在奔往石門穀的路上，李自成忽然想起來今天正是高迎祥在黑水峪不幸因病被俘的三周年。高迎祥被解到北京後是哪一天死的，李自成不清楚，所以過去兩年他總是把迎祥被俘的日子作為忌日，於軍馬倥傯中同高夫人望北祭奠。原來他們打算在三周年時隆重地祭一祭，近來因大戰日迫，就隻好把這個打算放下，甚而他竟然忘記今天就是七月二十日了。現在忽然想起，心中一陣痛楚。尤其是想著三年來很多將士、親戚、朋友們死的死，散的散，到如今他的處境仍然十分艱危，深覺得辜負當年高闖王對他的期望，也辜負了一批一批跟他起義、受傷和陣亡的人。想到這裏，他越發決心打好這一仗，同時對坐山虎等人的叛變更加憤恨。
馬不停蹄地向前趕路，隻有一次稍停片刻，讓人和馬飲點泉水，吃點幹糧。李強擔心闖王病後在路上喝生水會受不了。
在臨動身時特別找了一個裝滿冷開水的軍持掛在腰間，這時取下來遞給自成。
將近中午時候，李自成等一小隊人馬趕到了大峪穀。
李自成察看了地勢和防禦設施，然後用一隻腳踏著兩個寨垛之間的缺口，向石門穀方麵凝視許久。隔著重重山頭，有二三股濃煙上升，衝入雲霄。他暗暗吃驚，用鞭子指著濃煙問道：
“這是怎麼回事兒？是杆子把石門穀寨中的大廟點著了麼？”
雙喜回答說：“杆子從昨天起就在石門穀附近村莊裏奸淫擄掠，焚燒房子。剛才他們又燒了幾個小村莊，不是燒的大廟。”
闖王恨恨地罵了句：“他媽的！”向雙喜駐紮的宅子走去。路過一群難民前邊時，一個老頭子踉蹌地走到他麵前，高叉手哀求說：
“闖王，你救救我們吧！這幾年我們受夠了杆子和官兵的苦害，自從你闖王老爺的人馬來到商洛山中……”
闖王不等他說完就回答說：“我明白，你不用說啦。我正在想辦法，不許這些王八蛋苦害你們。”
到了雙喜住處，他坐下向雙喜問道：
“石門穀有什麼新消息？”
“剛才探子回來稟報：坐山虎還在包圍著大廟，攻不進去。廟裏的人們射法很準，又有兩支火銃，使杆子們進攻不能得手。還有，杆子們人心不齊，狼上狗不上，有的在圍攻大廟，有的趁機到左近村莊裏奸淫搶劫，還有的明的也在圍攻李友，暗中同廟裏的弟兄打招呼，箭向天上射。”
“我就斷定不會一千五百多人都跟著坐山虎嘩變，果然如此。”
“沒有都變。聽說竇開遠和黃三耀就不肯嘩變，隻是他們自己力量小，三耀又在病中，受坐山虎兵力挾製，沒有辦法。還有些人是受了坐山虎的脅迫叛變，並不願替他賣命。”
自成覺得事情更有把握了，在心中說：“幸而我及時趕來，尚不遲誤！”隨即又向雙喜問：
“嶢嶺的官軍有動靜麼？”
“不清楚。”
闖王從椅子上忽地站起，吩咐說：“快吃午飯！吃過飯我就去石門穀收拾這個爛攤子，免得官軍一到就來不及了。”
雙喜大驚：“爸爸！……”
李自成沒有理他，轉向穀英說：“子傑，我怕雙喜初次單獨作戰，閱曆不足，所以叫你帶病來到這裏，同雙喜一起守大峪穀。倘若敵人來犯，你們見機行事，或堅壁不出，或是你守寨，雙喜出戰。”他又對雙喜吩咐說：“你子傑叔比你大幾歲，也比你閱曆多。遇事多聽他的話，不要自作主張。”
穀英和雙喜都勸他不要去石門穀，說是風險太大。但李自成主意堅決，怒氣衝衝地說：
“目前這事，千鈞一發。既然知道並非所有杆子都死心塌地與我李闖王為敵，我更應該趕快前去。一旦嶢嶺官軍向石門穀大舉進攻，還來得及麼？說不定坐山虎已經同官軍勾了手，正等候官軍前來。不要耽誤，快拿飯來！”
穀英和雙喜仍不死心，都望著醫生。尚炯沉吟片刻後，望著闖王說：
“闖王，商洛山中安危，確實決於呼吸之間。咱們吃過飯就去石門穀，好，要搶在官軍前頭！隻是我有兩個愚見請你聽從，以備不虞。”
“什麼高見？”
“古人說‘有文事者必有武備’，何況今日是前去平亂，並非文事。以你闖王的聲威，此去定能成功，但是也不可不防萬一。我看，既有子傑在此，雙喜可以隨你我前去，至少再挑選五十名精兵帶在身邊。”
闖王想了一下，回答說：“雙喜去可以，也讓他長點閱曆。但人馬帶多了會引起他們疑懼，最多隻能帶二三十個人。”