這河中不是工友失慎落水的，卻是王昌明在河裏打撈路料器材，他置身水中，一個紮子潛入水中，露出水麵，器材在手。河畔堆有夾板、道釘、螺栓和鋼軌，岸邊的工友們呼喚他：“王師傅，快出來時間不短，你受不了呀！”
河流中他答道：“腳下又有了”，他又紮入水中，不刻露出水麵，一塊38型夾板帶著汙泥露出水麵，他移步岸邊，撤手欲丟，卻被人連拉帶拽拖了出來：“王師傅，你這是玩命嗎？”
王昌明被聲音嚇了一跳，抬頭一看，見是軍代表。
“薑代表，俺力不出來心中憋得慌呀！”王昌明由衷的說。
薑鐵濃眉抖豎，瞪目虎視岸邊那三個工友，厲聲道：“你們是幹什麼的？”
那個大個子工友心疼地說道：“軍代表，我們在上邊打撈，是路小隊長發現了他讓我們下來，拉他上岸的。”
原來那天王昌明負了傷，到醫院看了後並不很重，醫生要他住幾天，他不住當時就回了家。
翻箱倒櫃地把解放幾天前，在電報所撿來的耳機子，機務段撿來的儀表，和在小街口撿來的各種銅管都找了出來，用老伴那印花頭巾一抱，掂起就走。這時老伴攔著他：“怎麼現在看病，不是不要錢嗎？”
“誰說要錢了？”
“你掂這東西不是到雜貨店去賣錢嗎？”
“賣錢？把你賣了還沒這值錢呢！”
老伴知道他說話衝動，也不怪罪他，“可他帶著傷掂這到哪去呀？”老伴又攔著門說：“你叫砸著了，不在家歇著到哪去呀？”
“歇著，這是什麼時候呀？”
老伴一聽說急忙鬆開手，王昌明拽腿就走，老伴叫住他，“你等等。”王昌明不知啥事，停住了腳，隻見她跑進裏屋一手抓著幾隻雞蛋，放在桌上，又急忙從他手中拽過那印花頭巾，把那東西“嘩啦”向床上一抖，又把雞蛋放進去道：“聽常來咱家那女兵講，解放軍可是好人，家裏現成有雞蛋，誰要你把寶貝疙瘩賣了的！”
王昌明這才知了老伴的意思“哈哈”一笑道：“誰要你這個不成。”
“那你拿那幹嘛呀？”老伴指著床上那一堆東西道。
“軍代表說爭取早日通車呀，這玩藝卻有用場，說不定對通車還會起到點用呢！”王昌明把老伴那雞蛋放在了桌子上，邊往頭巾中抱東西邊說道。
老伴聽說後歎了一口氣：“唉，多久聽說過有這樣的人呀！”她見老頭子要走，不攔他了卻問道：“你那傷？”
王昌明回頭一笑道：“沒關係，有這就能活。”他一怕手中的頭巾兜說。
老伴想：“他這個人哪，心勁上來了誰也攔不住他。”
王昌明把東西送到了機務段和電報所，那裏的工友們都說這是很關緊的東西，現在路不通，一時又搞不到，再說舊料新用，可為國家省點錢呀！這些東西一下解決不了大問題，回到家裏，躺在床上，翻來覆去咋也睡不著，老伴為他的傷口作疼，嘴裏嘟嘟啦啦嘮叨他，可他不吭不哼，老伴說乏了，睡著了夢中還掂著他，猛醒來一摸不見了他，她讓兒子去找，兒子路春笑著說不用找爹，他到臥龍山去了，老伴搖搖頭，“他這個啦，越來越有心勁了。”
王昌明來到工棚，要幹活，路堅知道他腳有傷，不讓他幹，為了圈住他，讓他看工棚，他倒聽話，可路堅一走，他悄悄來到河邊，不由分說下了水。