列車在張永年的引導下，突破匪特的設阻，距解放區越來越近了。薑鐵為這位老工人擔起了心：如果讓他回去匪特們能放過這個為軍路的老工人嗎？
列車安然地到達了解放區，薑鐵緊緊地握著張永年的手，說出了自己的心裏話，可是出乎他的意料，張永年要返回臥龍鎮，薑鐵懇求地對他說：“老張師傅，我們想方設法通過黨組織把您的眷屬轉向這裏來。”
張永年悻然地抓著薑鐵的手說：“同誌，我回去是為了舍不得孩子、老婆嗎？那裏有夥計們，有在大罷工中葬身山野工友們的屍骨呀！”聽到這動人肺腑的話，薑鐵能留住他嗎？他從衣袋裏摸出幾個現大洋塞進他的手中，聲音低沉地說：“您拿住這個，我擔心那夥反動派會對您下毒手呀！”
張永年用他那大手把薑鐵塞到手中的現大洋又按了回去，語重心長道：“同誌，錢！不能解我們心中的苦渴呀！我們工友們在盼著你們打回去呀！”他眼中迸放著火光，火光中含著工友多少苦衷呀！毒手？我們工友早就領教過了，從大罷工到現在，二十多年來，我們工友殺絕了嗎？征服了嗎？”薑鐵聽著這鏗鏘的話語，心中豁然一亮：火種，火種，這火種在工友中點燃，燃燒在平漢路上臥龍山下，大別山中！
四年來，從冀中到陝北，從陝北到華東，在同蔣匪軍作戰的日日夜夜，薑鐵時時刻刻沒有忘記張永年的話，心中盼著打回去的那一天，也正是這樣的心情激勵著他，使他出生入死，屢建戰功，終於贏得了我軍向蔣匪軍大反攻的時刻，當他和戰友們帶著沂蒙山區的草節，披著淮海戰場上的征塵，以求戰的心情來到軍部的時候，當他和戰友們聽到老軍長向他和戰友們下達那戰鬥任務的時候，他的心情似乎激動地要喊出來了：“老張師傅，我要打回去了，可他心裏又一沉，國民黨匪特們會輕放過他嗎？他還在嗎？如今我們還能和他並肩戰鬥嗎？
他此時的心情，怎能按捺得住呀！
聽著薑鐵的話，老司機點了點頭，他雖然不明白這位軍人所含話意與他肩負的重任，可他相信他們具有“二七”大罷工光榮革命傳統的鐵路工人，一定會爭這個氣的。
風雪呼叫的前方顯現了進站信號老架那被狂風搖拽不定的揚旗。
“進站停車，信號好嘞！”老司機呼喚著。
“進站停車，信號好嘞！”副司機應答著。
累得滿身是汗的司爐，用袖子擦著額角的汗喘了一口氣。
“解放軍同誌，從這裏往南橋梁和線路全被國民黨交警隊破壞啦！”老司機對薑鐵說。
薑鐵點了點頭，堅定有力地說：“敵人想阻擋我們，可他們擋不住我們哪！”
那年輕的司爐“呼”地把一塊劈柴往爐膛前一扔，嘴裏堵氣地罵道：“這夥王八蛋斷了路，機車連煤都燒不上，燒這劈柴何年才是頭啊！”
司爐的話，薑鐵感到像是一條無形的鞭子在抽打著他，他想到：這何況是機車哪，在這大雪紛飛的殘冬，解放了的城鎮的居民，廢而待興的工廠，都需要必須的物資呀，這運輸線被卡斷了，這僅是一條運輸線嗎？驀然，他更覺悟了集訓中學習的黨中央軍事委員會毛.主席對他們指示中的話，軍隊幹部應當全體學會接收城市和管理城市，懂得在城市中善於對付帝國主義和國民黨反動派，善於對付資產階級，善於領導工人和組織工會，……解決糧食、煤碳和其他必需品的問題，更深刻含意來講，敵人炸毀鐵路，就是想困死我們，他記起臨行前鐵路局軍事委員會許代表對他們講那風趣而又深刻的話來：你們要接收的鐵路叫臥龍鎮，可是江南的百姓們在等待著我們，龍！不能臥，要飛呀？飛龍！這話語一下把他拽回到四年前，護送那北上列車途徑那大山下急於無奈的幻想來，如今要真做那巨龍啦，他自言自語地說：“有工友們我們一定會讓這平漢路成為巨龍飛起來！”