兩個人坐下，蕭偉擺了擺手，道：“不麻煩了，我今兒個過來，是有個事兒找您幫忙。手裏有件兒東西，想讓三哥幫我掌個眼兒。”瘸三笑道：“小偉什麼時候也做起古董生意了？”蕭偉嗬嗬一笑，道：“我哪兒有錢倒騰古董啊，我也就是瞎混，嗬嗬……”
蕭偉彎腰去摸地上的蛇皮袋，“刀疤”突然急匆匆走過來，蕭偉停住手。“刀疤”向蕭偉兩人笑笑，低聲對瘸三道：“三哥，劉教授來了，說有件東西想收，有點兒拿不準。”瘸三沉吟片刻，道：“就讓他們過來坐吧！”
“刀疤”看了看一旁的蕭偉和高陽，沒有動。瘸三一笑，道：“小偉他們又不是外人，去叫吧！”“刀疤”這才轉身離開，不大會兒工夫，引著兩個中年人走了過來。
為首的是個胖子，戴著眼鏡，一看就是個讀書人，後麵一個身材消瘦，一臉猥瑣狀，看樣子是個外地人。兩個人向瘸三打了個招呼，瘸三微微頷首。胖子回身兒道：“把東西拿出來吧！”那瘦子點頭哈腰上前，從懷裏摸出一個紙包，裏三層外三層打開，一個巴掌大的銅製香爐擺在了茶幾上。
瘦子退了一步，轉頭看了看瘸三的臉色。瘸三大咧咧坐在沙發上，不露聲色，先瞟了瞟一旁的瘦子，這才低頭觀察麵前的香爐。胖瘦兩人都緊張地觀察著瘸三的神色。
隻看了兩眼，瘸三伸手拿起香爐，高陽注意到，他並沒有拿離自己最近的那條腿，而是掏到後麵，拿起最後麵那條腿。瘸三又看了看身邊的瘦子。
瘦子似乎有些緊張。瘸三把香爐放回桌上，問道：“開多少？”瘦子把袖子伸過去。瘸三擺了擺手道：“我不是生意人，不用跟我袖裏乾坤①，直說吧！”
瘦子縮回手，賠笑道：“正兒八經的東西，十八萬！”瘸三笑了笑，上下打量了那瘦子幾眼，拿起桌上的打火機，點了根煙。開始似乎無意地用打火機敲擊香爐那條後爪，隨著瘸三的敲擊，香爐一點一點向桌邊移動著。
瘸三道：“三萬五！”瘦子臉上肌肉一顫，道：“那哪兒成啊三哥，這可是真東西啊。”瘸三不理他，繼續敲擊。香爐一點一點向桌邊移動。瘸三再次開口：“三萬！”瘦子神色緊張，道：“三哥，您不是跟兄弟開玩笑吧？”瘸三麵無表情，繼續敲擊香爐：“兩萬五！”
香爐已經快從桌上掉下來了。瘦子額頭見汗，又扛了片刻，上前一把抱住香爐，有些哀求地道：“三哥三哥……行了，兩萬五就兩萬五！今兒是遇到高人了，我認栽！”
瘸三不理會瘦子，回過身對胖子道：“這價錢，收不收你自己拿主意，反正賺不了多少！”胖子連忙鞠躬：“多謝三哥了，多謝三哥了！”兩個人拿起東西，快步離開。
一旁高陽已經看傻了，看著兩人的背影，問道：“這……這到底是怎麼回事兒？”瘸三一笑，道：“那小子蒙事的！”高陽道：“香爐是假的？”瘸三道：“香爐倒不假，不過是宣德爐，最值錢在一個全字上，殘品就值不了錢了！”高陽問道：“難道這香爐是……”瘸三笑了笑：“這個香爐是做舊的，後腿兒粘過，他以為別人看不出來，開的是全品的價兒。誰要是十八萬買回去，能賠一底兒掉。”
高陽又問：“那剛才香爐要是掉下去，摔壞了算誰的？”蕭偉拍了拍高陽肩膀，道：“哥們兒，要是掉下去，摔壞的肯定是那條殘腿，這不就露餡兒了？三哥是誰啊，想蒙三哥，哪兒有那麼容易！”
瘸三微微一笑，道：“雕蟲小技，不值一提！”高陽正色道：“您這門功夫可不是雕蟲小技，古董這行是有大學問的，對了，我是晚報的記者，您要是有空，能不能找時間給您做個采訪？”瘸三微微一笑，道：“好啊，順便也幫我宣傳宣傳我的買賣！”高陽顯得很認真：“成，一定！”
蕭偉拍了拍高陽，笑道：“我說哥們兒，你真就是一個書呆子，采訪都做到這兒來了！”瘸三很寬容地笑了笑：“高陽說的這事兒我看挺好。來吧，咱們談正事兒。”
蕭偉點了點頭，將蛇皮袋抱到桌上，正要去拉拉鏈，瘸三伸手按住，道：“這兒人多！”蕭偉停了手，瘸三伸手把拉鏈拉開一角，把手伸進去，片刻，拿出手，拉好拉鏈，對蕭偉道：“咱們進去談吧！”蕭偉看了看高陽，這邊瘸三已經站起身來。
兩個人跟著瘸三進了經理室，蕭偉將包袱放到桌上打開。盒子一取出，高陽注意到瘸三微微皺了皺眉。蕭偉把盒子放到瘸三麵前，退到一旁。瘸三低下身，眯起眼睛對著盒子端詳起來。
良久，蕭偉問道：“怎麼樣？”高陽伸手拉了拉他。瘸三沒有回答，將盒子托起，又上上下下觀察了一番，這才將盒子放下，道：“是件兒好東西。”
蕭偉道：“能看出是哪兒來的麼？”瘸三沉吟了片刻，道：“看樣子像是高麗貨。”蕭偉看了看高陽，看來高陽猜測得沒錯。又問：“能看出這個盒子什麼來曆麼，值多少錢？”
瘸三搖了搖頭，道：“這我還說不好，這樣吧，我師父這兩天正好在，讓他老人家幫著看看。”蕭偉一笑：“就三哥這水平，還要師父？”瘸三笑了笑，沒有說話，直接帶著兩個人出了茶樓。
潘家園古董市場四周是一大片平房，密密麻麻蜘蛛網一般的胡同中，住著全國各地倒賣收購舊貨古董的商人。瘸三一瘸一拐地在前麵帶路，不時與操著各種不同口音的人打著招呼。
轉過幾條胡同，三個人在一個老式四合院前停下，瘸三敲了敲門。不多時，一個保姆模樣的小姑娘開了門。瘸三很恭敬地問道：“師父他老人家在麼？”小保姆點了點頭。