“卡野蔡牽，那可是一段傳奇啊！”
漳州有句俗語叫做“卡野蔡牽”，意思是跟蔡牽一樣凶狠的角色。
蔡牽究竟是何等人物呢?
蔡牽，福建漳浦人，家貧，終年走街串巷，挑擔叫賣土蝦母為生。一次，他在社裏富戶鍾姓門口賣土蝦母，不小心，濺了一點鹵汁在鍾姓的紡綢褲上，被姓鍾的指著鼻子臭罵了一頓，非叫他用舌頭舔幹淨不可。
受此侮辱，蔡牽氣憤不過，他心想：空有一身本領，卻受人欺淩咽不下這口氣，於是下決心鋌而走險。
第二天，蔡牽故意再到鍾家挑釁，把整桶土蝦母扣在姓鍾的頭上，然後快意地拍拍衫褲就下海聚眾起事了。
蔡牽下海為寇，船幫馳騁於閩、浙、粵海麵，劫船越貨，封鎖航道，收“出洋稅”。沒有他的令旗，商船休想平安通行於台灣海峽。
嘉慶七年（1802），率船隊攻廈門海口的大、小擔山，500餘眾登岸，奪炮13門。清廷命浙江水師提督李長庚赴閩造大艦30艘，鑄炮400餘門往攻。
次年初，蔡牽在浙江普陀海麵遭李長庚襲擊，敗退福建海麵，僅餘船24艘，處境不利，遂向閩浙總督玉德詐降，又用厚金賄賂閩商，更造巨艇，恢複作戰能力。
九年夏，蔡牽移屯台灣海麵，集大船80艘，突入福建海麵，擊殺溫州總兵胡振聲，焚其戰船26艘。清廷命李長庚率閩浙水師往攻，在浙江海麵擊敗蔡牽。
十年冬，蔡牽欲取台灣建立據點，聚戰船百餘艘，先攻占台灣淡水、鳳山（今高雄）等地，得當地民眾支持，隊伍發展至2萬餘人。蔡牽被推為鎮海王，率船隊駛入台灣鳳山（今高雄），包圍台灣府城。清廷急調廣州將軍賽衝阿為欽差大臣赴台督辦軍務，命李長庚率水師3000渡海入台鎮壓義軍。蔡牽沉舟鹿耳門港，阻滯清軍艦船。
十一年初，李長庚分路圍堵鹿耳門及其附近港口，阻止義軍突圍。蔡牽趁海潮驟漲、沉舟漂起之際，奪航路突圍至閩、浙海麵。
十二年底，蔡牽率軍在廣東黑水外洋迎戰李長庚及福建水師提督張見升，受挫後僅剩大船三艘、小船十餘艘。清軍乘勝追擊，並以火攻船掛住蔡牽座船後艄，蔡牽於船尾發炮，擊殺李長庚。水師提督張見升畏怯，遂退出戰鬥。
蔡牽移師遠海休整，再度聚眾數萬人。嘉慶十三年(l808年)，他舉起反清複明的旗號，率領船隻攻打台灣，占據滬尾(今台北縣淡水鎮)，奉明正朔，建元“光明”，祭告天地，散劄設官，自稱“鎮海威武王”，全台為之震動。
滿清朝廷見形勢嚴重，命令閩浙水師提督王得祿，浙江提督邱良功，集兩省兵艦，入台征剿。起義軍長期作戰，傷亡甚重，內部陷入分裂。
十四年八月，蔡牽與清軍閩浙水師連續交戰於浙江漁山外洋，遭清軍圍擊，寡不敵眾，蔡牽戰敗退走，王得祿督師窮追不舍。蔡牽的座船駛到溫州黑水洋，船底漏水，眼見無法逃脫。
蔡牽不願投降，就引炮把自己的座船炸沉，全家沉海而死，這支海上反清武裝就此覆滅。
想到數十年前的前輩事跡，兄弟倆不由得有些沉重。
“我們紅旗幫，可不能再步蔡牽前輩和張保仔、鄭石氏的後轍啊。”
黎錦輝對蔡牽滿懷尊重，對於紅旗幫前輩張保仔和鄭石氏卻是殊無敬意。在紅旗幫餘部眼中，這兩人一個不過是賣屁股的孌童，一個是勾結奸夫謀害親夫的愚婦。正是他們為了賣身求榮，把數萬弟兄殺了個血流成河。
“我既不願意身死族滅，也不想賣身求榮。”
黎明卻是笑了一句：