請，在下自會找姑娘稟明一切。”
柳露瑩不解地看著那人，道：“先生可否說得更明白些？”
那人道：“我意思是說，假如我還有命活下去，我一定會找到姑娘稟明一切的。另外，自這以後，與姑娘見麵可能會少了。姑娘最好不再向任何人提及在下，公子那邊有什麼消息，我自會告知姑娘。”
柳露瑩點頭道：“既然如此，那不再為難先生了。”
那人抱拳道：“告辭！”說完便大步走了。
柳露瑩看著那人背影，心裏一陣感激。自她一個人執意要上木棉山後，這是唯一一個讓她感覺友善的人。出白雲寺後有這人一直相助，在臥龍山莊也出現過，這到底會是誰？難道江湖上還有很多這樣的人？
那人走後，柳露瑩也匆匆忙忙準備一番，帶上幹糧，簡裝出發。
柳露瑩照著那人的木棉花一路不停地走，翻山越嶺，一行數天。白天穿梭林間，夜宿幹草堆。幸好一直晴朗，太陽大，不覺寒冷。夜晚露重，山霧迷蒙，躲在幹草叢中，徹夜難眠。常常半夜冷醒，一個人仰望星空，蜷縮著身子等到天亮。第二天一早隨意吃點幹糧便開始上路。她早已忘記自己擁有驚世的花容月貌，數天以來無法好好梳洗過，一臉汙垢，烏黑的秀發幹澀淩亂。但她沒有照過鏡子，並不知道自己的容貌已經變得如何，或者她一心隻裝著餘飛，對這些早已不再在乎了。
這一路上並沒有遇上任何木棉教人，沒有了無休止的廝殺，心裏倍感欣慰。也許那人說得對，木棉教現在正忙著慶賀教主出關，無暇及顧其他。(1)
群山巍巍，柳露瑩隻照著有木棉花的方向走。幾經峰回路轉，柳露瑩走進一個較為平坦的盆地之中。但見這盆地方圓數十裏，一片平整。盆地四周是巍巍群山，西麵更是崇山峻嶺，高峰入雲。南北兩麵之山逐漸變矮，東麵則是丘陵。盆地以東，有一條大河由南到北蜿蜒而過，河兩岸是蒼翠的竹子，盆地中間被無數芒草覆蓋。雖已立春，但春天畢竟來得慢，那幹旱的芒草密密麻麻，一片枯黃，沒有完全凋謝的芒花鋪天蓋地，白茫茫的一片望不到邊。陣風吹過，芒花漫天飛舞。柳露瑩不禁驚歎，真想不到在群山的包圍之中竟然有如此一個盆地，有如世外桃源一般。隻是，茫茫之中，除了零星的長著一些矮樹之外，方圓數十裏中並無人居。恍惚中，柳露瑩感覺這裏環境與臥龍山莊有點相同，但臥龍山莊雖然比這裏小得多，卻繁華非常，這裏則是荒涼一片。
這時，柳露瑩才發覺這裏並沒有路，有的盡是漫無邊際的芒草，沿路的木棉花標記也就沒有了。那人曾說，如果沒有木棉花就往西走。柳露瑩往西望去，那邊是崇山峻嶺，莫非那裏正是木棉山所在？她又望著東麵的那條河，心首，莫非這便是李若楓所說到的洊水？她沉思一陣，開始猶豫了。獨自一個人到這裏來，為的是尋找木棉山，上木棉教救餘飛，如今幾乎陷入困境，進退也無路。四下荒涼，自個孤立無援，又該往何處呢？
這是正午時分，柳露瑩走進茫茫的芒草叢中，先走到河邊。
河水清澈見底，水流緩慢，柳露瑩這才想起數天以來未曾好好梳洗了。見了這樣清澈的河水，也顧不得寒冷了，走進河裏，細細梳洗一番。然後在河邊竹林裏搭了個簡單的竹棚，找些幹芒草鋪在裏麵。看看四下無人，把一身髒衣服換下來，感覺全身輕鬆了。她又用幹芒草葉編織成一件蓑衣、一個鬥笠。此時日已偏西，漸近黃昏。柳露瑩幹脆在棚裏窩了一夜。第二天太陽出來時，柳露瑩披上蓑衣、戴上鬥笠，開始往西行。
