第22節：玩過遊戲之後
作者: (美)羅伯特·T·清崎、莎倫·L·萊希特
玩過遊戲之後
一個陽光明媚的星期六上午，測試開始了。有一個答應來的人缺席了，莎倫、邁克和他們的女兒雪莉卻十分準時。在我和莎倫握手之時，再一次忐忑不安起來。
介紹了一番遊戲規則之後，大家開始玩起來。他們玩了很久。當時有兩桌，一桌四個人，一桌五個人。大約過了三個小時後，莎倫舉起手，示意她贏了，其他人繼續玩下去。
在兩桌人繼續玩遊戲時，莎倫站了起來，把她的女兒也帶走了。之前她已經跟我們說過，她得送女兒去學校--雪莉是亞利桑那大學的學生。我沒來得及和莎倫說話，所以也不知道她對遊戲的想法。我開始在腦子裏想像一位注冊會計師會對我和我的遊戲鄙夷到什麼地步。
最後，到了差不多中午一點，我們結束了遊戲。參加的人都很沮喪，我覺得他們憋了一肚子氣，都快要打人了。除了莎倫以外，沒有一個人擺脫老鼠賽跑圈，沒有一個人贏得遊戲。人們離開時，很多人禮貌地握了我的手，但都沒有多做評價。多數人隻是用古怪的眼光看看我就走出去了。就連邁克也沒能玩贏，我能看得出他也挺沮喪。我們握手時，他說道："遊戲真難啊，看來我永遠也別想擺脫老鼠賽跑圈了。"從他說話的那種語氣，我感覺他簡直恨不得咬我一口。
在收拾我們的盒子時，金、斯波克和我小小地總結了一下。"可能太難了。"我說。金和斯波克點點頭。
"可是邁克的太太莎倫就贏了。"我那永遠樂觀的妻子金說。
"對，可她是個會計師啊，"我嘟囔著，"她並不需要那個遊戲，而需要那個遊戲的人卻玩不好。他們脫離不了老鼠賽跑，他們學不到什麼東西。他們最後隻是變得垂頭喪氣。"
"我已經盡力把它弄得簡單了，"斯波克說，"要是再簡單，可能就要影響設計這個遊戲的目的。"
"好吧，咱們先把盒子裝上車回去吧。金和我明天要去夏威夷。我們會考慮一下這個項目是該繼續還是放棄。"
接下來的那個星期，每天金和我起床之後，喝完一杯咖啡就去海邊散步。我的情緒也時好時壞：頭一天我會無比振奮地決心把項目繼續搞下去，第二天醒來時又變得心灰意懶，覺得還是放棄算了。就這樣過了一周。那真是一次糟糕的假期。我們收拾行李去機場時，金說道："你幹嗎不給莎倫打個電話呢？何必要瞎猜她的想法，直接打電話給她問問就是了。"
"可她是個會計師，"我說，"她肯定看不上那個遊戲，她會覺得我是濫竽充數，遊戲也好不到哪兒去。"
"她又沒這麼說，"金說，"這都是你自己說的。"
我之所以花費這麼大篇幅描寫這段經曆，是因為那對我來說是一段艱難的日子。很多人會因為害怕冒險而不敢繼續一個項目，我也一樣。在那段時間裏，金和我心裏都十分矛盾。我們不知道是該前進還是放棄，是該繼續追求我們的使命還是回去賺錢。
一回到鳳凰城，我們就給莎倫打電話約她見麵。我站在她那位於富人區的大房子外，按響了門鈴。我和金做好了最壞的心理準備，想要聽一聽她對遊戲的意見和想法。
"我喜歡這個遊戲，"莎倫說，"它比我想像得還要好。起初我一看到遊戲的組成部分--工作、財務報表，還有那麼多的數學計算，還以為遊戲會很沉悶呢。但後來發現它確實把很多重要的東西揉合在了一起。"
"謝謝。"我說道："我知道你是一名注冊會計師。你不知道我為此有多緊張。"
"很多注冊會計師都需要這個遊戲呢。但讓我更興奮的是我的女兒雪莉喜歡它。"莎倫笑著說，難以掩飾對女兒的自豪："你知道她在測試之後跟我說了什麼嗎？"
"不知道，請告訴我們吧。她是參加測試的人裏最年輕的，我們很想知道一個十幾歲的孩子會怎麼看我們的遊戲。"
"好吧。那天我們離開會議室的時候，我原以為她會埋怨我--你知道這些年輕人。那天我們本來是該送她回宿舍的，而遊戲花的時間又比我事先告訴她的要長得多，再說她玩得也不順。"莎倫說："走的時候我以為她會抱怨我們去晚了，可她卻說，'媽，這個遊戲真是不可思議。我學到的東西比我高中三年學到的都多。'這時我就知道你發明了一個偉大的產品，而且它確實能夠改變很多人的生活。"