第二天早晨，麥克默多酒喝多了，頭還有些脹痛，臂膀烙傷處也腫脹起來隱隱作痛。他既有特殊的收入來源，去做工也就不定時了，所以早餐吃得很晚。這天上午，他給朋友寫了一封長信。後來，他又翻閱了一下《每日先驅報》，隻見專欄中刊載著一段報道：
先驅報社暴徒行凶——主筆受重傷
其實麥克默多知道這件事。報道的結尾說：
此事現已歸警署辦理，然斷難矚望彼等獲致優於前此諸案之效果。暴徒中數人已為人知，故可望予以判處。而暴行之源則毋庸諱言為該聲名狼藉之社團，彼等奴役全區居民多年，《先驅報》與彼等展開毫無妥協之鬥爭。斯坦格君之眾多友好當喜聞下述音信，斯坦格君雖慘遭毒打，頭部受傷甚重，然尚無性命之虞。
麥克默多放下報紙，點起煙鬥，但手臂由於昨晚的灼傷，不覺有些顫動。此時外麵有人敲門，房東太太給他送來一封便箋，說是一個小孩剛剛送到的。信上沒有署名，上麵寫著：
我有事找你，如你現在肯來，我有要事相告。你可在米勒山上旗杆旁找到我。
麥克默多把信讀了一遍又一遍，他不知道寫信的人是誰，也不知道寫此信是何意。如果這出於一個女人之手，他可以設想，這或許是某些奇遇的開端，他過去生活中對此也並不生疏。可是這是一個男人的手筆，此人似乎還受過良好教育。麥克默多猶豫不定，但最後還是決定去會一會那個寫信的人。
夏季，米勒山這裏是人們常遊之地。麥克默多沿著長青樹叢中蜿蜒的小徑，漫步走到一家冷落的飯館前，這裏在夏季是娛樂的中心。旁邊是一棵光禿禿的旗杆，旗杆下有一個人，帽子戴得很低，大衣領子豎起來。這個人回過頭來，麥克默多認出他是莫裏斯兄弟，就是昨晚惹怒身主的那個人。兩人見麵後交換了一下會裏的暗號。
“難得你賞光前來，麥克默多先生，”老人顯得進退兩難，躊躇不決地說道，“我想和你談一談。”
“為什麼不在信上署名？”
“為了安全起見，先生。人們不知道什麼時候會招來禍事，不知道誰可信任誰信不過。”
“隻要是會中弟兄都可以信任。”
“未必。”莫裏斯情緒激昂地大聲說道，“我們說的什麼，甚至想的什麼，似乎都可以傳到麥金蒂那裏。”
“喂！”麥克默多厲聲說道，“你知道，我昨晚剛剛宣誓要忠於我們的身主。你難道想讓我背叛我的誓言？”
“你要這樣想，”莫裏斯滿麵愁容地說道，“我隻能說，我很抱歉，讓你白跑一趟來和我見麵了。作為自由公民，難道我們就不能說說心裏話？”
麥克默多觀察了一下對方，稍微解除了一點顧慮，說道：“當然，我說這話隻是為我自己著想的。你知道，我是一個新來的人，我對這裏的一切都是生疏的。就我來說，是沒有發言權的，莫裏斯先生。你有什麼話就盡管說吧。”
“然後你去報告首領麥金蒂！”莫裏斯悲痛地說道。
“你還是信不過我啊，”麥克默多叫道，“從我自己來說，我對會黨忠心，所以我就對你直說了。可是假如我把你對我推心置腹講的話說給別人聽，那我就是一個卑鄙的奴才了。不過，我不會給你幫助或者同情的。”
“我沒有想過要你的幫助和同情，”莫裏斯說道，“我對你說這些話，就已經把性命放在你手心裏了。不過，雖然你夠壞的了——昨晚我覺得你會變成一個最壞的人，但畢竟你還是個新手，也不像他們那樣的鐵石心腸，這是我找你的第一個原因。”
“說吧，你要說什麼？”
“你若出賣了我，你就不得好死！”
“君子一言快馬一鞭。”
“你當時入會時，沒有想過它會把你引向犯罪道路嗎？”
“你把它叫做犯罪？”麥克默多答道。
“是犯罪！”莫裏斯喊道，他的聲音激動得顫抖起來，“你已經看到一點犯罪事實了，你還能把它叫做什麼別的？昨天晚上，一個歲數大得可以做你父親的老人被打得血染白發，這是不是犯罪？你覺得應該叫什麼呢？”
“鬥爭吧，”麥克默多說道，“是一場兩個階級之間的全力以赴的鬥爭，所以每一方盡量打擊對方。”
“你入會時有想過這些嗎？”
“沒有，從來沒想過。”
“我也是。隻知道這是一個有益的會社和朋友們聚會的場所。後來我聽人提到這個地方，我真恨死這個名字第一次傳到我耳中的那一時刻了，我想到這裏來使自己生活得好一些！天啊！使自己生活得好一些！我妻子和三個孩子隨我一起來了。我在市場開了一家綢布店，頗有盈利。我是一個自由人會會員，這件事很快就傳開了。後來我被迫像你昨晚那樣，加入當地的分會。我的胳膊上烙下了這個恥辱的標記，而心裏卻打上了更加醜惡的烙印。我發覺我已經受一個奸邪的惡棍指揮控製，並陷入一個犯罪網裏。我可怎麼辦呢？我想把事情做得善良些，可是隻要我一說話，他們便像昨晚一樣，說我是叛逆。我在世上所有的一切，都在綢布店裏，我也不能遠走他方。如果我要脫離這個社團，我知道得很清楚，我一定會被謀害，上帝知道我的妻子兒女會怎麼樣？噢，朋友，這簡直可怕，太可怕了！”他不自覺地哭了。