希特勒也想不到，8月1日的兩道命令的主要內容已被“超級”機密破譯。這些電文使丘吉爾相信，他確已掌握了德國的密碼。過了不久，“超級”機密又送來了戈林的指示：把8月13日定為“老鷹戰役”的開始。這便使丘吉爾完全相信了。
空襲如期開始，但由於氣候條件越來越惡劣，參加這次空襲的隻有第三空軍大隊。空襲的次數高達五百餘次，但由於英國的雷達極靈，再加上“超級”機密截獲並破譯敵方電波的及時警告，英國的損失輕微，德國的損失卻慘重：德國空軍折機45架，皇家空軍隻損機13架。次日的戰果也使戈林同樣失望。15日，德空軍3個大隊全部出動。這一次，“超級”機密準確地得悉了戈林將使用什麼力量和襲擊何地。由於這個情報，皇家空軍能將有限的殲擊機組集中起來，派往準確的地點和高度，有效地將德國機群分割，使德國的每個機群都遭到最頑強的抵抗。在迄今最大的一次空戰中，皇家空軍擊落敵機75架，自己損機34架。“老鷹戰役”成了酸酒一瓶：17日，雙方的損機比例是70：25。這天，戈林未讓飛行緩慢的“斯圖卡”俯衝轟炸機——這些飛機曾把法國炸得一塌糊塗——參戰，因為它們根本不是“噴火”式的對手。
19日，天氣仍然惡劣，使德國空軍在爾後4天不能離地。戈林利用這個喘息機會，召集各將領開會。對飛機製造廠或類似目標進行的轟炸，原在白天進行，現改在晚間進行。戈林也趁機嚴厲嗬斥單引擎和雙引擎殲擊機的飛行員，說他們表現不好。“無論哪一種殲擊機，都不準因為氣候不好而擅自不完成護航任務，”他命令說，誰擅離職守，誰就要受軍法審判。
8月23日，天氣放晴。當晚，德機飛過海峽，大規模進行空襲。一隊轟炸機迷了航，將原計劃要投放在倫敦城外的飛機製造廠和油庫的炸彈，卻投進了城內。8名市民被炸死。英空軍認為這是德空軍故意幹的，便於次日晚轟炸柏林，作為報複。損失雖小，柏林人卻大驚失色。“他們料不到會挨炸，”夏伊勒在他的日記中寫道：“戰爭開始時，戈林曾向他們保證，柏林是不會挨炸的……他們相信了他。所以，他們今天的覺醒便更大。你隻要看看他們的臉色便可量度出來。”
3天後的夜晚，英機再次前來空襲，炸死市民7人，炸傷29人。希特勒大怒，因為德機轟炸倫敦原係航向錯誤所致。但他仍不讓德機轟炸英國首都。柏林又兩度被空襲。希特勒被惹火了。9月4日下午，他在體育館臨時發表演說，揚言要進行報複。一聽到要超過丘吉爾，聽眾中的婦女社會工作者和護士們便同聲歡呼。“如果英機投放二千、三千或四千公斤的炸彈，”他說，“那麼，我們一夜中便投15萬公斤，或23萬公斤，或40萬公斤！”大廳內頓時人聲鼎沸，他隻好停頓。“他們若宣布增加對我們的城市的進攻，我們便把他們的城市夷為平地。我們一定要阻止這些空中強盜的所作所為，讓上帝保佑！我們兩國總有一國被打得粉碎，但這決不會是國家社會主義的德國！”
聽眾的回答是瘋狂的喊聲：“不會！不會！”
兩天後，海軍上將雷德爾到總理府向希特勒彙報。兩人小心謹慎地討論了“海獅”計劃，好像兩人都不怎麼相信這計劃似的。末了，雷德爾提了一個本來會惹來激烈反駁的問題。“‘海獅’戰役萬一不打，”他問，“元首的政治和軍事指示是什麼？”
然而，希特勒卻一點兒也不惱怒。雷德爾多少有點滿意地告訴他的同事們說，“元首關於在英國登陸的決定還不是最後的，因為元首有這個信念，就是說，不進行登陸，英國也可能投降。然而，與先前一樣，從各個方麵看，元首把登陸看作是結束戰爭的一種打擊性的手段。如果風險太大，元首便不想進行登陸。”很明顯，“海獅”若敗北，希特勒是不能容忍的，因為這肯定會提高英國的威信。他要的是能一舉結束戰爭的成功的閃電戰——沒有風險的閃電戰。普特卡默對新近在布洛涅舉行的登陸演習所作的目擊報告說，由於潮水的關係，用拖輪拖的駁船被搞得一塌糊塗。這特別令希特勒擔心。普特卡默認為，在英國海岸登陸時，情況若相類似，結果肯定同樣是個災難。
入侵能否成功，英國能否投降，這全要以空襲情況如何而定。於是，在與雷德爾單獨會麵後次日，希特勒便批準對倫敦進行大規模空襲。一隊又一隊的德機飛往英國。當天下午晚些時候，320架轟炸機，在僚機的重重保護下，從戈林的頭上飛過——他在開普布朗內的懸崖上觀察機群。密集的機群像蜜蜂似地飛過英吉利海峽，朝泰晤士河飛去，轟炸伍爾維奇兵工廠、發電站和碼頭。戈林一聽到最後一個目標已成“一片火海”的消息，便急忙走至麥克風前，向聽眾廣播說，倫敦正被毀滅。他吹噓說，他的計劃是要“擊中敵人的心髒”。這次毀滅性的進攻一直延續至拂曉，並於次晚恢複。在恐怖的兩天內，842名倫敦人被炸死。希特勒利用將“他們的城市夷為平地”的威脅，趁熱打鐵，批準進行另一次大規模空襲——9月15日舉行。這將是最後一次大規模空襲，其目的不僅在於懲罰倫敦，而且要消滅皇家空軍。