自成的睡不著是因為過於興奮，恨與牛金星相見太晚。當兩三天前改變原議，由他親率諸將遠去藍關附近迎接時，袁宗第和李過都認為他未免有些謙恭過火，勸他留在山寨。他當時責備他們說：“難道怕失我闖王身份？你們以為單靠盤馬彎弓、拿刀弄杖就能夠打下江山麼？劉邦倘若沒有張良、陳平、蕭何這班人盡心輔佐，也不容易建立西漢基業。咱們目今正是慘敗之餘，人家牛先生肯屈駕前來，不用咱們三顧茅廬，難道我還不中途相迎，以表誠意！”如今看來，這位牛先生實在值得他隆重遠迎，隻怕牛金星不肯留下。至於金星的睡不著不僅是因為太興奮，也因為考慮著是否留下的問題。在後半夜，闖王雖未直說，卻已經幾次流露出要留他的意思了。
在來商洛山之前，牛金星總擔心李自成不能把他當“國士”看待，受不到尊敬，另外也懷疑自成是否真像尚炯聽稱頌的那樣。現在這些顧慮都一掃而光了。原來他打算同闖王暫做布衣之交，等待將來再看。經過這一夜暢談，特別是自成已經流露出挽留之意後，他知道他要麼就入夥，要麼就斷然拒絕，不容許他想下水又怕濕腳。想著自己不甘心老死蓬蒿，想著半生落拓，受人欺負，幾乎死於貪官、土豪與獄吏之手，又想著自己的遠大抱負，李自成對他的重視，以及明朝的種種亡國之象，他覺得還是下狠心入夥的好。忽然想起來在北京時他占的“飛龍在天，利見大人”之卦，給他平添了許多勇氣。他想，別說是“飛龍在天”，即令是“見龍在田”，也是飛黃騰達之象。他對《易經》是背得爛熟的。這時好像自言自語一般，不知不覺地背出來孔夫子對這一卦的解釋：
“同聲相應，同氣相求；水流濕，火就燥；雲從龍，風從虎；聖人作而萬物睹……”
背過以後，他想道，我今天同李自成遇合一起，共建大業，可不是同聲相應，同氣相求麼？可不是古人所說的“風雲際會”麼？想到這裏，他在被窩裏握緊拳頭，對自己說：
“好，入夥吧！大丈夫當通權達變，建立不世之功，名垂青史！”
但是，一想到入夥，一些實際問題就來了。祖宗墳墓，田園廬舍，他不能不有留戀。最大的問題是，他的家人是否願意跟著他造反？今後這個家如何安置？把家人都帶來，打仗的時候怎麼辦？……
第三天中午，闖王特意為牛金星安排了一次隆重酒宴，上房裏和院子裏擺了十幾桌，大小將領前來坐席的有一百多人。高一功在一百多裏外打糧，接到闖王通知，也特意連夜趕回，參加盛宴。酒過三巡，李自成提著酒壺站起來，一百多個大小將領都跟著站起來。他為客人滿斟一杯酒，然後說：
“牛先生光臨荒山已經三天，有一句話我一直不敢出口。朝廷無道，民不聊生。我們起義，為的是替天行道，救苦救貧。可是十年來百姓愈來愈苦，我們的心願沒有達到。為著救民水火，使萬民早享太平，萬懇牛先生留在這裏，或做我們的軍師，或做我們的先生，都好。今後禍福與共，我們決不會辜負先生。請先生受弟一拜！”自成深深地躬身一拜。
牛金星趕快還禮，連稱不敢。這時，屋裏，院裏，大小將領，肅然無聲，都用充滿熱情和激動的眼睛望著客人，等候著他的回答，牛金星看見闖王和大小將領對他如此誠懇和看重，十分感動。他用顫動的聲音回答說：
“金星才疏學淺，謬蒙將軍厚愛，實在惶愧無地。俟金星回到舍下，稍作料理，定當攜眷前來，長留麾下，效犬馬之勞，輔將軍創建大業。”
聽了他的話，自成又趕快躬身下拜，說了些感激的話。大小將領都非常高興，紛紛向金星敬酒。劉宗敏喚人取來兩隻大杯，斟滿，一杯捧給金星，一杯端在自己手裏，大聲說：
“牛先生是舉人造反，十分稀少。當我們正在倒黴時候，肯來共事，一同受苦，更是難得，令人實在敬佩。就這一點，我們也會永不忘記。來，敬你一大杯！”
闖王等金星飲過這杯酒以後，又替他斟滿一杯，自己也端起杯子來說：
“現在就一言為定。牛先生從河南搬取寶眷回來之後，望屈就軍師之位，以後諸事都要仰仗費心。”
牛金星說：“行軍作戰，非弟所長。弟願佐闖王延攬天下英才，建立開國規模。至於軍師一席，弟有一好友當之無愧，敢為冒昧推薦。”