油燈中的火苗靜靜的燃燒著，火光偶而一跳，四周的陰影也隨之一顫。
房中雖然點著燈，卻未見有多明亮。呂強隻是靜靜的坐在桌案前，拿起了桌上的筆，猶豫了片刻又緩緩放下，如此反複數次。
在他麵前，一本已經寫好了的奏呈攤在桌前，要報予的正是天子，隻等著他呂強親筆簽命了。
今晚酉時時分，司隸校尉府接黃門緊急來傳，張讓差遣十常侍之一的夏惲手持天子手詔，令司隸校尉府緹騎四出，務必擒拿住劫持前司徒楊賜逃走的狂徒。用夏惲的話說那就是，天子在得知有人在廷尉重獄中將楊賜劫走，頓時龍顏大怒，令司隸校尉呂強限時偵破，如若不然，將令派他人接掌。
要知道司隸校尉之權極重，不但手握監控朝中百官之權，更有一支戰鬥力不弱的精銳特殊武裝。呂強擔任此職多年，正是依靠手中的權柄聯合朝中的群臣，如此才得以製衡住權勢滔天的張讓等人，才沒有讓朝廷的局麵太過於不可收拾。如今若是惹怒天子丟了此職的話，張讓必然再無顧忌，更要在朝廷中興風作浪了。
遠的不說，就拿前月天子受張讓等人的蠱惑，竟然荒唐到下詔讓天下百官按照俸祿來認捐。呂強則以死相諫，上書言曰若是如此行之，天下必亂。同時與朝中太尉司空領銜，帶領朝中五十多位千石以上的官員，共同跪在德陽殿門外請命。
天子原本閉門不見，任由這些公卿大臣們跪在殿外不理，可隨著請命的隊伍越來越大，不斷有官吏加入隊伍之中。到最後就連一向不聞是非的司徒、尚書令陳耽都被驚動，顫顫巍巍的帶著尚書台大小近百名官吏一起加入，這才迫使天子做出讓步，將此事暫緩。
雖說此事最終呂強如願，但同樣也得罪了天子劉宏。劉宏遷怒與他，一連一月都未曾召見過他。要知道對一名近臣來說，失去天子的寵幸那無疑是極為致命的，他呂強雖然行事磊落，但終究仍是出身宦官，和那些家大業大世族出生的士子自然是無法相提並論的，他所有的榮華權勢皆是出自於天子身上。從這點上來看，他和張讓等十常侍並無區別，若是失去天子了寵信，那後果可想而知。
而且今時不同往日。以往呂強雖然屢屢上諫勸阻劉宏，劉宏雖知道他忠心卻不肯聽他所言，隻是當成耳邊風任由他說，也不責難於他。可這次大大不同，本來滿懷心願可以大撈一筆的劉宏願望落空，惱羞成怒下自然將這事怪在阻止自己人的頭上。
這呂強身為他的親近爪牙，卻是帶頭反對之人，自然讓劉宏格外恨之，若不是看在自小和他特殊的感情份上，恐怕早就聽信張讓之言將他罷官免職。
不過不管怎麼說，呂強和天子劉宏之間的關係已經變差，如果這次差事仍然沒有辦好的話，恐怕在劉宏心中呂強不可取代的地位也就岌岌可危了。
正是因此，呂強才不遺餘力的查辦此案，親自坐鎮府中，令手下的中都官徒四處抓捕形跡可疑之人，想借此改觀在天子心中的形象。司隸校尉府的官徒們辦事效率果然高超，才不到短短的二個時辰，就已經追尋到了陳耽的蹤跡，很快緹騎四處，將陳耽袁紹一網打盡。
但這同樣也給呂強帶來了極大的麻煩，那就是如此處置袁紹著實是個棘手問題。
呂強思慮再三，愈發覺得袁紹的建議是當前最為穩妥的處置辦法，不但可以交差回命，同時也能避免張讓尋得新的機會打擊士人們。所以他才寫下了奏呈，想讓這尚不知道性命的人去為袁紹頂罪，可是落款時卻終究還是有些不忍之心，所以心生猶豫。
放下筆歎了口氣，呂強閉目靠著座椅，手指頭輕輕的敲打著手柄，似在心中試圖說服自己。
或許正應該如袁紹所言，成大事者不拘小節，自己拘泥於平素為人的原則，終究還是難成一番功業。
房門被輕輕推開，呂強眉毛微動，卻並沒睜眼，聽腳步聲已經知道來者是誰了。
在這司隸校尉府中，沒有他的許可能擅自出入的，也唯有一人而已。
輕緩的腳步在不遠處停了下來，隨即燈芯被挑亮，室內也明亮了很多。腳步聲又來到呂強身後，呂強隻覺得一雙芊芊酥手輕輕的揉住耳旁，頓時一陣舒緩之意傳來，原本的頭疼之意大減。便緩緩睜開眼笑道；“漣兒，這麼晚怎麼還不去歇息。”
那名被呂強喚作漣兒的女子，正是呂強的侄女呂漣，亦是當初趙瀚從袁術手中救下的絕美少女。
隻見呂漣一襲藕綠色連裙，俏生生的站立在哪兒，即便是在夜色中也無端的生出了許多的嫵媚和柔情。隻是眉頭微蹙，似有心思，聽到呂強出口相問，呂漣便強笑道；“叔父，我聽下人回報說你到了這個時辰還沒有回房歇息，便有些放心不下，所以過來看看。剛剛在門外問過呂忠大哥，他說您在房中已經坐了小半個時辰了，倒是歎了六次氣，想來心中是有所不決吧。”