由於芒草太多，有時柳露瑩不得不用劍開路。高的芒草比人還高得多，柳露瑩走在裏麵，竟被芒草湮沒。有時在草叢中冒出一兩隻野豬，還時不時見到三五成群的黃猄從柳露瑩的麵前悠閑地走過，還有不少的野鳥被驚飛。這樣一來，柳露瑩不再感覺寂寞。有跑不快的小黃猄時，她還捉住來逗著玩。
西行至山腳時，那崇山峻嶺幾乎是拔地而起，從平整的盆地邊緣巍然聳立。
柳露瑩抬頭仰望，暗暗吸了一口氣。這山並沒有天山那麼高，卻比天山還要險得多！柳露瑩爬上最前麵的一座不是很高的山後，再往山裏看，卻是一山還有一山高，彼峰更比此峰險。柳露瑩自幼讀書無數，神州大地，無數名山大川皆在心中，這樣的山卻不曾有片言隻字，叫世人如何識得？
柳露瑩沿著山穀往裏走，但見這些山大都是石山，一座座兀立在前，山腳下是深溝幽澗，山間有飛流激湍，中間幾乎不長任何樹木，重岩疊嶂，一目了然。柳露瑩踩著澗邊的岩石，抬頭是千丈屏障，像要崩塌一般，放眼是層層險峰。她走到一個水潭邊，一條不大但卻有十餘丈高的瀑布傾泄而下，激起層層煙霧。來到瀑布邊，感覺有陣陣冷風。柳露瑩不禁打了個冷顫。(2)
由於山高且直立，又非正午時候，根本見不到日頭，山澗變得特別陰暗。
柳露瑩又沿著山澗一直往裏走，也不知行多遠，忽然眼前出現一座石山，如天然的屏障立在眼前，有一麵像被刀削過一般，平滑如鏡。更令柳露瑩驚訝的是，那平滑的峭壁上赫然刻著三個大篆字：－－木棉山！柳露瑩驚喜萬分，繼而喜極而泣，千辛萬苦要找的木棉山現在就在她的眼前！雖然還沒有找到木棉教總部，沒有找到餘飛，但卻使她充滿希望。多少年了，她一心要找到木棉教，要替父母報仇雪恨；一個多月的日日夜夜裏，她總是不停地盼，盼早日與餘飛見麵，如今她總算找到木棉山了，希望重新燃起。她擦擦眼淚，提了提神，右手緊握劍柄，她知道，隻要她踏入木棉山一步，裏麵便是機關，她要隨時準備與木棉教人搏鬥，隨時提防機關暗算。她施展輕功，在山澗之間如靈貓般輕巧，小心翼翼地潛入山中。
沒多遠，忽然聽到有人在說話。柳露瑩把身體緊緊貼著石壁，悄悄地接近那有人講話的地方。
但聽到有一人抱怨道：“今天是大好日子，我們入教四五年了，未曾見過教主一麵。現在兄弟們都在觥籌交錯之時，我們兄弟倆卻在這把門。目前各大門派都還在端州城裏，哪有可能會到這裏來呢。”
另一人附和道：“就是。任憑各大門派的人再厲害，他們也不可能有這樣的本事找到這來。這裏方圓數百裏荒無人煙，有誰會想到我教正於此處。副教主也太過小心了。”
“你說是副教主小心，但為何把巡衛司的人調回去了隻叫我們前衛司的人把守？”
“兄弟你有所不知，巡衛司有可能與原來的左衛司對調。你想想，最初的左衛司隨教主左右，教主閉關十年，那左衛司的人天天無所事事，副教主早有意把這些飯桶統統殺掉。大概是副教主念他們侍候教主多時，把他們編為巡衛司。其實現在的巡衛司的大權慢慢落到蕭鈴子的手上了，左衛司也慢慢讓章雲遠那小子掌握，這些事在教中誰都知道，但這些還不都是副教主的意思？知道了又如何？哪一天，我們防衛司的也都讓那些女人掌管了。”
