“老陳，夥計們盼著你能把本事使出來，好為咱今天的鐵路通軍出把勁呀！”郭振德說道。
“我也早憋著這把勁呀，隻要夥計們幫場我能留著嗎？”陳貴章說道。
“郭棚首，我到這山南看看，錢工程師在那複測呢！”陳貴章對郭振德說道。
“老陳，老錢你們倆先前不和有隔閡，現在為複路要以大局為重呀！”郭振德勸說道。
“郭棚首，您放心吧我不會和他計較什麼嗎？”陳貴章說道。
“解放了他比過去變了，到工地來收路料，填路基幹得很歡呀！”郭振德說道。
“可我就不及他呀！”陳貴章負疚地說道。
“慢慢地來嘛，動腦子的人能和俺這笨手笨腳的老粗比嗎？”郭振德說道。
陳貴章欲要說什麼，可他感到又說不出口，他便轉了話題道：“我到南段去，回來咱們再說吧！”
郭振德笑著點了點頭，心裏道：看來他心中有顧慮不紮實呀！
解放了，複路生產開展起來後收集路料，填平彈坑，修複路基的緊張施工，過度的操勞消瘦了郭振德的麵容。但見他深陷的眼窩中目光閃亮，顴骨突出麵腮凹陷，茸茸的絡腮胡爬到了耳根，他望著走去的陳貴章的背影，思考著自己要走的路，他感到解放了他擔任棚首後，總感到肩上像擱著什麼東西，聽到遠方的炮聲，看到眼前的薑鐵，又總感到心熱臉紅，我應該怎樣當好棚首？應該怎樣報答恩人？對，現在天變了，地新了，舊一套就要來個根本破立，我就要幹出個棚首的樣子給工友們看看，我就要做那貢獻一切的人哪！複路中，他拚出了命和膀壯腰粗的小夥子抬土，一疊羅了三個土筐，壓斷了抬扛；七、八斤重的洋鎬，隻一天工夫就磨去了二斤重，落汗歇息，年輕力壯的小夥子朝地上一躺，骨若散架，可他拖著老寒腿，奔這工點，又跑那工組，查標準，驗質量，忙個不停，
工友們勸說他道：“郭老板你知累不？半百的人了這樣能受得了？”
他焉然一笑道：“啥老板？咱能當老板，還不是，哦！對啦薑處長講這叫多服點務嗎？身子結實著哪，受得了！”
他身影一離，背後話語一串：
“哪見過這樣的老板，先前的老板打咱還嫌累，如今他比咱勁出的大，汗流的多！”
“老哥，這可不能比先前，先前是啥世道，如今是啥世道？要不是來了解放軍給咱撐腰做主，你我敢站這聊天？”
“可不！唉，這你可錯了，咱說是說還得幹哪，以前磨洋工，現在可得碓臼磨扇，實（石）打實（石）呀！”
“這自然是，我是說郭老板比以前那老板不一樣呀！”
郭振德聽到這話在琢磨著：是呀，先前工頭的鞭子舉著，監工的棍子握著，工友們卻是舉鎬半晌，落鎬一天。這如今按定量的話老是超額完成，是啥道理呢，從薑鐵那裏他知道現在幹活是為自己，為自己的子孫幹的呀，自己就是這裏的主人呀！
“有人昏倒了！”這時從山坡上傳來一聲呼叫。
郭振德聽到呼叫聲便忙跑了過去。
這昏倒的工友不是別人，卻是孫方成。
孫方成自薑鐵家訪後，心裏慌亂不定：如今世道真的要變嗎？今天就是路永彪說的明天嗎？要不任主席咋會送錢給妻子？軍代表那麼大的一個官咋到我家問寒問暖？師爺還是汪福弼，可當家的是不是他呀！唉！這世道誰敗誰興還不一定，沒聽那王丙照講，國民黨有美國做後台老板，眼下走了以後還要回來，可聽永彪兒子講，共產黨的江山是坐定了誰也奪不走，這到底誰真誰假呀？唉，不管怎麼說走一時說一時，眼下有個糊口的門路再說，到工務段去報名見了汪福弼那笑模樣，憶起那昔日那往事，更使他心有餘悸，身負重病，憂心重重；薑鐵登門探望，為他消愁解憂，去疑散慮使他這病輕了幾分；那天夜裏，他聽到哭泣聲，前去探望，見是隔壁玉英斥罵丈夫鄭忠銘，鄭忠銘為自己贖罪無門，而啼哭使他動心了，望右鄰，看左舍，大都去報了名，複了工。唉！天塌砸大家呀！他遲遲未報名，憂心重重上了工，身體虛弱，肚中餓。握著洋鎬沒幹幾下，便昏倒在這山坡旁。
郭振德擠進人群，對躺在工友肘離中的孫方成喊道：“方成，方成！”
“孫師傅！孫師傅！”托著他的工友也呼喚道。
“他娘的不幹啦，人都餓死啦，還幹個什麼鳥！”這時一個年輕的工友見孫方成餓昏過去，便憤慨地叫罵道。