“你是說修羅女？她有四十七夜叉女殺手呀，曆來與雲燕姑娘一起掌管著，一外一內，她們怎麼可能把手伸到咱防衛司來呢。”
“你有所不知，以前我教中的七大司不都是由左右侍者掌管嗎？可是現在呢？嘿嘿！全都是副教主掌管了。你想想論職位，左右侍者是除了教主之外最高的了，副教主還不過是個護教而已，就是不明白教主為何會如此相信副教主的，把整個木棉教都交給了副教主？那左右侍者算什麼了？”
那人輕輕地“噓”了一下，道：“兄弟，得小聲點說，如果讓巡衛司的人聽到了，那可不得了啦，你我兩顆人頭哪夠副教主砍！”
“兄弟呀，難道我們前衛司就怕他巡衛司了？”
“你呀――你剛才不是說了嗎？巡衛司慢慢地變了蕭鈴子的人了，他目前可是副教主身邊的紅人了，比曹一峰還受重用呢。這曹一峰你也是知道的，掛著總堂主之名，卻無法像蕭青子那樣讓副教主看好。蕭青子死了，蕭鈴子一樣可以接替。”(3)
那人歎道：“真想不到，我教壯大了，裏麵卻複雜多了。上次左衛司的二把手不是摸了一下那小妞的手嗎？讓副教主知道了，硬是把他給砍頭了。這事連左右侍者都幹涉不了。原來端木護教說話還管用的，如今副教主從不正眼看一下。木護教對副教主也惟命是從，從未敢說半個不字！”
柳露瑩聽得似懂非懂，隻知道木棉教裏麵複雜異常。聽口氣，守在山口的隻有前衛司的人，但不知道前衛司到底有多少人。如果隻有這兩個人，那麼還是可以殺得了。如果人多了，糾纏不清，無法脫身了。柳露瑩再細聽一下，依然隻聽到那兩個人在討論著木棉教中的事情，並無其他人。於是她悄悄地繞到那兩人的身後，忽然出劍。那兩人還來不及哼一聲，柳露瑩的雙劍已經分別刺進他們各自的喉嚨裏了。
收拾了這兩個人，柳露瑩又悄悄往裏走。剛才已經得知，今天剛好木棉教人大擺宴席，他們沒想到柳露瑩一個人悄悄地潛進來。
柳露瑩隻想看清進入木棉教的路，摸清一路各處的機關所在。然而，柳露瑩沒走多遠，忽然一陣“呼呼”的聲音不知從何處飛奔過來，緊接黑壓壓的一片迅速逼向柳露瑩。柳露瑩心裏大叫不好，急忙閃到身後一個石坳裏麵，一陣密密麻麻的毒箭疾馳而過，“劈哩啪啦”地射在石頭之上，斷箭四處飛濺，石頭被射得火光迸濺。那毒箭來得快，消失得也快。柳露瑩暗算慶幸沒有被亂箭所傷，停了停，正想繼續前行。忽然又聽到頭頂有“嘖嘖”的響聲。柳露瑩反應得快，身子箭一般往後一退。她剛離開五六步之遙，石山之上“嘩啦啦”的一陣響聲，無數石頭從石山上堆下來，一瞬間堆成一座小山。若非柳露瑩走得快，已被埋葬在亂石之中了！
柳露瑩暗自捏了把汗，才開始進山便遇到機關，那萬箭穿心、亂石墜空，想起來不寒而栗！沒有柳露瑩回過神來，不遠處有人大叫道：“有人闖進來了！”接著不知從哪裏冒出十多個木棉教人，提著刀劍蜂擁而至。柳露瑩見勢不妙，馬上往山外走。那十多個木棉教人也緊緊追後。
沒走多遠，柳露瑩前麵然後又冒出十多個木棉教人來。這些木棉教人都是統一的裝束，衣著黑衣，頭戴黑色頭巾，腰束白色帶子，輕功非常了得。
柳露瑩雙劍揮舞，與前來的十多個木棉教人廝殺起來。後麵的木棉教也跟上來了，把柳露瑩前後夾攻。此時的柳露瑩已經完全暴露了，隻好公開廝殺。由於山穀狹長，柳露瑩隻有前後進退，木棉教人卻前後夾攻，柳露瑩隻有往外衝殺。但見一道綠光劃過，前麵的木棉教人不曉得柳露瑩劍光的厲害，沒來得及防備，他們的刀劍已經全部化為水了。沒有了刀劍，那些木棉教都驚呆了。柳露瑩趁他們還沒有反應過來，手起劍落，隻聽到一陣陣的悶叫，擋在柳露瑩前麵的十多個木棉教的頭整整齊齊地被柳露瑩削下來。後麵的木棉教人也大吃一驚，幾乎都不敢再出手。柳露瑩趁此機會，躲開一飄，腳踏著石壁，“噔噔噔”的幾下，已躍出了木棉教人的包圍，一下子消失在錯落的山穀之中。(4)
那些木棉教人馬上回總部報告梁儀天，一邊加派人手守在穀口。
此話不表。
柳露瑩施展輕功，身輕如燕，很快離開了木棉教人的追殺。她情急之下，往木棉山的南麵的山中去了。她飛快地上了一座石山之上，四下一看，並無木棉教人追趕，心也定下來。這一次真真正正嚐試了木棉教山的機關，柳露瑩暗自慶幸。因自己的目標已經暴露，再進山是不可能的，倒不如四處看看，或許能發現進木棉教山的另一個穀口。她在山上轉至將要
天黑，她周圍除了山還是山。到處都是懸崖峭壁，險穀深澗，沒發現一個地方可以通往木棉教山裏去的。看來要進木棉山，隻有剛才那一個穀口了。
天黑下來了，柳露瑩發現在一座關不險的石山半腰之間有一個山洞。她施展輕功，輕輕走進山洞裏。自在天山十年以來，柳露瑩對山洞感到格外親切。一可容身，二可避風雨，三可禦敵。在荒山野嶺之中，沒有比山洞更好的地方了。
柳露瑩走了十來步，取出火折子往裏照了一下，忽然一個巨大的黑影從洞裏衝出，迅速撲向柳露瑩。柳露瑩還以為在這山洞裏還有木棉教人在，她馬上往後退。隻見那黑影並不是十分靈敏，隻在一撲的時候勢頭猛一點，卻在離柳露瑩五六步之遙處停了下來。柳露瑩定眼一看，原來是一頭狗熊。
一般來說，狗熊在冬季隻會睡在洞裏，任何東西都無法驚醒。隻有在非常饑餓的情況下才會出來覓食。在石山之中，狗熊根本沒有很多食物可以吃，加上又是冬季，黃猄山羊之類的都跑到多草的地方了，不可能留在山上。因此，柳露瑩便斷定這是一頭饑餓的狗熊。
那狗熊一撲柳露瑩不到，張開嘴巴，露出鋒利的牙齒，凶相畢露，準備第二次撲向柳露瑩。柳露瑩輕輕一笑，對付這麼笨拙的狗熊是最容易不過的事了。她此時不想殺這隻狗熊，再後退幾步，那頭狗熊步出山洞了。柳露瑩身子輕輕一躍，雙腳輕輕地踩在狗熊的頭上，然後慢慢用力往下壓。那頭狗熊更加凶猛了，雙爪不停地往頭上抓。它每抓一下，柳露瑩便把腳輕輕一抬，然後又輕輕地碰碰它的鼻子。
狗熊性情暴戾，哪受得了如此戲弄，拚命的抓頭上的柳露瑩。它哪知道頭上的是一個武功極高之人，任憑它用盡全力去抓，不但沒有把柳露瑩抓著，反而把自己的耳朵、鼻子都抓得鮮血直流。終於，狗熊用盡最後的力氣了，一下子軟綿綿地伏倒在地上，嘴裏不停地喘著氣。柳露瑩輕輕走上來，再用腳踢踢狗熊的鼻子、肚子，那狗熊完全沒有反抗，反而用鼻子不斷地嗅著柳露瑩的腳，表示完全馴服。